EVALUATING PDAS FOR DATA COLLECTION IN FAMILY RESEARCH WITH NON-PROFESSIONAL COUPLES

Abstract

Repeated measures designs such as daily diary methods provide flexibility for examinations of fluid phenomena. The focus of this paper is to evaluate the effectiveness of Personal Digital Assistants (PDAs) as data collection tools with an end of the day (EOD) diary design and a non-professional sample. Participants reported the PDA was easy to use, convenient and enhanced the privacy of their responses. The PDAs minimized data entry errors and increased the data validity because responses were time stamped. Given the overall positive nature of participant reactions and the additional data PDAs make available to the researcher, the technology is recommended for further use in collecting data with non-professionals or in other couple or family research.

Diseños de medidas repetidas como los métodos de diario hecho diariamente provee flexibilidad para examinar fenómenos fluidos. El foco de este papel es evaluar la efectividad de los Asistentes Digitales Personales (PDAs) como herramientas de recolección de información con un diseño de escribir diariamente al final del día (EOD) y una muestra no-profesional. Los participantes reportaron que el PDA fue fácil de usar, fue conveniente y mejoró la privacidad de sus respuestas. El PDA minimizó errores en la entrada de datos e incrementó la validez de la información porque la maquina anota el tiempo al momento que ocurren. De acuerdo a la mayormente positiva reacción de los participantes y a la información adicional que los PDAs proveen a los investigadores, se recomienda continuar usando la tecnología para la recolección de información con no profesionales y con otras investigaciones con parejas o con familias.

Keywords:

• work–family
• data collection
• daily diary

Palabras clave:

• trabajo–familia
• recolección de información
• diario

We are grateful to Shelley MacDermid, PhD of Purdue University for her comments and suggestions on an earlier version of this manuscript. This project was possible due to funding by The Alfred P. Sloan Foundation and the Graduate College and College of Social and Behavioral Sciences at the University of Northern Iowa. Portions of this paper were presented at the 2003 Annual Conference of the National Council on Family Relations, Vancouver, Canada.