The person-centered approach and social ethics: a cautionary tale concerning persons seeking asylum in Australia

ABSTRACT

In this article, a rationale for how a person-centered approach (PCA) may contribute to a constructive practice of social ethics is discussed. As an exemplar of social ethics, I refer to the clinical, moral and political action taken in October 2015 by approximately 400 medical staff at a large public hospital in Australia. Their action, prompted by a perceived threat to their duty of care for a discriminated minority group (of persons seeking asylum in Australia), raises several important issues concerning the practice of social ethics. I will discuss Kant’s emphasis upon the regulatory functions of an autonomous will, and Rogers’ focus on the facilitative conditions for enhancing the innate tendency of individuals and groups to organize, develop and co-exist constructively. Inferences are drawn from the practice of social ethics advocated by proponents of sociotherapy and similar humanistic perspectives.

L’approche centrée sur la personne et l’éthique sociale. Un récit édifiant à propos de demandeurs d’asile en Australie

Cet article discute la logique par laquelle l’approche centrée sur la personne (ACP) peut contribuer à une pratique constructive de l’éthique sociale. Comme exemple d’éthique sociale, je fais référence à l’action clinique, morale et politique prise en octobre 2015 par environ 400 membres du staff médical d’un grand hôpital public en Australie. Leur action, suscitée par la menace perçue envers leur obligation de diligence envers un groupe minoritaire discriminé (des personnes demandeuses d’asile en Australie) soulève plusieurs thèmes importants concernant la pratique de l’éthique sociale. Je discuterai l’accent porté par Kant sur les fonctions de régulation d’une volonté autonome, et l’attention portée par Rogers sur les conditions pour faciliter le tendance innée qu’ont les individus et les groupes à s’organiser, à se développer et co-exister de manière constructive. Des déductions sont tirées de la pratique de l’éthique sociale recommandée par les adeptes de la sociothérapie ou de perspectives humanistes similaires.

Der Personzentrierte Ansatz und Sozialethik: eine sich vortastende Geschichte zu Personen, die in Australien Asyl suchen

Dieser Artikel beschäftigt sich mit der Frage, wie der Personzentrierte Ansatz einen Beitrag zu einer konstruktiven sozialethischen Praxis leisten kann. Als ein Beispiel für Sozialethik beziehe ich mich auf das klinische, moralische und politische Handeln von ungefähr 400 Personen in einem großen öffentlichen Krankenhaus in Australien im Oktober 2015. Sie hatten die Ausübung ihrer beruflichen Pflicht für eine diskriminierte Minderheitengruppe (von Personen, die in Australien Asyl suchten) bedroht gesehen Ihre daraus entstandene Aktion wirft mehrere wichtige Fragen zur sozialethischen Praxis auf. Ich werde Kants Betonung der regulierende Funktion eines autonomen Willens diskutieren und Rogers’ Focus auf die förderlichen Bedingungen, mit der sich die innewohnende Tendenz eines Individuums und in Gruppen erweitern lässt, um sich konstruktiv zu organisieren, zu entwickeln und zu ko-existieren. Aus der sozialethischen Praxis werden Schlussfolgerungen gezogen, wie sie von Exponenten der Soziotherapie und ähnlichen humanistischen Blickwinkeln vertreten werden.

El enfoque centrado en la persona y la ética social: Un cuento preventivo sobre las personas que buscan asilo en Australia

En este artículo, se discute una justificación de cómo un enfoque centrado en la persona (ECP) puede contribuir a una práctica constructiva de la ética social. Como ejemplo de ética social, me refiero a la acción clínica, moral y política tomada en octubre de 2015 por aproximadamente 400 médicos en un gran hospital público de Australia. Su acción, motivada por una amenaza percibida a su deber de cuidado de un grupo minoritario discriminado (de personas que buscan asilo en Australia), plantea varias cuestiones importantes relativas a la práctica de la ética social. Discutiré el énfasis de Kant en las funciones reguladoras de una voluntad autónoma y el enfoque de Rogers de las condiciones facilitadoras para mejorar la tendencia innata de individuos y grupos a organizarse, desarrollarse y coexistir de manera constructiva. Las inferencias se derivan de la práctica de la ética social defendida por los proponentes de la socio terapia y perspectivas humanísticas similares.

A Abordagem Centrada na Pessoa e a ética social: um conto de cautela em relação às pessoas que procuram asilo na Austrália

Neste artigo, discute-se um argumento de como a ACP pode contribuir para uma prática construtiva da ética social. Refiro-me à ação clínica, moral e política tomada por cerca de 400 elementos de uma equipa médica num grande hospital público australiano, enquanto exemplo de ética social. A ação que tomaram, e que foi desencadeada pela perceção de uma ameaça ao seu dever de cuidado perante um grupo minoritário discriminado (de pessoas que buscavam asilo na Austrália), levanta diversos temas importantes no que diz respeito à prática da ética social. Discutirei a ênfase colocada por Kant nas funções reguladoras da vontade própria e o foco colocado por Rogers nas condições facilitadoras que ativam a tendência inata dos indivíduos e dos grupos para se organizarem, desenvolverem e coexistirem de forma construtiva. São feitas inferências a partir da prática da ética social defendida pelos proponentes da socioterapia e de perspetivas humanistas semelhantes.

KEYWORDS:

• Person-centered sociotherapy
• social ethics
• Immanuel Kant
• asylum seekers

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author.

Notes

1. I declare that I have no direct affiliation with the RCH and no potential conflict of interest with respect to the views expressed in this article.

2. Since Kant’s work has been published in multiple languages and editions, I will cite the original paginations that are included in most current editions.

Additional information

Notes on contributors

Ross Crisp

Ross Crisp is a registered psychologist in Australia with extensive experience as a rehabilitation consultant and psychologist. He has published numerous articles on disability and rehabilitation; and more recently on person-centered and experiential psychotherapies. He is a member of the Australian Psychological Society and World Association of Person-Centered and Experiential Psychotherapies.