Consideration of the applicability of person-centered therapy to culturally varying clients, focusing on the actualizing tendency and self-actualization – from East Asian perspective

ABSTRACT

The applicability of the Person-centered Approach to psychotherapy (i.e. PCA) toward culturally varying clients is often claimed to be limited, as it has developed based on Rogers’ ideas that are often accused of being culturally biased. In particular, Rogers’ concept of self-actualization with its emphasis on personal autonomy and independence has been subject to the criticism that it reflects Western individualistic cultural emphases on the view of the independent self while disregarding the view of the interdependent self that is prevalent in non-Western collectivistic cultures.

This article explores Rogers’ concept of self-actualization, evaluating the applicability of the PCA toward both Western and non-Western cultural contexts. Arguing for its applicability to culturally varying clients, it suggests that organismic potentialities of individuals involve the tendencies toward both independence and interdependence that may be manifested by the actualizing tendency in different ways, influenced by different cultures. Therefore, although what clients aim to achieve in terms of self-actualization may be different, therapists need to focus on what is universal in relation to self-actualization, that is, the actualizing tendency that is the motivation for therapeutic change. It also explores what focusing on the client’s actualizing tendency would mean and involve in multicultural counseling.

Gedanken zur Anwendbarkeit Personzentrierter Therapie bei kulturell verschiedenen Klienten, mit Schwerpunkt auf die Aktualisierungstendenz und die Selbstaktualisierung – aus asiatischer Perspektive

Die Verwendbarkeit des Personzentrierten Ansatzes in der Psychotherapie (PCA) in unterschiedlichen Kulturen wird oft als limitiert gesehen. Auf Rogers’ Ideen basierend sei der PCA kulturell voreingenommen. Insbesondere Rogers’ Konzept der Selbstaktualisierung mit der Betonung auf persönlicher Autonomie und Unabhängigkeit ist Gegenstand der Kritik: Es reflektiere die westliche individualistisch geprägte Betonung auf das unabhängige Selbst und missachte das interdependente Selbst, das in nicht-westlichen kollektivistischen Kulturen vorherrsche. Dieser Artikel untersucht Rogers’ Konzept der Selbstaktualisierung sowie die Anwendbarkeit des PCA sowohl im westlichen als auch im nicht-westlichen Kontext. Er lässt sich für Klienten ganz unterschiedlicher kultureller Herkunft einsetzen, denn das organismische Potential des Individuums beinhaltet sowohl die Impulse zu Unabhängigkeit als auch zu Interdependenz, was sich mit der Aktualisierungs-tendenz je nach Kultur unterschiedlich ausdrückt. Es mag verschieden sein, was Klienten bezüglich Selbstaktualisierung erreichen wollen – dennoch geht es darum, dass sich Therapeutinnen darauf konzentrieren, was in Bezug auf die Selbst-aktualisierung universell ist. Das heisst, es geht um die Aktualisierungstendenz, die der Antrieb zur therapeutischen Veränderung ist. Weiter wird untersucht, was die Konzentration auf die Aktualisierungstendenz des Klienten in der multikulturellen Beratung heissen und beinhalten würde.

Considerando la aplicabilidad de la terapia centrada en la persona a clientes de variadas culturas, enfocándose en la Tendencia Actualizante y la auto actualización- desde la perspectiva de Asia del Este

La aplicación de la terapia centrada en la personan a la psicoterapia (por ej. PCA) hacia clientes de variadas culturas, a veces es considerada como limitada, y al haberse desarrollado basada en la ideas de Rogers, las cuales son menudo acusadas de ser culturalmente parciales . En particular el concepto de Rogers de la auto actualización con su énfasis en la autonomía e independencia personal ha sido sujeto de criticas que reflejan que la cultura del individualismo occidental a la vista del self independiente, mientras no presta atención la mirada del ser interdependiente que prevalece en las culturas colectivistas no occidentales.

Este escrito explora el concepto de Rogers de la actualización del self, evaluando la posibilidad de aplicar el PCA tanto a contextos culturales occidentales como a los orientales. Argumentando a favor de que es aplicable a clientes de variadas culturas; sugiere que las las potencialidades organismica de los individuos implican las tendencias tanto a la independencia como a la interdependencia, lo cual puede ser manifestado por la tendencia actualizaste en formas diversas, influenciadas por culturas diferentes.

