Trauma in context. Working with traumatic experiences and recollections from the factual and immediate context

Abstract

In this article, I advance a new way in which traumatic recollections may be treated in psychotherapy. This novel approach, closely connected to the theory of Elliott, Watson, Goldman, and Greenberg on evocative unfolding, trauma retelling, and meaning creation, focuses on narrative construction to make room for and help the assignment of meaning. In this narrative construction, we stay close to the factual and practical context of the story that can be told about the traumatic experience. Most clients will find it less difficult to consider the practical details than to directly address the traumatic psychological injury. Departing from this immediate context, the traumatic experience can be better appropriated, and made less self-alienated. However, this approach does require the therapeutic relationship to be at a stage in which enough attachment and trust has been established. After contemplating trauma in general and the way it may be handled in psychotherapy, the proposed new approach is discussed and elaborated.

In diesem Artikel beschreibe ich eine neue psychotherapeutische Behandlungsform für traumatische Erinnerungen. Dieser neue Ansatz - der in enger Verbindung steht mit der Theorie von Elliott, Watson, Goldman und Greenberg (2003) über erlebnis-aktivierendes Bearbeiten, Wiedererzählen von Traumata und der Schaffung von Bedeutung - fokussiert auf narrative Konstruktion, um Platz für Bedeutung und Sinn zu schaffen. In dieser narrativen Konstruktion bleiben wir am Kontext der Fakten und der praktischen Abläufe der Geschichten, die sich über die traumatische Erfahrung erzählen lassen. Viele Klienten finden es weniger schwierig, über die praktischen Details nachzudenken, als direkt über die traumatische psychische Verletzung zu sprechen. Wenn man von diesem unmittelbaren Kontext ausgeht, kann man sich der traumatischen Erfahrung besser nähern und das Selbst bleibt dieser weniger entfremdet. Zugleich erfordert dieser Ansatz, dass in der therapeutischen Beziehung bereits genügend Bindung und Vertrauen gewachsen sind. Nach einer allgemeinen Betrachtung zu Trauma und zum psychotherapeutischen Vorgehen wird der vorgeschlagene neue Ansatz diskutiert und dargestellt.

En este artículo presento una nueva manera de trabajar con los recuerdos traumáticos en psicoterapia. Este nuevo enfoque, estrechamente vinculado a la teoría de Elliott, Watson, Goldman y Greenberg (2003), es un relato evocador del trauma que despliega y crea significado y se centra en la construcción narrativa para facilitar que se haya asignación de significado. En esta construcción narrativa nos mantenemos cerca del contexto fáctico y práctico de la historia que la persona cuenta sobre la experiencia traumática. La mayoría de los consultantes encontrarán menos difícil considerar los detalles prácticos que enfocarse directamente en el trauma psicológico. Partiendo de este contexto inmediato se pueden “apropiar” mejor de la experiencia traumática al sentirla menos alienada de su self. Sin embargo, este enfoque requiere que la relación terapéutica este en una etapa en la cual se haya establecido suficiente apego y confianza. Despues de contemplar el trauma en general y la forma en que puede ser tratado en psicoterapia, discutimos y elaboramos la nueva propuesta.

Dans cet article je propose une nouvelle manière de traiter les souvenirs traumatiques en psychothérapie. Cette approche nouvelle, proche de la théorie d'Eliott, Watson, Goldman, et Greenberg (2003) du déroulement évocateur, de la remise en mots du trauma et de la création de sens, focalise sur la construction narrative pour “faire place à” et faciliter l'attribution de sens. Dans cette construction narrative, nous restons proche du contexte factuel et pratique de l'histoire qu'on peut raconter sur l'expérience traumatique. La plupart des clients trouveront qu'il est moins difficile de réfléchir sur les détails pratiques que de s'approcher directement de la blessure psychologique traumatique. Partant du contexte immédiat, l'expérience traumatique peut être mieux appropriée, et devient moins aliénant pour le self. Cependant, cette approche requiert que la relation thérapeutique soit à un stade où un attachement et une confiance suffisantes ont été établis. Après avoir discuté du trauma en général et de la manière dont il peut être traité en psychothérapie, l'article examine et élabore l'approche nouvelle proposée.

Neste artigo, proponho uma nova forma para o tratamento das memórias traumáticas em psicoterapia. Esta abordagem inovadora, intimamente relacionada com a teoria de Elliott, Watson, Goldman e Greenberg (2003) sobre o desenrolar evocativo, o recontar do trauma e a criação de significado, centra-se na construção narrativa com vista a criar espaço e a ajudar ao estabelecimento de um significado. Nesta construção narrativa mantemo-nos próximos do contexto prático e factual da história que se pode contar acerca da experiência traumática. Para a maior parte dos clientes é mais fácil debruçarem-se sobre os aspetos práticos do que focarem-se na perturbação psicológica gerada pelo trauma. Partindo deste contexto imediato, a pessoa apropria-se melhor da experiência traumática e torna-a menos alienada de si. Contudo, esta abordagem implica que a relação terapêutica se encontre numa fase em que já se construiu um apego e confiança suficientes. Esta nova abordagem é discutida e explicitada depois de uma reflexão sobre o trauma de uma maneira geral e da forma como pode ser tratado em psicoterapia.

本論文では、トラウマ的記憶がサイコセラピーで扱う事が出来る可能性の新しい提案をしている。この新しいアプローチは、Elliot, Watson, Goldman, Greenberg(2003)の展開を呼び起こし、トラウマを再び語り、意味を割り当てる事を助け、ネラティブな構築に焦点を当て意味を創造する理論と密接に関わっている。このネラティブな構築は、トラウマ的な経験を物語る事実で実際的なストーリーの文脈に近づける。多くのクライアントは、直接的に心理的トラウマ外傷を話す事より、実際的な詳細について考える事はあまり難しくない。この差し迫った状況から離れて、トラウマ的経験により良くアプローチ出来、自己疎外感を少なくする。しかし、このアプローチは、十分な関係性と信頼関係があるセラピー的な人間関係が必要とされる。一般的なトラウマを熟考し、サイコセラピーで扱えるかもしれない方法を述べた後、新しいアプローチを提案し、作り上げる。

Keywords:

• trauma in context
• attachment issues
• therapeutic relationship

Acknowledgments

This article is based on a presentation about working with trauma that was given by the author in Leuven (Belgium) on 10 May 2012.