Embodied geographies of domesticated water: transcorporeality, translocality and moral terrains

ABSTRACT

This article develops ideas of hydro-geographies at the scale of everyday embodied experiences to better understand the relationships between migration, household sustainability and ethics. Framed within a feminist visceral approach, the article attends to the embodied dimensions of domesticated water. We draw on insights from the concepts of transcoporeality, translocality and moral terrain to illustrate how responsibility to domesticated water is felt in and through working arrangements of technologies, bodies and ideas about water and domestic life. Fifteen Iranian immigrant women consented to participate in a sensory ethnography. The visceral analysis outlines embodied insights into the very material ways participants understand themselves, places and obligations to water and others. As participants spoke about how domesticated water moves across bodies, attention is paid to how the permeability of boundaries is made felt, or not. We focus on how visceral relaxation and disgust may close or open moral gateways, respectively. This article contributes to the consideration of the politics of household sustainability and how embodiment offers possibilities to rethink domesticated water as more than a commodified resource.

ABSTRAIT

Cet article développe les idées des hydro-géographies à l’échelle des expériences quotidiennes incarnées afin de mieux comprendre les rapports entre la migration, la durabilité domestique et l’éthique. Dans le cadre d’une approche féministe viscérale, cet article s’intéresse aux dimensions incarnées de l’eau domestiquée. Nous nous appuyons sur des connaissances des concepts de transcorporéalité, translocalité et terrain moral pour illustrer comment est perçue la responsabilité envers l’eau domestiquée à travers les arrangements de travail, les corps et les idées au sujet de l’eau et de la vie domestique. Quinze Iraniennes immigrées ont consenti à participer à une ethnographie sensorielle. L’analyse viscérale rend compte des points de vue incarnés des façons très matérielles dont les participantes se comprennent elles-mêmes et comment elles comprennent les lieux et les responsabilités envers l’eau et les autres. Tandis que les participantes parlaient de la manière dont l’eau domestiquée coule sur leurs corps, nous avons écouté dans quelle mesure la perméabilité des limites est ressentie ou non. Nous nous concentrons sur le fait que la détente viscérale et le dégout peuvent respectivement ouvrir ou fermer les portes morales. Cet article contribue à la considération de la politique de durabilité du ménage et comment l’incarnation offre des possibilités de repenser l’eau domestiquée comme étant plus qu’une ressource de consommation.

RESUMEN

Este documento desarrolla ideas de hidrogeografías en la escala de las experiencias corporales cotidianas para comprender mejor las relaciones entre la migración, la sostenibilidad de los hogares y la ética. Enmarcado dentro de un enfoque visceral feminista, el documento se ocupa de las dimensiones corporales del agua domesticada. El documento se inspira en los conceptos de la transcorporealidad, la translocalidad y el terreno moral para ilustrar cómo se siente la responsabilidad del agua domesticada en y a través de acuerdos en proceso de tecnologías, cuerpos e ideas sobre el agua y la vida doméstica. Quince mujeres inmigrantes iraníes aceptaron participar en una etnografía sensorial. El análisis visceral describe los puntos de vista corporales en las formas materiales en que los participantes se comprenden a sí mismos, los lugares y las obligaciones con el agua y otros. Ya que los participantes hablaron sobre cómo el agua domesticada se mueve a través de los cuerpos, se presta atención a cómo se hace sentir o no la permeabilidad de los límites. El trabajo se centra en cómo la relajación y el disgusto viscerales pueden cerrar o abrir puertas morales, respectivamente. Este documento contribuye a la consideración de las políticas de sostenibilidad de los hogares y cómo la incorporación ofrece posibilidades de repensar el agua doméstica como algo más que un recurso mercantilizado.

KEYWORDS:

• Feminism
• corporeal
• Iran
• mixed-methods
• Australia
• migration

MOTS CLÉS:

• féminisme
• corporéel
• Iranienne
• méthodes mixtes
• Australie
• migration

PALABRAS CLAVE:

• feminismo
• corpóreo
• iraní
• métodos mixtos
• Australia
• migración

Acknowledgments

This project was funded through a Discovery Project awarded by Australian Research Council, ‘Sustainability and climate change adaption: unlocking the potential of ethnic diversity’ (DP140101165). We thank our participants for consenting to participate in this project and inviting us into their homes. We are indebted to those who have provided feedback on various drafts of this manuscript including: conference delegates attending the International Geographical Union Conference, Quebec, 2018 and the Joint Conference of New Zealand and Institution of Australian Geographers, Auckland, 2018; two anonymous referees, Thomas Birtchnell, Heather Goodall, Rebecca Campbell and Natacha Klocker.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Additional information

Funding

This work was supported by the Australian Research Council [DP140101165].