The promises and limitations of gender-transformative health programming with men: critical reflections from the field

Abstract

Since the 1994 International Conference on Population and Development, researchers and practitioners have engaged in a series of efforts to shift health programming with men from being gender-neutral to being more gender-sensitive and gender-transformative. Efforts in this latter category have been increasingly utilised, particularly in the last decade, and attempt to transform gender relations to be more equitable in the name of improved health outcomes for both women and men. We begin by assessing the conceptual progression of social science contributions to gender-transformative health programming with men. Next, we briefly assess the empirical evidence from gender-transformative health interventions with men. Finally, we examine some of the challenges and limitations of gender-transformative health programmes and make recommendations for future work in this thriving interdisciplinary area of study.

Desde la Conferencia Internacional sobre Población y Desarrollo de 1994, investigadores y profesionales han aunado esfuerzos para cambiar los programas de salud para hombres desde un enfoque de género neutro hacia uno más sensitivo y transformativo. Especialmente en la última década, los esfuerzos en esta última categoría se han utilizado cada vez más para intentar transformar las relaciones de género de forma que sean más justas en aras de mejorar los resultados sanitarios tanto para hombres como para mujeres. En primer lugar, evaluamos la progresión conceptual de las contribuciones de la ciencia social a los programas sanitarios transformativos de género para hombres. A continuación, valoramos brevemente las pruebas empíricas de las intervenciones sanitarias transformativas de género para hombres. Y para terminar, analizamos algunos de los retos y las limitaciones de los programas sanitarios transformativos de género y hacemos recomendaciones para el futuro trabajo en esta floreciente área interdisciplinaria de estudio.

Depuis la conférence internationale sur la population et le développement de 1994, les chercheurs et les praticiens se sont impliqués dans une série d'actions visant à transformer les programmes de santé destinés aux hommes, caractérisés par le sexisme, en programmes de santé plus sensibles à la dimension de genre et favorables à l'évolution des inégalités de genre. Les actions entrant dans cette dernière catégorie ont été menées de plus en plus fréquemment, en particulier au cours des dix dernières années; elles visent à rendre les relations de genre plus équitables au nom de l'amélioration de la santé, des hommes comme des femmes. Nous commençons par évaluer le progrès conceptuel de la contribution des sciences sociales aux programmes de santé ciblant les hommes et favorables à l'évolution des inégalités de genre. Ensuite, nous évaluons brièvement les données empiriques des interventions de santé dans ces mêmes programmes. Enfin, nous examinons certains des défis et des limites inhérents aux programmes de santé favorables à l'évolution des inégalités de genre et nous formulons des recommandations pour ce qui concerne les futurs travaux dans ce dynamique champ de recherche interdisciplinaire.

Keywords:

• gender norms
• masculinities
• HIV
• violence
• intervention

Acknowledgements

The content is solely the responsibility of the authors and does not necessarily represent the official views of the US National Institutes of Health.

Disclosure of conflict of interest

The authors have no conflicts of interests to declare pertaining to this work.

Additional information

Funding

Paul J. Fleming was supported by the Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health and Human Development (grant number T32 HD007168) and National Institute of Allergy and Infectious Diseases (grant number T32 AI007001). Chris Colvin was supported by the Eunice Kennedy Shriver National Institute of Child Health & Human Development of the National Institutes of Health (grant number R24HD077976). Shari L. Dworkin was supported by a National Institute of Health grant to the UCSF Gladstone Institute of Virology & Immunology (Center for AIDS Research, grant number P30-AI027763) and by a UCSF School of Nursing intramural grant.