Reported heterosexual intercourse and related behaviours among primary school pupils in Kinondoni district, Dar es Salaam, Tanzania

Abstract

A cross-sectional questionnaire survey was conducted among 2820 pupils in 22 randomly selected primary schools in Kinondoni district, Tanzania. The objective was to identify the proportion of pupils who reported ever having had sexual intercourse, as well as sociodemographic and psychosocial factors and other sexual-related behaviours associated with heterosexual intercourse among pupils. About 13% (376) of participating pupils reported having had heterosexual intercourse. The proportion of pupils who reported doing so varied significantly by age, sex, school grade and parents' education. Regarding psychosocial factors, pupils who agreed that having sexual intercourse implies love for a partner and that sexual intercourse creates peer approval were significantly more likely to report having had heterosexual intercourse. Pupils who reported having a girl/boy friend, kissed a boy/girl, engaged in light petting, engaged in heavy petting or practised oral sex and anal sex were more likely to report ever having heterosexual intercourse. The implications for programme and intervention development are discussed.

Une enquête transversale basée sur un questionnaire a été conduite parmi 2820 élèves répartis dans 22 écoles primaires sélectionnées au hasard dans le district de Kinondoni, en Tanzanie. Cette enquête avait pour objectif d'identifier la proportion d'élèves déclarant avoir jamais eu des rapports sexuels, ainsi que les facteurs sociodémographiques et psychosociaux, et les autres comportements associés aux rapports sexuels hétérosexuels parmi ces élèves. Environ 13% (376) des participants ont déclaré avoir eu des rapports hétérosexuels. Dans cette proportion, des différences significatives se sont révélées en fonction de l'âge, du genre, du niveau scolaire et du type d'éducation acquise auprès des parents. Concernant les facteurs psychosociaux, les élèves qui convenaient que les rapports sexuels impliquent que l'on ressent de l'amour pour un(e) partenaire, et qu'ils suscitent l'approbation des pairs, ont été les plus susceptibles de déclarer avoir eu des rapports sexuels hétérosexuels. Les élèves ayant déclaré avoir un(e) petit(e) ami(e), embrassé un garçon/une fille, s'être engagé dans des caresses superficielles ou plus intimes, ou avoir pratiqué le sexe bucco-génital ou anal étaient les plus susceptibles de déclarer avoir jamais eu des rapports hétérosexuels. Les implications des résultats de l'enquête pour l'élaboration de programmes et d'interventions sont discutées.

Se aplicó una encuesta en forma de cuestionario transversal a 2,820 estudiantes de 22 escuelas primarias seleccionadas aleatoriamente, en el distrito Kinondoni de Tanzania. El objetivo de la misma consistió, por un lado, en identificar la proporción de estudiantes que dijeron haber tenido relaciones sexuales alguna vez y, por otro, en determinar los factores demográficos y psicosociales –y otros comportamientos sexuales relacionados– asociados con la relación sexual entre estudiantes heterosexuales. Alrededor de 13% (376) de los participantes manifestó haber tenido relaciones sexuales heterosexuales. Dicha proporción presentó variaciones significativas vinculadas a la edad, el sexo, el grado escolar y el nivel de escolaridad de sus padres. En cuanto a los factores psicosociales, los estudiantes que afirmaron que las relaciones sexuales implican la existencia de amor entre la pareja y que las relaciones sexuales generan aceptación entre sus pares, en una proporción mucho más alta también reportaron haber tenido una relación sexual heterosexual. Del mismo modo, los estudiantes que dijeron tener novio/novia, haber besado a un muchacho/muchacha, haber participado en caricias ligeras, en caricias fuertes, o haber intervenido en el sexo oral o el sexo anal, respondieron con mayor frecuencia que habían tenido relaciones sexuales heterosexuales. El artículo analiza las implicaciones de estos hallazgos en el desarrollo de programas y de intervenciones.

Keywords:

• primary school pupils
• sexual experience
• heterosexual intercourse
• Tanzania

Acknowledgements

I would like to thank all pupils who participated in the study as well as head of schools and teachers who enhanced favourable atmosphere for data collection. The anonymous reviewers are acknowledged for their invaluable inputs to the manuscript. I thank Marguerite Daniel for editing the manuscript.