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‘We’re the cheap smart home’: the actually existing smart home as rented and shared

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Pages 1383-1402 | Received 01 Oct 2020, Accepted 17 Jan 2022, Published online: 25 Apr 2022
 

ABSTRACT

The definition and materialization of smart homes has changed over time in accordance with technological advancements and changing housing trajectories. Despite this, to date little research has problematized what different household types and tenure mean for the smart home. As housing markets become more diverse and technology becomes increasingly embedded in the everyday, critical attention needs to be paid to ways in which technologies are being used to mediate households beyond the owner-occupied, nuclear family home. Thinking critically about this is necessary in order to better understand the benefits and pernicious effects of technology on people who have different needs for technology within the home due to different tenures and different materializations of housing and home. This article situates the rented and shared house as the ‘actually existing’ smart home. It shows that those sharing housing use smart technologies performatively, subversively and as an infrastructure of care across all stages of the share housing cycle – from finding a place to live, to managing the household and maintaining relationships. In doing so the shared smart home offers an alternative smart home reflecting a household diversity that smart home discourse has, to date, largely been blind to.

RESUMEN

La definición y materialización de los hogares inteligentes ha cambiado a través del tiempo de acuerdo con los avances tecnológicos y las trayectorias cambiantes de la vivienda. A pesar de esto, a la fecha escaza investigación ha problematizado lo que significan los diferentes tipos de vivienda y tenencia para el hogar inteligente. A medida que los mercados inmobiliarios se vuelven más diversos y la tecnología se integra más en la vida cotidiana, se debe prestar una atención crítica a las formas en que se utilizan las tecnologías para mediar en los hogares más allá del hogar familiar nuclear ocupado por el propietario. El pensamiento crítico sobre esto es necesario para comprender mejor los beneficios y los efectos perjudiciales de la tecnología en las personas que tienen diferentes necesidades tecnológicas dentro del hogar debido a diferentes tenencias y diferentes materializaciones de vivienda y hogar. Este artículo postula la casa de alquiler y compartida como el hogar inteligente que ‘realmente existe.’ Muestra que aquellos que comparten vivienda utilizan tecnologías inteligentes de manera performativa, subversiva y como una infraestructura de atención en todas las etapas del ciclo de vivienda compartida, desde encontrar un lugar para vivir hasta administrar el hogar y mantener relaciones. Al hacerlo, el hogar inteligente compartido ofrece un hogar inteligente alternativo que refleja una diversidad doméstica a la que, hasta la fecha, el discurso del hogar inteligente ha sido en gran medida ciego.

RÉSUMÉ

La définition et la matérialisation de l’habitat intelligent ont changé au fil du temps en fonction des avancées technologiques et des changements de trajectoires résidentielles. Malgré cela, il y a eu jusqu’à présent peu de recherche sur les questions concernant la signification de l’habitat intelligent pour les types de logements multiples et leurs différents modes d’occupation. Comme la diversité du marché immobilier s’accroît et que les technologies deviennent de plus en plus intégrées dans notre quotidien, il est important d’accorder plus d’attention aux façons dont on utilise les technologies pour négocier le logement au-delà de la structure du foyer de la famille nucléaire propriétaire. Il est nécessaire d’y appliquer l’analyse critique afin de mieux comprendre les avantages et les effets néfastes de la technologie pour les personnes qui ont différents besoins technologiques chez eux en raison de leurs modes d’occupation différents et les matérialisations variées de leurs logements. Cet article présente les locations et les colocations de maisons comme le logement intelligent « vraiment de notre époque » Il montre que les personnes qui vivent en cohabitation se servent de technologies intelligentes de façon performative et subversive, comme une infrastructure de care à toutes les étapes du cycle de la cohabitation, en commençant par la recherche du logement, puis sa gestion et l’entretien des rapports. Ce faisant, l’habitat intelligent partagé offre une alternative de logement intelligent qui reflète une multiplicité de types d’habitations que le débat sur le logement intelligent a ignorée jusqu’à maintenant.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

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Funding

This work was supported by the Australian Research Council [DE200100259].

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