Work-to-family conflict and the family dinner: what makes a difference?

Abstract

Despite the abundant benefits that have been associated with family meals, families report that they share fewer meals together than in the past. Although parents' work (e.g., work hours) is recognized as a barrier to family meals, the role of the individual in determining family meal frequency has received relatively little attention. With this in mind, this study investigated two important person factors that may aggravate or attenuate the negative relationship between work-to-family conflict (WTFC) and family dinner frequency using survey data from employed parents (n =206). Specifically, parents' negative affectivity (NA) and family meal atmosphere were examined as moderators. As hypothesized, the relationship between WTFC and family dinner frequency was stronger for high-NA individuals than for low-NA individuals. However, no support was found for the moderating role of family meal atmosphere. Findings suggest that WTFC may be more deleterious for high-NA individuals due to their tendency to strongly react to stressors and highlight the necessity to consider both situational and individual factors in understanding work-family experiences.

A pesar de los abundantes beneficios que se han asociado con las comidas familiares, las familias reportan que comparten menos comidas juntos que en el pasado. Aunque el trabajo de los padres (por ejemplo, horas de trabajo) es reconocido como una barrera para las comidas en familia, la parte del individuo en la determinación de la frecuencia de comidas en familia ha recibido relativamente poca atención. Con esto en mente, este estudio investigó dos factores personales importantes que pueden agravar o atenuar la relación negativa entre los conflictos familiares y los conflictos de trabajo (WTFC) y la frecuencia de la cena de la familia utilizando datos de encuestas de padres empleados (n=206). Específicamente, la afectividad negativa de padres (NA) y la atmósfera de comida de la familia fueron examinados como moderadores. Como se postuló, la relación entre WTFC y la frecuencia de la cena familiar era más fuerte para personas con alto NA que para las personas de bajos NA. Sin embargo, no se encontro apoyo para el papel moderador de ambiente familiar y comida. Los resultados sugieren que WTFC puede ser más perjudicial para los individuos de alto NA debido a su tendencia a reaccionar fuertemente a los factores estresantes y resaltar la necesidad de considerar tanto los factores situacionales e factores individuales en la comprensión de las experiencias de trabajo y familia.

Keywords:

• work-to-family conflict
• family dinner
• negative affectivity
• family meal atmosphere

Palabras claves:

• trabajo-a-conflictos familiares
• la cena familiar
• la afectividad negativa
• ambiente familiar y comida