Operationalizing the actualizing tendency

ABSTRACT

The actualizing tendency is the basis of person-centered therapy. The therapist’s use of congruence, unconditional positive regard, and empathy is assumed to facilitate the client’s access to this natural predilection for fulfilling one’s potential. There are no criteria for how this happens. There are two likely reasons: (a) no consensus on how these conditions are understood, and therefore to be used, and (b) no effective method for handling the major obstacle for accessing this tendency: The residual effects of hurtful psychological experiences. The proposed method is this author’s concept of therapeutic catharsis, and which is also offered as a falsifiable conceptualization of the actualizing tendency. The facilitative condition for therapeutic catharsis is the unforced activation of the client’s emotional experiencing; i.e. it arises coincident with clients receiving sufficient support for their experiencing. The core therapeutic conditions, understood as follows, establish this condition: Unconditional positive regard is the unqualified acceptance of the client’s experiencing; empathy is for understanding the explicit and implicit dimensions of the client’s experiencing; and the therapist’s congruent behaviour is the delivery system for both

Opérationnaliser la tendance actualisante

La tendance actualisante constitue la base de la thérapie centrée sur la personne. L’utilisation de la congruence, du regard positif inconditionnel et de l’empathie par le thérapeute est supposée faciliter l’accès du client à sa propension naturelle à accomplir son potentiel. Il n’existe aucun critère quant à la façon dont cela se produit. Il y a deux raisons plausibles à cela: (a) aucun consensus quant à la manière de comprendre ces conditions, et par conséquent à la façon de les utiliser, et (b) pas de méthode efficace permettant d’appréhender l’obstacle majeur pour accéder à cette tendance: les effets résiduels d’expériences psychologiques blessantes. La méthode proposée est celle du concept de catharsis thérapeutique élaboré par l’auteur, qui présente également une conceptualisation falsifiable de la tendance actualisante. La condition facilitatrice de la catharsis thérapeutique est une activation non contrainte de l’expériencing émotionnel des clients; à savoir qu’elle se produit de manière concomitante avec le fait que les clients reçoivent un soutien suffisant de leur experiencing. Les conditions thérapeutiques nodales, comprises comme suit, établissent cette condition: le regard positif inconditionnel est une acceptation sans réserve de l’expériencing des clients, l’empathie est la compréhension des dimensions explicites et implicites de l’expériencing des clients, et le comportement congruent des thérapeutes est le système de diffusion de l’un et l’autre.

Die Aktualisierungstendenz operationalisieren

Die Aktualisierungstendenz ist die Basis der Personzentrierten Therapie. Die Verwendung von Kongruenz, bedingungslosem Wertschätzen und Empathie, so vermutet man, erleichtert den Zugang des Klienten zu dieser natürlichen Vorliebe, das eigene Potenzial auszuschöpfen. Es gibt keine Kriterien dafür, wie das geschieht. Es gibt zwei mögliche Gründe für die Ursachen: 1. kein Konsens zu Verständnis und Verwendung dieser Bedingungen, und 2. keine effektive Methode, wie man mit dem Hauptproblem umgeht, nämlich, wenn diese Tendenz nicht zugänglich ist: als bleibende Folge verletzender psychischer Erfahrungen. Die vorgeschlagene Methode ist das Konzept dieses Autors für therapeutische Katharsis. Er legt eine falsifizierbare Konzeptualisierung der Aktualisierungstendenz vor. Die fördernde Bedingung für therapeutische Katharsis ist die nicht-erzwungene Aktivierung des emotionalen Erlebens der Klient-Person. Z.B. geschieht das gleichzeitig dann, wenn eine Klient-Person genügend Unterstützung für ihr Erleben erhält. Die therapeutischen Hauptbedingungen, wie folgt definiert, stellen diese Bedingung her: Bedingungsloses Wertschätzen ist das nicht-wertende Akzeptieren des Erlebens der Klient-Person; Empathie dient dazu, die expliziten und impliziten Dimensionen des Erlebens der Klient-Person zu verstehen. Und das kongruente Verhalten der Therapeut-Person ist das System, das beides gewährleistet.

Operacionalizando de la tendencia actualizante

La tendencia actualizante es la base de la terapia centrada en la persona. El uso del terapeuta de la congruencia, consideración positiva incondicional y empatía supone facilitar el acceso del cliente a esta predilección natural por desarrollar su potencial. No hay criterios de cómo esto sucede. Hay dos razones probablemente: (a) no hay consenso sobre cómo se entienden estas condiciones y por lo tanto como ser utilizadas y (b) ningún método eficaz para manejar el mayor obstáculo para acceder a esta tendencia. Los efectos residuales de experiencias psicológicas hirientes. El método propuesto es el concepto de este autor de catarsis terapéutica, y que también se ofrece como una conceptualización refutable de la tendencia actualizante. La condición facilitadora para la catarsis terapéutica es la activación no forzada de experiencia emocional del cliente; es decir, surge coincidente con clientes reciban suficiente apoyo para su vivir. Las condiciones terapéuticas de base, entendidas como sigue, establecen esta condición: consideración positiva incondicional es la aceptación sin reservas de la experiencia del cliente; la empatía es para la comprensión de las dimensiones explícitas e implícitas de la experiencia el cliente; y el comportamiento congruentes del terapeuta es el sistema para transmitie ambas.

Operacionalização da Tendência Atualizante

A Tendência Atualizante é a base da terapia centrada na pessoa. Presume-se que o recurso do terapeuta à congruência, atenção incondicional positiva e empatia facilita o acesso do cliente à sua tendência natural para realizar o seu potencial pessoal. Não há critérios que expliquem como tal sucede. Há dois motivos prováveis para tal acontecer: 1- O facto de não existir consenso em relação à compreensão destas condições e, como tal, à sua utilização; 2- A não existência de um método eficaz para lidar com o maior obstáculo no acesso a esta tendência e que consiste na presença de efeitos residuais de experiências psicológicas traumatizantes. O método proposto é o conceito do autor de catarse terapêutica, o qual é também apresentado como uma concetualização falsificável da tendência atualizante. A condição facilitadora da catarse terapêutica é a ativação não forçada da vivência emocional do cliente, isto é, que surge ao mesmo tempo que o cliente recebe um apoio suficiente a essa mesma vivência. São as condições de mudança terapêutica que formam esta condição, da forma que a seguir se descreve: a atenção incondicional positiva representa a aceitação não qualificada da vivência do cliente e o comportamento congruente do terapeuta é o sistema ativador de ambos.

KEYWORDS:

• Person-centered therapy
• actualizing tendency
• Rogerian core conditions
• therapeutic catharsis
• retraumatization
• the client’s experiencing

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author.

Additional information

Notes on contributors

Jeffrey Von Glahn

Jeffrey von Glahn, Ph.D., has been a therapist since 1970, most of it in private practice. That freedom allowed him to pursue his primary interest: Demonstrating that there exists a natural healing process for psychological ‘injuries’ just as there is one for physical maladies. The result to date is his concept of therapeutic catharsis.