Social support, self‐esteem, and sense of mastery as mediators of the relationships among physically active leisure, stress and health

Abstract

In this article we report results of analyses that focused on examining (a) how physically active leisure influences relationships between stress and health, and (b) how social and psychological resources (i.e., social support, self‐esteem, and sense of mastery) impact on these relationships. Data from the Canadian 1994 National Population Health Survey (NPHS) were used for the analyses. Evidence for various types of health benefits of physically active leisure were found with the use of Structural equation modeling (SEM). For the whole sample, physically active leisure was directly and positively associated with physical health and well‐being, and directly and negatively associated with mental ill‐health. Also, social support, self‐esteem, and sense of mastery mediated the impact of physically active leisure on the stress‐health relationship. Specifically, physically active leisure appeared to indirectly facilitate stress reduction through its positive effects on these social and psychological resources, which consequently, had a positive effect on health and well‐being. With respect to sex and age differences, the findings appear to suggest that women may gain more mental health benefits from physically active leisure than men, and involvement in physically active leisure may be more beneficial for health among older individuals than younger individuals. Little evidence was found for the buffer effects of physically active leisure on stress‐health associations.

Résumé

Dans cet article, nous présentons les résultats des analyses centrées sur une étude de: (a) l'impact du loisir actif physiquement sur le rapport entre le stress et la santé, et (b) l'influence des ressources psychologiques et sociales (c.‐à‐d.: le soutien social, le respect de soi et le sens de maîtrise) sur ce rapport. Les données de l'enquête nationale canadienne sur la santé de la population du 1994 ont été utilisées pour faire les analyses. Des preuves pour de différents types de loisir actif physiquement ont été trouvés grâce à l'usage de la modélisation structurale d'équation (MSÉ). Pour tout l'échantillon, le loisir actif physiquement était en relation directe et positive avec la santé du corps et le bien‐être, tandis que ses liens avec le mauvais état de santé mentale étaient directs, mais négatifs. En plus, le soutien social, le respect du soi et le sens de maîtrise ont influencé l'impact du loisir actif physiquement sur le rapport entre le stress et la santé. En effet, le loisir actif physiquement est apparu susceptible de faciliter la réduction du stress par ses effets positifs sur les ressources sociales et psychologiques qui, par conséquent, ont eu un impact positif sur la santé et le bien‐être. Les résultats de l'étude suggéreraient, avec tout le respect pour les sexes et les groupes d'âge différents, que les femmes s'adonnant au loisir actif physiquement puissent en tirer plus des bénéfices pour la santé mentale que les hommes. En plus, l'engagement dans le loisir actif physiquement apparaîtrait d'être plus bénéfique pour la santé des personnes plutôt âgées que pour les jeunes. Cependant, peu de preuves ont été trouvées sur les effets de tampon que le loisir actif physiquement implique sur le rapport entre le stress et la santé.

Keywords:

• leisure
• stress
• coping
• health
• well‐being

Mots clef:

• le loisir
• le stress
• le savoir‐se débrouiller
• la santé
• le bien‐être