Past meanings and future horizons of work mobility: Implications for Canadians and occupational science

ABSTRACT

This lectureship explores how futures research might be used by occupational scientists to open up a dialogue about what people ‘will do’. Futures research offers alternative ways to explore ideas, viewpoints, schools of inquiry and knowledge that might contribute to the prevention of known, yet unsolved, occupational injustices experienced by groups of people in society. One such global injustice is the burgeoning work disparity of under- and unemployment experienced by young people. The goal of futures research methods is to create transformative spaces for thought, through multiple ways of knowing and analysis across paradigms of knowledge, to inform what groups of people or populations might do differently to achieve a better quality of life or circumstances. In this lectureship, the future of employment for young people in Canada is used as an example to introduce the potential of using Causal Layered Analysis (CLA; Inayatullah, 1998, 2004), a futures research method, in transformative thinking and inquiry into future possibilities for complex social or health issues relevant to occupational science. In general, futures research methods have a focus on the past and present. Understanding the past is explored through the meanings of work mobility, as represented in the lyrics of Canadian songs (n=183) from the early 1800s to 2014. The current challenges of work mobility, the present for young people in Canada, is explored through a learning experience of a graduate student in applying transformative thinking methods using CLA. Alternative opportunities generated through identification of a preferred future offered up insights that can be leveraged for action or policy change. The preferred future narrative may be valuable when coupled with other knowledge to support and sustain future work transitions of young Canadians navigating the contemporary world of work. For occupational science, transformative thinking can uncover new understandings about how social problems at the population level come to be and then to generate scenarios that evoke new ways or potential for doing that make ethical, empathic and human occupational sense in Canadian society.

该讲座探讨未来研究如何被休闲科学家用来打开一个关于什么人“会行”的对话。未来学研究提供了替代的方式来探索思想、观点、提问和知识，可能有助于预防一些社会团体经历的已知的、尚未解决的休闲不公正。这样的全球性不公正之一是就业不足和失业的年轻人所经历的越来越严重的工作差距。未来学研究方法的目标是创造思维变革的空间，通过了解和分析跨多种知识范畴的多种方式，了解什么人群可能会用不同的方式来实现更高质量的生活或环境。在这个讲座中，我们把加拿大年轻人的就业前景作为一个例子来介绍使用因果分层分析（CLA; Inayatullah，1998年，2004年）的潜力。这是一个未来学的研究方法，用于变革性思考和探究与休闲科学相关的复杂的社会和健康问题 。一般情况下，未来学的研究方法专注于过去和现在。对过去的了解是通过探索工作流动性，如19世纪初至2014年加拿大歌曲的歌词（n=183）中所表现的那样。目前工作流动性的挑战是加拿大年轻人所面对的现实，通过一个大学生用CLA来运用变革性思考方式的学习经历来对此进行探讨。通过识别首选的未来而产生的替代性机会提供了可导致行动或政策变动的见解。当有其它知识相辅助时，首选的未来这一说法 有利于支持和维持加拿大年轻人的未来工作转换。 对于休闲科学，变革性思维可以发现关于社会问题如何在民众这个层次产生的新认识，然后在加拿大社会促成新的或是潜在的方法来导致道德、同情心和人性的休闲意识。

Este lectorado explora como las futuras investigaciones podrían utilizarse por los científicos ocupacionales para iniciar un diálogo acerca de lo que la gente ‘hará’. Las futuras investigaciones podrían ofrecer alternativas para explorar ideas, puntos de vista, escuelas de indagación apreciativa y conocimiento que podrían contribuir a la prevención de injusticias ocupacionales, ya conocidas y aún sin resolver, experimentadas por grupos de personas en la sociedad. Una injusticia global es la creciente desigualdad en el subempleo y el desempleo que sufre la población joven. El objetivo de los métodos de las futuras investigaciones es crear espacios transformativos para el pensamiento, mediante múltiples canales de conocimiento y análisis a través de los paradigmas del conocimiento, para informar acerca de qué grupos de personas o población podrían actuar de forma distinta para conseguir una mejor calidad de vida o de circunstancias. En este lectorado, se utiliza como ejemplo la futura contratación de jóvenes en Canadá para introducir el potencial de la utilización del Análisis causal por capas (CLA; Inayatullah, 1998, 2004), un método de futuras investigaciones, en el pensamiento transformativo y la indagación en las futuras posibilidades de problemas sociales complejos o de salud relevantes para la ciencia ocupacional. En general, los métodos de futuras investigaciones se centran en el pasado y el presente. La comprensión del pasado se explora mediante los significados de la movilidad de empleo, representada en las letras de canciones canadienses (n=183) de principios de los años 1800 hasta 2014. Se exploran los actuales retos de la movilidad de empleo, que es el presente de la población joven en Canadá, mediante la experiencia de aprendizaje de un estudiante graduado que aplica los métodos del pensamiento transformativo utilizando CLA. Las alternativas generadas a partir de la identificación de un futuro predilecto ofrecen perspectivas que podrían impulsar acciones o cambios en las políticas. La narrativa del futuro predilecto podría ser valiosa si es utilizada conjuntamente con otro conocimiento para apoyar y sostener las transiciones de los futuros trabajos de los jóvenes canadienses en su navegación por el mundo contemporáneo del empleo. Para la ciencia ocupacional, el pensamiento transformativo podría revelar nuevas concepciones acerca de cómo aparecen los problemas sociales a nivel de la población y después generar escenarios que evoquen nuevos o potenciales caminos de acciones que proporcionen sentido en términos de ocupación de forma ética, empática y humana en la sociedad canadiense.

KEYWORDS:

• Work transitions
• transformative thinking
• futures research
• underemployment

Acknowledgements

I would like to acknowledge that the funding for the research associated with this lectureship was in part from a Faculty of Health Science Scholar Award 2013–2015 from Western University. I would also like to acknowledge two of the research assistants, Fionny Hau and Kristen Bishop, and the anonymous student who generously allowed me to incorporate her “rant and rave” into this lecture. Their collective search and outstanding data management and organizational contribution made this innovation into researching work related song lyrics possible. I also acknowledge all of the people who sent us songs and made this lectureship a national collective effort. Finally, I wish to thank all of the Canadian songwriters and artists who have shared the meaning of work in Canada through song. With your voices, this lectureship about the future was enriched.

ORCiD

Lynn Shaw http://orcid.org/0000-0001-7317-3891