Safer sexual practices among African American women: intersectional socialisation and sexual assertiveness

Abstract

Scholars have posited that childhood socialisation experiences may play a key role in influencing behaviours and attitudes that contribute to the acquisition of HIV. This study examined the links between past ethnic-racial and gender socialisation, sexual assertiveness and the safe sexual practices of African American college women utilising a cluster analytic approach. After identifying separate racial-gender and ethnic-gender socialisation profiles, results indicated that ethnic-gender socialisation cluster profiles were directly associated with sexual assertiveness and safer sex behaviour. Greater levels of ethnic socialisation and low traditional gender role socialisation were found to be associated with greater sexual assertiveness and safer sex behaviour. Further analysis showed that sexual assertiveness mediated the links between the identified ethnic-gender socialisation profiles and safer sex behaviour. Implications for policy and programme development are discussed.

Résumé

Certains chercheurs soutiennent que les expériences de socialisation au cours de l’enfance pourraient constituer un facteur d’influence clé des comportements et des attitudes qui contribuent à l’acquisition du VIH. Dans une approche d’analyse typologique, cette étude a examiné les liens entre les processus passés de socialisation entre les groupes ethniques-raciaux et entre les genres, l’affirmation de l’identité sexuelle et les pratiques sexuelles à moindre risque chez des étudiantes africaines-américaines fréquentant une université. L’identification d’une distinction entre les profils de socialisation race-genre et les profils ethnie-genre a permis de découvrir que les profils typologiques ethnie-genre étaient directement associés à l’affirmation de l’identité sexuelle et aux comportements sexuels à moindre risque. Une analyse plus approfondie a montré que l’affirmation de l’identité sexuelle tempérait les liens entre les profils identifiés de la socialisation ethnie-genre et les comportements sexuels à moindre risque. Les implications de ces résultats pour le développement de politiques et de programmes sont discutées.

Resumen

Los académicos han postulado que las experiencias de socialización en la infancia pueden desempeñar un papel clave a la hora de influir en comportamientos y actitudes que contribuyen al contagio del VIH. Mediante un planteamiento analítico conglomerado, en este estudio analizamos los vínculos entre modelos pasados de socialización étnico-racial, la socialización de género, la asertividad sexual y las prácticas sexuales más seguras de mujeres universitarias de origen afroamericano. Después de identificar perfiles separados de socialización género-racial y género-étnica, los resultados indicaron que los perfiles conglomerados de socialización género-étnica estaban directamente vinculados a la asertividad sexual y el comportamiento en las relaciones sexuales más seguras. Se observó que unos mayores niveles de socialización étnica y una baja socialización de los roles tradicionales de cada género estaban relacionados con una mayor asertividad sexual y conductas sexuales más seguras. Otros análisis mostraron que la asertividad sexual intervenía en la relación entre los perfiles identificados de socialización género-étnica y las conductas sexuales más seguras. Debatimos las repercusiones en las políticas y la creación de programas.

Keywords:

• African American women
• sexual health
• race
• gender