There and back again: re-envisioning ‘relationship therapy’ as the center of a contemporary, cultural, and contextual person-centered therapy

ABSTRACT

This article, which is an extensively revised version of a paper given at PCE2021, discusses Rogers’ ‘relationship therapy’. It argues that this original relational turn needs to be revisited and re-envisioned, especially if Rogerian and person-centered and experiential therapies are to seed, grow, and flourish in different soil from that whence it originally sprung. The article is framed in terms of one of the themes of the conference, that is, contact, culture, and context. Thus, the first part of the article considers the history of relationship therapy (that is, contacting our history); the second part acknowledges the original conceptual framework of client-centered psychology and discusses two concepts that are based on and embody relationship therapy, i.e. diagnosis and contact (thereby representing the culture of this approach to psychology); and the third part offers some reflections how person-centered theory and practice needs to adapt to local conditions (that is, to its context) if it is to continue to be relational and relevant.

Cet article est une version largement révisée d’un article présenté lors du PCE2021. Il traite de la « thérapie relationnelle » de Rogers. Il soutient que ce virage relationnel original doit être revisité et repensé, en particulier pour les cadres où les thérapies rogériennes, centrées sur la personne et expérientielles doivent germer, se développer et s’épanouir dans un sol différent de celui d’où elles ont jailli à l’origine. L’article s’articule autour de l’un des thèmes de la conférence, à savoir le contact, la culture et le contexte. Ainsi, la première partie de l’article considère l’histoire de la thérapie relationnelle (ce qui équivaut à entrer en contact avec notre histoire); la deuxième partie reconnaît le cadre conceptuel original de la psychologie centrée sur le client et discute de deux concepts qui sont basés sur et incarnent la thérapie relationnelle, à savoir le diagnostic et le contact (ce qui représente ainsi la culture de cette approche de la psychologie); et la troisième partie propose quelques réflexions sur la manière dont la théorie et la pratique centrées sur la personne doivent s’adapter aux conditions locales (c’est-à-dire à son contexte) si elles veulent continuer à être relationnelles et pertinentes.

In diesem Artikel, einer ausführlich revidierten Version eines Vortrags von der PCE2021 Konferenz, wird Rogers’ ‘Beziehungstherapie’ mit der These diskutiert, dass dieser ursprüngliche Beziehungsschwerpunkt nochmals über- und neugedacht werden muss, insbesondere wenn Rogerianische und Personzentrierte und Experienzielle Therapien auf ganz unterschiedlichen Böden als dem ursprünglichen gesät und gehegt werden sowie zur Blüte kommen sollen. Der Artikel stützt sich dabei auf die Begriffe eines der Konferenzthemen: Kontakt, Kultur und Kontext. Der erste Teil des Artikels beschäftigt sich mit der Geschichte der Beziehungstherapie (d.h. mit unserer Geschichte, in Kontakt zu treten); der zweite Teil würdigt den ursprünglichen konzeptuellen Rahmen der Klientzentrierten Psychologie, wobei zwei Konzepte diskutiert werden, die auf der Beziehungstherapie basieren und diese verkörpern: Diagnose und Kontakt (was die Kultur dieses psychologischen Ansatzes repräsentiert). Der dritte Teil bietet einige Reflexionen darüber, wie Personzentrierte Theorie und Praxis sich an die örtlichen Bedingungen anpassen muss (d.h. an seinen Kontext), wenn sie weiterhin relational und relevant sein will.

Este artículo, que es una versión ampliamente revisada de un documento presentado en PCE2021, analiza la ‘terapia de relación’ de Rogers. Argumenta que este giro relacional original necesita ser revisado y rediseñado, especialmente si las terapias rogerianas, centradas en la persona y experienciales van a sembrar, crecer y florecer en un terreno diferente del que surgió originalmente. El artículo se enmarca en términos de uno de los temas de la conferencia, es decir, contacto, cultura y contexto. Así, la primera parte del artículo considera la historia de la terapia de relación (es decir, contactando con nuestra historia); la segunda parte reconoce el marco conceptual original de la psicología centrada en el cliente y analiza dos conceptos que se basan en la terapia de relación y la encarnan, es decir: el diagnóstico y el contacto (representando así la cultura de este enfoque de la psicología); y la tercera parte ofrece algunas reflexiones sobre cómo la teoría y la práctica centradas en la persona deben adaptarse a las condiciones locales (es decir, a su contexto) si se quiere que continúe siendo relacional y relevante.

Este artigo, que é uma versão extensivamente revista de um outro, apresentado na conferência PCE2021, discute a ‘terapia da relação’ de Rogers. Argumenta que essa orientação relacional original precisa ser revisitada e redifinida, especialmente se as terapias Rogeriana e Centrada na Pessoa e Experiencial pretenderem ser semeadas, crescer e florescer num solo diferente daquele onde surgiram originalmente. O artigo é enquadrado em termos de um dos temas da conferência: contacto, cultura e contexto. Assim, a primeira parte do artigo considera a história da terapia da relação (ou seja, entrar em contato com a nossa história); a segunda parte reconhece o quadro conceptual original da Psicologia Centrada no Cliente e discute dois conceitos que se baseiam na e integram a terapia da relação, nomeadamente o diagnóstico e o contacto (representando assim a cultura desta abordagem da Psicologia); e a terceira parte oferece algumas reflexões acerca de como a teoria e a prática centradas na pessoa precisam de se adaptar às condições locais (ou seja, ao seu contexto) para continuarem a ser relacionais e relevantes.

KEYWORDS:

• relationship therapy
• history
• tribes
• diagnosis
• contact
• culture, and context

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Additional information

Notes on contributors

Keith Tudor

Keith Tudor is Professor of Psychotherapy at Auckland University of Technology (AUT), Aotearoa New Zealand, where he is currently engaged in establishing an entity for Research in the Psychological Therapies. He is the author and editor of many publication on person-centered psychology, including six books. He was also chair of the organizing committee of PCE2021, the 14th conference of the World Association held live in Auckland, Aotearoa New Zealand, and online in June 2001.