Feeling powerful in heterosexual relationships: Cultural beliefs among couples of mexican origin

Previous research indicates that women can have difficulty negotiating safer sex strategies with their partners because of power imbalances in sexual decision-making. Because what makes men and women feel powerful may be culturally-specific, understanding cultural beliefs regarding feelings of power could have important implications for HIV/STI prevention. The cultural beliefs of 40 couples of Mexican origin were examined in relation to what makes men and women feel more powerful in their heterosexual relationships. Participants indicated their level of agreement with 43 statements regarding what makes women and men feel more powerful in their relationship with their main partner. Data were analysed using cultural consensus modelling techniques. Analyses revealed that participants comprise a single cultural group with a set of shared beliefs about what makes men and what makes women feel more powerful in their relationships. Cultural beliefs about what makes men and women feel powerful were very similar: Physical attractiveness and employment were central to both models. Participants also shared strong beliefs about the role of economic resources in men's and women's feelings of power in relationships. Des recherches antérieures indiquent que les femmes peuvent avoir des difficultés à négocier des stratégies de sexe à moindre risque avec leurs partenaires, en raison des déséquilibres dans les pouvoirs en matière de sexualité. Dans la mesure où ce qui fait que les hommes et les femmes se perçoivent comme plus ou moins puissants pourrait être d'ordre culturel, la compréhension des croyances culturelles sur les sentiments de pouvoir pourrait avoir d'importantes implications en matière de prévention du VIH et des MST. Les croyances culturelles de 40 couples d'origine mexicaine ont été examinées dans le but de comprendre ce qui fait que les hommes et les femmes se perçoivent comme plus puissants dans leurs relations hétérosexuelles. Les participants ont indiqué leur niveau d'adhésion à 43 affirmations différentes sur le sentiment de pouvoir chez les femmes et les hommes dans leur relation avec leur partenaire principal(e). Les données ont été analysées grâce à des techniques de modélisation de consensus culturels. Les analyses révèlent que les participants constituent un groupe culturel singulier avec un ensemble de croyances partagées sur ce qui fait que les hommes et les femmes se sentent plus forts dans leurs relations. Ces croyances sont très similaires: l'attrait physique et l'emploi occupent une place centrale aussi bien pour les femmes que pour les hommes. Les participants ont également en commun des croyances très prononcées sur le rôle joué par les ressources économiques. Estudios previos señalan que para las mujeres puede ser difícil negociar relaciones sexuales seguras con sus parejas, debido a las desigualdades de poder en la toma de decisiones sexuales. Puesto que aquello que hace que hombres y mujeres se sientan poderosos puede tener una especificidad cultural, entender las creencias culturales que afectan a los sentimientos de poder podría tener implicaciones importantes en la prevención del VIH y otras enfermedades de transmisión sexual. Para conocer los motivos por los que los hombres y mujeres se sientan poderosos en sus relaciones heterosexuales, se estudiaron las creencias culturales de 40 parejas de origen mexicano. Los participantes indicaron en que medida estaban de acuerdo con cada una de las 43 afirmaciones relacionadas con los aspectos que permiten que mujeres y hombres se sientan mas poderosos en su relación con sus parejas principales. Se analizaron los datos obtenidos, usando técnicas de modelización del consenso cultural. Los resultados mostraron que los participantes forman parte de un grupo cultural único, que comparte ciertas creencias en cuanto por que hombres y mujeres se sienten poderosos en sus relaciones. Las creencias culturales que permiten que hombres y mujeres se sientan poderosos son muy similares: atracción física y empleo fueron los dos aspectos mas importantes en ambos modelos. Los participantes también compartían creencias arraigadas sobre la importancia de los recursos económicos en los sentimientos de poder en las relaciones de hombres y mujeres.