Prevalence and correlates of young people's sexual aggression perpetration and victimisation in 10 European countries: a multi-level analysis

Abstract

Data are presented on young people's sexual victimisation and perpetration from 10 European countries (Austria, Belgium, Cyprus, Greece, Lithuania, the Netherlands, Poland, Portugal, Slovakia and Spain) using a shared measurement tool (N = 3480 participants, aged between 18 and 27 years). Between 19.7 and 52.2% of female and between 10.1 and 55.8% of male respondents reported having experienced at least one incident of sexual victimisation since the age of consent. In two countries, victimisation rates were significantly higher for men than for women. Between 5.5 and 48.7% of male and 2.6 and 14.8% of female participants reported having engaged in a least one act of sexual aggression perpetration, with higher rates for men than for women in all countries. Victimisation rates correlated negatively with sexual assertiveness and positively with alcohol use in sexual encounters. Perpetration rates correlated positively with attitudes condoning physical dating violence and with alcohol use in men, and negatively with sexual assertiveness in women. At the country level, lower gender equality in economic power and in the work domain was related to higher male perpetration rates. Lower gender equality in political power and higher sexual assertiveness in women relative to men were linked to higher male victimisation rates.

El presente artículo presenta datos relativos a la victimización y a la perpetración de agresiones sexuales entre jóvenes de diez países europeos (Austria, Bélgica, Chipre, Eslovaquia, España, Grecia, Lituania, Países Bajos, Polonia, Portugal). Para la recopilación de estos datos se utilizó una herramienta de medición compartida, la cual fue aplicada a N = 3480 participantes, cuyas edades se encontraban entre los 18 y 27 años. Los resultados obtenidos muestran que, entre 19.7% y 52.2% de las mujeres y entre 10.1% y 55.85 de los hombres manifestaron haber experimentado al menos un incidente de victimización sexual desde la edad de consentimiento. En dos de los países analizados, las tasas de victimización fueron significativamente más elevadas en el caso de los hombres que en el de las mujeres. Por otra parte, 5.5% a 48.7% de los hombres y 2.6% a 14.8% de las mujeres dijeron haber participado en al menos un acto de perpetración de la agresión sexual, constatándose en todos los países tasas más elevadas entre los hombres que entre las mujeres. En relación a los encuentros sexuales, las tasas de victimización mostraron una correlación negativa con la asertividad sexual y una correlación positiva con el uso de alcohol. En el segmento masculino, se estableció una correlación positiva entre las tasas de perpetración de la agresión sexual y las actitudes que aprueban la violencia física durante las citas, así como el uso de alcohol, evidenciándose, a la vez, una correlación negativa entre dichas tasas y la asertividad sexual de las mujeres. Asimismo, considerando la realidad de los países, la situación de menor igualdad de género en términos de poder económico y en el ámbito laboral se relacionó con tasas de perpetración más elevadas entre los hombres. Mientras que la existencia de una menor igualdad de género en términos de poder político y de una asertividad sexual más alta entre las mujeres en comparación con los hombres, se vincularon con tasas de victimización más elevadas contra los hombres.

Dans cette étude, nous présentons des données sur la victimisation sexuelle des jeunes et la perpétration des agressions sexuelles parmi eux. Ces données proviennent de 10 pays européens (Autriche, Belgique, Chypre, Grèce, Lituanie, Pays-Bas, Pologne, Portugal, Slovaquie et Espagne) et ont été recueillies avec un même instrument de mesure (N = 3,480 participants âgés de 18 à 27 ans). Entre 19,7 % et 52,2 % des répondantes, et 10,1 % et 55,8 % des répondants, ont rapporté avoir subi au moins une agression sexuelle depuis leur âge de consentement sexuel légal. Dans deux pays, les taux de victimisation sexuelle se sont révélés significativement plus élevés parmi les hommes que parmi les femmes. Entre 5,5 % et 48,7 % des répondants et 2,6 % et 14,8 % des répondantes ont rapporté s'être engagé(e)s dans au moins un acte de perpétration d'agression sexuelle, ces taux étant plus élevés parmi les hommes que parmi les femmes dans l'ensemble des pays. Les taux de victimisation se sont révélés négativement corrélés avec la confiance sexuelle et positivement corrélés avec l'abus d'alcool à l'occasion des rencontres sexuelles. Les taux de perpétration des agressions sexuelles se sont révélés positivement corrélés avec des attitudes justifiant la violence physique vécue dans les fréquentations amoureuses et avec l'abus d'alcool chez les hommes, et négativement corrélés avec la confiance sexuelle chez les femmes. Au niveau des pays, une plus faible égalité des genres vis-à-vis du pouvoir économique et le domaine de l'activité professionnelle étaient liés à des taux plus élevés de perpétration d'agressions sexuelles parmi les hommes. Une plus faible égalité des genres en termes de pouvoir politique et une plus grande confiance chez les femmes, étaient liées à des taux plus élevés de victimisation sexuelle chez les hommes.

Keywords::

• sexual aggression
• sexual victimisation
• young people
• multi-level correlates
• European Union

Notes

^1. See http://ysav.rutgerswpf.org/ for more information.

^2. See http://eige.europa.eu/content/gender-equality-index

^3. The format of the Y-SAV is presented in a demonstration version at http://www.w-lab.de/sav-s.html

^4. In Spain, the items from the Spanish version by Sierra, Vallejo-Medina and Santos-Iglesias (2011) were used.

Additional information

Funding

The research reported in this paper was conducted as part of the project Y-SAV (Youth Sexual Aggression and Victimisation) supported by a grant from the European Agency for Health and Consumers (EAHC) [grant number A/101082]. In Slovakia, the research was supported by the Slovak Academy of Sciences.