Adapting emotion-focused therapy for teletherapy

ABSTRACT

Person-centered and experiential therapies rely heavily on presence, empathic following, and experiencing. With the onset of the coronovirus pandemic in 2020 and the accompanying rapid shift to teletherapy, there are concerns about whether these essential components of person-centered and experiential therapies remain intact when not meeting in-person. This paper explores adaptations for delivering emotion-focused therapy virtually: setting the stage, intentionally creating space for transitions, adjusting enactments, and bringing special focus to therapeutic presence. These adaptations, based on personal experience, have been helpful in cultivating connection, presence, and experiencing when delivering therapy virtually.

RÈSUMÈ

Les Thérapies centrées sur la personne et expérientielles reposent fortement sur la présence, le suivi empathique et l’experiencing . Depuis le déclenchement de la pandémie du coronavirus en 2020 et le passage rapide à la téléthérapie qui l’a suivi, certaines préoccupations sont apparues quant à savoir si ces composants essentiels des Thérapies centrées sur la personne et expérientielles restent intacts lorsque la rencontre ne se produit pas en personne. Cet article explore les adaptations permettant de dispenser une Thérapie centrée sur les émotions en mode virtuel: préparer le terrain, créer intentionnellement un espace pour les transitions, ajuster ce qui est mis en place et accorder une attention particulière à la présence thérapeutique. Ces adaptations, basées sur l’expérience personnelle, ont été utiles pour entretenir la connexion, la présence et l’experiencing au cours d’une thérapie prestée en mode virtuel.

ZUSAMMENFASSUNG

Personzentrierte und Experienzielle Therapien beruhen stark auf Präsenz, auf dem empathischen Mitgehen und auf dem Erleben. Mit dem Einsetzen der Coronavirus-Pandemie 2020 und den darauf-folgenden raschen Veränderungen hin zur Teletherapie entstehen nun Befürchtungen, ob diese notwendigen Komponenten der Personzentrierten und Experienziellen Therapien gewährleistet bleiben, wenn man sich nicht persönlich, sondern nur virtuell trifft. In diesem Artikel werden die Anpassungen diskutiert, um Emotionsfokussierte Therapie virtuell durchführen zu können: Ausgangsbedingungen setzen, bewusst Raum für Übergänge schaffen, auch für das szenische Wiedererleben oder das Probehandeln und nicht zuletzt einen besonderen Schwerpunkt auf die therapeutische Präsenz zu legen. Diese Anpassungen, die auf persönlicher Erfahrung beruhen, haben sich als hilfreich erwiesen, um Verbundenheit, Präsenz und das Erleben zu pflegen, wenn man therapeutisch im virtuellen Raum arbeitet.

RESUMEN

Las terapias centradas en la persona y experienciales se basan en gran medida en la presencia, el seguimiento empático y la experiencia . Con el inicio de la pandemia de coronavirus en 2020 y el rápido cambio a la tele terapia que la acompaña, existe preocupación sobre si estos componentes esenciales de las terapias centradas en la persona y experienciales permanecen intactos cuando no se reúnen en persona. Este artículo explora las adaptaciones para brindar una terapia centrada en las emociones de manera virtual: preparar el escenario, crear intencionalmente un espacio para las transiciones, ajustar las representaciones y brindar un enfoque especial a la presencia terapéutica. Estas adaptaciones, basadas en la experiencia personal, han sido útiles para cultivar la conexión, la presencia y la experiencia al brindar la terapia de forma virtual.

RESUMO

As terapias centradas na pessoa e experienciais dependem fortemente da presença, do acompanhamento empático e da experiência. Com o início da pandemia do coronavírus em 2020 e a rápida mudança para a teleterapia, existem preocupações sobre se estes componentes essenciais das terapias centradas na pessoa e experienciais permanecem intactos quando o encontro não é presencial. Este artigo explora adaptações para uma terapia focada nas emoções virtual: definir o palco, criar intencionalmente espaço para transições, ajustar as encenações e trazer um foco especial à presença terapêutica. Estas adaptações, baseadas na experiência pessoal, têm sido úteis na promoção da ligação, presença e experiência, na modalidade virtual da terapia.

KEYWORDS:

• emotion-focused therapy
• teletherapy
• therapeutic presence

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Additional information

Notes on contributors

Kendell D. Banack

Kendell D. Banack is a registered psychologist residing in Alberta, Canada. She is the owner and director of the Centre for Restorative Mental Health. Kendell has trained extensively in Emotion-Focused Therapy and Emotion-Focused Family Therapy and regularly engages in supervision and consultation.