Glasgow’s contested LGBT pride spaces: examining dimensions of variegated homonormativities

ABSTRACT

Homonormativity is a key analytical concept for examining LGBT politics, and Pride events are key spaces of contested politics surrounding LGBT/queer populations. Yet conceptualisations of homonormativity as monolithic do not sufficiently explain grassroots LGBT opposition to the normalizing tendencies of mainstreamed Pride events. This paper explores how an analysis of the spatial dimensions constituting homonormativity in place can instead produce a conceptualisation of variegated homonormativities sufficient for understanding how homonormativity plays out between oppositional LGBT Pride groups in Glasgow. Drawing on archival material, interviews, and participant observation I place debates of homonormativity within the national and local contexts through which they are produced and embedded within. My analysis reveals how homonormativity in Glasgow manifests in uniquely Glaswegian ways along dimensions of politics, commodification, and inclusion/exclusion. These dimensions arise from local histories and governance that in turn shape Glaswegian homonormativities in contradictory ways to reveal the depth that deploying homonormativity as a variegated rather than monolithic concept adds for producing a more nuanced, place-sensitive analysis of national and local sexual politics. Conceptualizing homonormativities as variegated is shown to be a necessary analytical tool for understanding the complex ways that normativities are produced, altered, and resisted through space at Pride events.

Resumen

La homonormatividad es un concepto clave a través del cual se analizan las políticas LGBT contemporáneas, y los eventos del Orgullo son espacios de casos clave para examinar las políticas en disputa de las poblaciones LGBT/queer. No obstante, las críticas a la homonormatividad no son suficientes para explicar la oposición LGBT de base a las tendencias normalizadoras de los eventos del Orgullo cuando la homonormatividad se despliega como un concepto monolítico. Este artículo explora cómo un análisis de las dimensiones espaciales que constituyen la homonormatividad en su lugar puede producir una conceptualización de homonormatividades abigarradas suficientes para comprender cómo se desarrolla la homonormatividad entre los grupos opuestos del Orgullo LGBT en Glasgow. Con base en material de archivo, entrevistas y observación participante, ubico los debates de homonormatividad dentro de los contextos nacionales y locales a través de los cuales se producen y se integran. Mi análisis revela cómo la homonormatividad en Glasgow se manifiesta de maneras únicamente glaswegianas a lo largo de las dimensiones de la política, la mercantilización y la inclusión/exclusión. Estas dimensiones surgen de las historias locales y la gobernanza que, a su vez, dan forma a las homonormatividades de Glasgow de formas contradictorias para revelar la profundidad que agrega el despliegue de la homonormatividad como un concepto variado en lugar de monolítico para producir un análisis más matizado y sensible al lugar de la política sexual nacional y local. Se muestra que conceptualizar las homonormatividades como variadas es una herramienta analítica necesaria para comprender las formas complejas en que las normatividades se producen, alteran y resisten a través del espacio en los eventos del Orgullo.

Résumé

L’homonormativité est un concept essentiel avec lequel on analyse les politiques contemporaines LGBT, et les Prides sont des espaces clés pour un examen des politiques contestées des populations LGBT/queers. Néanmoins, les critiques dont elle fait l’objet ne suffisent pas pour expliquer l’opposition fondamentale des LGBT face aux tendances de banalisation des Prides plus ouvertes où l’homonormativité est déployée comme un concept monolithique. Cet article explore la manière dont une analyse des dimensions spatiales qui constituent l’homonormativité en place peut produire une conceptualisation des variétés de celle-ci, suffisantes pour comprendre comment elle se manifeste entre ces groupes de Prides LGBT contestataires à Glasgow. En m’appuyant sur des documents d’archives, des entretiens et des observations de participants, je place les débats de l’homonormativité au sein des contextes nationaux et locaux dans lesquels ils sont à la fois produits et ancrés. Mon analyse révèle la façon dont, à Glasgow, l’homonormativité se déroule de manière typiquement glaswégienne dans des dimensions de politique, de marchandisation et d’inclusion/exclusion. Ces dimensions découlent de l’histoire et de la gouvernance locales qui à leur tour façonnent les homonormativités glaswégiennes de façons contradictoires pour révéler la profondeur qu’ajoute le déploiement de l’homonormativité en tant que concept diversifié plutôt que monolithique, produisant une analyse plus nuancée et plus sensible des politiques de genre aux échelles nationale et locale. La conceptualisation des homonormativités comme étant diverses s’avère être un outil d’analyse nécessaire pour comprendre les aspects complexes par lesquels les normativités sont produites, changées et contestées pendant les Prides.

KEYWORDS:

• Homonormativity
• homonationalism
• queer
• LGBT
• neoliberalism

Palabras clave:

• homonormatividad
• homonacionalismo
• queer
• LGBT
• neoliberalismo

Mots clefs:

• homonormativité
• homonationalisme
• queer
• LGBT
• néolibéralisme

Acknowledgments

I wish to sincerely thank the anonymous reviewers’ who kindly engaged in-depth with this paper and to give special recognition and gratitude to the reviewer who coined the term ‘variegated homonormativity’ that meaningfully solidified my arguments. I also thank Catherine Nash for her generous supervision, and Ebru Ustundag and Philip Gordon Mackintosh for their participation in shaping the original research.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).