Por lo tanto, aunque lo que los clientes quieren conseguir en términos de auto actualización puede ser diferente, los terapeutas necesitan concentrarse en lo que es universal en relación a la auto realización, y es es que la tendencia actualizante es la motivación para el cambio terapéutico. También explora lo que el focusing en la tendencia actualizante del cliente significaría e involucraría en couselling multicultural.

Considérer l’applicabilité de la thérapie centrée sur la personne et des clients issus d’horizons culturels variés, pointer la tendance actualisante et l’actualisation de soi – à partir de la perspective de l’Extr#xEA;me-Orient

Les applications de l’Approche centrée sur la personne (ACP) à la psychothérapie avec des clients issus d’horizons culturels variés sont souvent déclarées comme étant limitées, dans la mesure où elle a été développée en se basant sur les idées de Rogers, elles-mêmes souvent accusées d’être biaisées culturellement. Le concept de Rogers de l’actualisation de soi et son insistance sur l’autonomie et l’indépendance personnelles, a particulièrement fait l’objet de critiques selon lesquelles il correspond à la particularité culturelle individualiste occidentale d’un self indépendant, tout en omettant le point de vue du self interdépendant qui prévaut dans les cultures collectives non occidentales. Cet article explore le concept d’actualisation de soi de Rogers en évaluant l’applicabilité de l’ACP dans des contextes culturels tant occidentaux que non occidentaux. En discutant l’adéquation de l’ACP pour les clients issus de cultures variées, il suggère que les potentialités organismiques des individus impliquent des tendances, tant du côté de l’indépendance que de l’interdépendance, qui peuvent se manifester via la tendance actualisante selon différentes modalités, influencées par différentes cultures. Par conséquent, bien que ce que les clients visent à obtenir en termes d’actualisation de soi puisse être différent, les thérapeutes doivent ce centrer sur ce qui est universel en relation avec l’actualisation de soi, c’est-à-dire la tendance actualisante qui constitue la motivation pour un changement thérapeutique. Il explore également ce que pourrait signifier et impliquer la tendance actualisante dans le cadre d’un counselling multiculturel.

Consideração da aplicabilidade da Terapia Centrada na Pessoa a clientes de culturas diversas: ênfase na Tendência Atualizante e na Auto-Atualização, de uma perspetiva Asiática de Leste

A aplicabilidade da Abordagem Centrada na Pessoa à Psicoterapia (a TCP) É muitas vezes considerada limitada quando se trata de clientes provenientes de culturas diferentes, uma vez que a mesma reflete as ideias de Rogers, que foram muitas vezes criticadas por serem enviesadas culturalmente. O conceito de auto-atualização, de Rogers, que enfatiza a autonomia e a independência individual, tem sido particularmente criticado por refletir o individualismo culturalmente predominante nas sociedades ocidentais, com uma visão de um self independente, em contraponto com a visão do self interdependente que predomina nas culturas coletivistas não ocidentais.

Este artigo explora o conceito de auto-atualização de Rogers e avalia a aplicabilidade da TCP, quer aos contextos culturais ocidentais, quer aos não-ocidentais. Ao defender a sua aplicabilidade a clientes provenientes de culturas diversas, o artigo sugere que as potencialidades organísmicas individuais incluem tendências no sentido quer da independência, quer da interdependência, que podem manifestar-se de maneiras diferentes, através da Tendência Atualizante, influenciadas pelas diferentes culturas. Consequentemente, apesar de aquilo que os clientes pretendem atingir em termos de auto-atualização poder ser diferente, os psicoterapeutas têm de se concentrar naquilo que é universal em relação à auto-atualização, ou seja na Tendência Atualizante, que é a motivadora da mudança terapêutica. Também é explorado o que implicaria centrarmo-nos na Tendência Atualizante do cliente, no contexto do counselling multicultural.

KEYWORDS:

• Person-centered therapy
• multicultural counseling
• cultural differences
• actualizing tendency
• self-actualization
• the view of the self

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Additional information

Notes on contributors

Jookyoung Kim

Jookyoung Kim (MSc, PGDip) works as a person-centered therapist, having volunteered for the IAPT service of the NHS and in diverse counseling organizations. She is currently in her final year of an MSc course in Contemporary Person-centered Psychotherapy and Applications at Metanoia Institute. She achieved an MSc in Social and Cultural Psychology [Distinction] from the London School of Economics and Political Science.