A Canadian experience with an intervention programme for vulnerable families: lessons for German social work and policy

Abstract

Schools are an important community resource that can foster social connections and enhance the health and wellbeing of children and families in Germany through information, health promotion and interventions. While developing social connections between the school and vulnerable families—those who are most limited in their access to other sources of information, education and intervention—is complex and challenging, it is nonetheless critical. This paper reports on the role of Families and Schools Together (F&ST), a school-based intervention aimed at vulnerable families, in building and promoting the social connections, or social capital, that strengthen families and communities. Thematic analysis of semi-structured interviews revealed that programme participants perceived an increase in their social capital in all three of its dimensions (bonding, bridging and linking). The paper highlights the importance of social capital in building stronger, more resilient families and of strengthening relations between parents and schools, and contributes to the sharing of experience and views on matters concerning families in Germany.

Schulen sind eine wichtige Ressource für Gemeinden, da sie durch Informationen, Förderungen der Gesundheit und Interventionen, die sozialen Verbindungen und die Gesundheit von Kindern und Familien in Deutschland fördern und steigern kann. Während das Entwickeln von sozialen Verbindungen zwischen der Schule und den gefährdeten Familien—die, die am meisten in ihrem Zugriff auf andere Informationsquellen, Bildung und Intervention beschränkt sind—komplex und schwierig ist, ist es trotzdem entscheidend. Diese Veröffentlichung berichtet über die Rolle von Families and Schools Together (F&ST), eine auf der Schule basierenden Intervention, die auf gefährdete Familien ausgerichtet ist. Diese Interventionen wirken, indem sie den Aufbau der sozialen Verbindungen, oder ‘social capital’, dass die Familien und Gemeinden stärken, fördert. Eine thematische Analyse von Interviews ergab, dass die Teilnehmer des Programms einen Anstieg in allen drei Dimensionen (Einbindung, Überbrückung und Verbindung) ihres ‘social capital’ erkennen konnten. Diese Veröffentlichung hebt die Wichtigkeit des ‘social capital’ hervor, weil es stärkere, strapazierfähigere Familien bildet, weil es die Verhältnisse zwischen Eltern und Schulen stärkt, und weil es dazu beiträgt, dass Erfahrungen und Ansichten die Familien in Deutschland betreffen geteilt und weitergegeben werden.

Keywords:

• Family Support
• Family Policy
• Social Capital
• School Involvement
• Vulnerable Families

Stichwörter:

• Familienunterstützung
• Familienpolitik
• ‘Social Capital’
• Mitwirkung an Schulen
• Gefährdete Familien