“They see it as a guy's game”: The politics of gender in digital games

Abstract

This paper examines “gamers'” gendered experiences of digital game play. Specifically, the paper explores female gamers’ involvement as a gendered process with attention to their gendered experiences. It also focuses on players’ resistance to gender based constraints, such as the social act of females “taking up” space in a traditionally male‐dominated leisure activity. The findings indicate that gaming character representations, content, and the gaming environment influence the players’ gendered experiences of game play. While commonality in the discourse of male and female players existed, there was also significant divergence; female players experienced significant gender‐based discrimination. Female players’ resistance to traditional notions of femininity and the sexist and misogynistic content and experiences of game play figured prominently in the findings. The study highlights how the politics of gender are enacted through the gendered content and practice of digital game play and how gaming holds particular relevance to the politics of place.

Résumé

Cet article examine les ≪ gamers ≫ et les jeux digitaux. Plus spécifiquement l'article explore la participation des femelles gamers dans ce contexte. L'article se concentre également sur la résistance des joueuses aux contraintes basées par sur le genre, tel que la socialisation des femelles dans une activité de loisirs traditionnellement dominée par des mâles. Les résultats indiquent que les représentations des caractères de jeu, le contenu, l'espace compétitif du ludiciel influences les expériences de jeu et accroître, dans certains contextes le genre. Tandis que des similarités dans le discours du joueur masculin et féminin ont été trouvées, il existe également beaucoup de divergence significative ; les joueurs féminins éprouvent de la discrimination significative centre sur le genre. La résistance des joueurs féminins aux notions traditionnelles de la féminité et le contenu sexiste et misogyne sont aussi figurés en évidence. L'étude accentue comment la politique du genre est décrétée par le contenu des ludiciels, et comment les jeux de vidéo on une pertinence particulière avec la politique de l'espace.

Keywords:

• popular culture
• digital games
• social construction
• resistance
• gender
• hegemony

Mots‐clés:

• culture populaire
• jeu vidéo
• jeu digital
• ludiciel
• construction sociale
• résistance
• genre
• hégémonie