Faifai mālie – Balancing ourselves in our journey with Pasifika communities in person-centered and experiential psychotherapy and counselling

ABSTRACT

Pasifika communities in Aotearoa New Zealand (NZ) are a vibrant, diverse and heterogenous population. Following their migration to Aotearoa NZ they experienced the challenges of western world concepts, ideologies and frameworks being imposed on their worldview(s), a process that has led to social and economic disparities alongside health inequities which include mental distress and ill-health. This article explores whether there is a place for person-centered experiential psychotherapy and counseling within a worldview of Pasifika people in Aotearoa NZ. This will also have relevance to Polynesian, indigenous and ethnic minority communities at a global level. Drawing on Pasifika methodologies, and specifically a Tongan one, this article explores a Pasifika person-centered approach that is informed by Pasifika values and practice. It concludes with recommendations for the field of person-centered experiential psychotherapy and counseling when working with Pasifika communities.

Les communautés Pasifika d’Aotearoa Nouvelle-Zélande forment une population dynamique, diversifiée et hétérogène. Après leur migration en Aotearoa Nouvelle-Zélande, elles ont été confrontées aux défis des concepts, des idéologies et des cadres du monde occidental imposés à leur(s) vision(s) du monde, un processus qui a conduit à des disparités sociales et économiques, ainsi qu’à des inégalités en matière de santé, notamment en ce qui concerne la détresse psychique et à certaines maladies. Cet article explore s’il peut y avoir une place pour la psychothérapie et le counselling centrés sur la personne et expérientiels en lien avec la vision du monde des Pasifika en Aotearoa Nouvelle-Zélande. Son interrogation s’avèrera également pertinente au regard des communautés polynésiennes, indigènes et ethniques minoritaires au niveau mondial. S’appuyant sur les méthodes Pasifika, et plus particulièrement sur une méthode tongane, cet article examine une approche centrée sur la personne qui s’inspire des valeurs et de la pratique Pasifika. Il se termine par des recommandations pour le domaine de la psychothérapie et du counselling centrés sur la personne et expérientiels dans le travail avec les communautés Pasifika.

Zusammenfassung: Pasifika Gemeinschaften in Aotearoa Neuseeland (NZ) sind eine lebendige, diverse und heterogene Bevölkerung. Aufgrund ihrer Migration nach Aotearoa Neuseeland erlebten sie die Herausforderungen durch westliche Weltbilder, Ideologien und Rahmenbedingungen, die deren Weltbild aufoktroyiert wurden. Es war ein Prozess, der zu sozialen und ökonomischen Verwerfungen sowie zu gesundheitlicher Ungleichheit führte samt psychischem Stress und Unwohlsein. Dieser Artikel untersucht, ob es einen Platz gibt für Personzentrierte Experienzielle Psychotherapie und Beratung in einem Weltbild der Pasifika Bevölkerung in Aotearoa Neuseeland, eine Frage, die auch für polynesische, indigene und ethnische Minderheiten auf globaler Ebene von Bedeutung sein wird. Gestützt auf Pasifika Methodologie, insbesondere eine aus Tongan, untersucht die Autorin einen Pasifika Personzentrierten Ansatz, der sich auf Pasifika Werte und Praxis stützt. Der Artikel schliesst mit Empfehlungen für das Gebiet der Personzentrierten Experienziellen Psychotherapie und Beratung für die Arbeit mit Pasifika Gemeinschaften.

Las comunidades de Pasifika en Aotearoa Nueva Zelanda (NZ) son una población vibrante, diversa y heterogénea. Después de su migración a Aotearoa Nueva Zelanda, experimentaron los desafíos de la imposición de conceptos, ideologías y marcos del mundo occidental en su(s) visión(es) del mundo, un proceso que ha llevado a disparidades sociales y económicas junto con inequidades en salud que incluyen angustia mental y mala salud. Este artículo explora si hay un lugar para la psicoterapia y el asesoramiento experiencial centrado en la persona dentro de la cosmovisión del pueblo Pasifika en Aotearoa Nueva Zelanda. Esto también tendrá relevancia para las comunidades polinesias, indígenas y de minorías étnicas a nivel mundial. Basándose en las metodologías de Pasifika y, específicamente, en Tongan, este artículo explora un enfoque centrado en la persona de Pasifika que se basa en los valores y la práctica de Pasifika. Concluye con recomendaciones para el campo de la psicoterapia experiencial centrada en la persona y el asesoramiento cuando se trabaja con comunidades Pasifika.

As comunidades pasifika em Aotearoa Nova Zelândia (NZ) são uma população vibrante, diversificada e heterogógena. Após a sua migração para a Aotearoa Nova Zelândia, eles vivenciaram os desafios de conceitos, ideologias e estruturas do mundo ocidental que estão a ser impostos à sua visão de mundo, um processo que levou a disparidades sociais e económicas, a par com injustiças no plano da saúde, que incluem perturbação mental e défices de saúde. Este artigo explora se há um lugar para a Psicoterapia e Counselling Centrados na Pessoa e Experiencial no seio da visão de mundo do povo Pasifika na Aotearoa Nova Zelândia. Tal terá também relevância para comunidades polinésias, indígenas e minorias étnicas a nível global. Partindo de metodologias Pasifika, e, especificamente, de uma metodologia Tongana, este artigo explora uma Abordagem Centrada na Pessoa Pasifika que é estruturada pelos valores e práticas dos Pasifika. Termina com recomendações para o campo da Psicoterapia e Aconselhamento Centrado na Pessoa e Experiencial no trabalho com comunidades Pasifika.

KEYWORDS:

• Pasifika people
• Polynesian people
• Pacific people
• person-Centered
• person-Centered experiential psychotherapy and counselling
• family-Centered
• indigenous theory

Acknowledgement

I would like to thank the anonymous reviewers for their reviews of and feedback on the article. I particularly wish to acknowledge and thank Professor Keith Tudor for his insights and commentary on this piece of work. Ia manuia.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Additional information

Notes on contributors

Julia Ioane

Folasāitu Julia Ioane is an associate professor in clinical psychology, and a registered clinical psychologist in Aotearoa New Zealand (NZ). One of three daughters raised by Samoan migrant parents in Aotearoa NZ, she is a first generation NZ born with strong connections to the island of Samoa, and is fluent in Samoan and English. She also holds the chief title Folasāitu from the village of Fasito’outa. Her clinical background involves working with populations within the justice sector, in which she continues to contextualise psychological frameworks and practices within the worldviews of the indigenous communities she serves. As an academic, Julia continues to teach, write and contextualise the relevance of psychology within a Pasifika worldview, and incorporates traditional and indigenous knowledge in all areas of her work.