Propitious omens? Finnish social work research as a laboratory of change
Suotuisia enteitä? Suomalainen sosiaalityön tutkimus muutoksen laboratoriona

Abstract

Social work research has expanded in the USA and Europe. This growth has made the tensions and contradictions in the methodology of social work research more visible. Doctoral programmes are becoming more common in universities with social work MA education. Finland has adopted a strong commitment to social work research and research training for all social workers. Slowly, social work is becoming an independent academic discipline. There are some serious questions which have to be solved before social work can establish its position and fulfil the promises the profession has given to the Finnish welfare state. The most central issues are connected to usability of research findings. Are the postmodernists correct about their relativism? Does research produce enough control-oriented knowledge? The international community of social work research should be interested in the Finnish ‘laboratory experiment’ of strong commitment to social work research. Comparative research is needed of European social work research.

Sosiaalityön tutkimus on lisääntynyt USA:ssa ja Euroopassa. Tutkimuksen kasvu on tehnyt sosiaalityön tutkimuksessa käytettävää metodologiaa koskevat ristiriidat aikaisempaa näkyväksi. Myös tutkijankoulutus, erityisesti tohtorinkoulutus on leviämässä yliopistoihin, joissa aiemmin on ollut vain maisterikoulutusta sosiaalityössä. Suomessa sosiaalityön koulutuksen kehittämiseen on kansainvälisesti vertaillen panostettu erittäin paljon. Vähitellen tämä on johtamassa siihen, että sosiaalityöstä on syntymässä itsenäinen akateeminen tutkimuksenala. Muutos nostaa esiin joukon vakavia kysymyksiä, joihin oppialan on löydettävä vastauksia ennenkuin sosiaalityön tutkimus voi vakiinnuttaa asemansa ja vastata lupauksiin, joita professio on antanut suomalaiselle hyvinvointivaltiolle. Keskeiset sosiaalityön tutkimuksen ongelmat liittyvät tuotetun tiedon käytettävyyteen. Ovatko postmodernia sosiaalityönäkemystä kannattavat oikeassa relativismissaan? Tuottaako tutkimus riittävästi kontrolliorientoitunutta tietoa? Kansainvälisen sosiaalityön tutkijayhteisön kannattaa tarkasti seurata kokemuksia, joita suomalaisesta sosiaalityön tutkimukseen panostamisesta saadaan. Tarvitaan lisää sosiaalityön tutkimusta koskevaa vertailevaa tutkimusta.

Keywords:

• Social Work Research
• Finland
• Postmodernism

Keywords:

• Sosiaalityön Tutkimus
• Suomi
• Postmodernismi