Swedish citizenship through multicultural parenting: parental support as a learning practice for migrant parents in Sweden

ABSTRACT

This article examines the role of a civil society organisation that offers parental support to migrant parents with regard to meanings of parenthood and citizenship. It is based on the results of an action research study of a civil society organisation. The material consists of notes from participatory work in a local centre for children, youth and their parents, and of interviews with professionals, a project manager of the local organisation, and a public servant and a social worker who both work for the district council. Additional material is taken from notes of study visits to organisations working with the same target group. The results highlight four central themes. The first two themes, difficult parents in a precarious place and a place with a future?, revolves around parental needs in relation to place, the suburb. The third theme, civic parenting practices, focuses on parenting practices as civic practices. The fourth theme, gendering parent citizens, discusses the gendered meanings of the parent citizen as both an object and an agent of integration.

ABSTRAKT

Syftet med denna artikel är att undersöka en civilsamhällsorganisations roll som erbjuder föräldrastöd för migrerade föräldrar i förhållande till betydelse av föräldraskap och medborgarskap. Artikeln är baserad på resultaten från en aktionsforskningsstudie i en frivilligorganisation. Materialet består av anteckningar från deltagande arbete i en lokal organisation för barn, ungdomar och deras föräldrar samt intervjuer med professionella; projektledaren för den lokala organisationen samt en offentlig anställd och en socialarbetare som båda arbetar inom förvaltningen. Materialet består också av anteckningar från studiebesök till organisationer med samma målgrupp. Resultaten visar fyra empiriska teman som från olika vinklar undersöker de yrkesverksammas perspektiv på medborgarskapets olika uppgifter med betoning på de yrkesverksammas roll att lära ut betydelsen av ett aktivt medborgarskap medan medborgarna ska vara villiga, passiva och lärande. Centralt är problemberättelser bland yrkesverksamma om olika hinder för en bra relation till medborgarna definierat av de yrkesverksamma. Det första temat; Svåra föräldrar på en osäker plats, utvecklar föräldrabehov i förhållande till förorten som plats. I det andra temat; En plats med en framtid, belyser vi på vilket sätt barn i risk beskrivs, uppfattas och hanteras i förhållande till eventuella risker i förorten. Det tredje temat; Civilt föräldraskap, fokuserar på föräldraskapet som något centralt i medborgarskapet. Det fjärde temat; Könade medborgare, diskuterar betydelsen av föräldrarnas kön och föräldern som både ett objekt och en integrationsagent.

KEYWORDS:

• Civil society
• migrant parents
• parenthood
• citizenship

NYCKELORD:

• civilsamhället
• migration
• föräldraskap
• medborgarskap

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Additional information

Notes on contributors

Magdalena Elmersjö

Magdalena Elmersjö PhD in social work, senior lecturer in social work. Field of specialisation: Social policy and care, eldercare and issues related to competence, representations on old age and care needs, working conditions and trust-based management.

Sylwia Koziel

Sylwia Koziel PhD in social work, senior lecturer in social work. Research focus: child welfare and issues related to children’s perspective and children’s participation, and the transition to parenthood and on parental support.

Lill Hultman

Lill Hultman PhD in social work, senior lecturer in social work. Main research area: children and young people with disabilities.

Hanna Bertilsdotter Rosqvist

Hanna Bertilsdotter Rosqvist PhD in sociology. Associate professor of sociology, senior lecturer in social work. Main research interest: disability, but also sexuality, gender and place.

Johan Hallqvist

Johan Hallqvist Doctoral student in ethnology, lecturer in social work. Main research interest: relationships between people and human-like technology.

Sanja Obrenovic Johansson

Sanja Obrenovic Johansson PhD in sociology, senior lecturer in social work. Research interest: women’s organisations, reciprocity, power, dependency, trust, mistrust, migration.