Leisure education from an ecological perspective: inclusion and advocacy in community leisure

ABSTRACT

We often think of leisure education as focused on the person, but what about the environments in which people experience leisure? Can leisure education be extended to include the education of organizations that deliver community-based leisure services? Embedding leisure education in a strengths-based, ecological framework and a social model of disability broadens the focus of who is educated and what outcomes may be achieved for people with disabilities to live a full leisure life in community settings. One model developed to operationalize an ecological approach is Inclusion U Online. This study examined changes that community leisure venues made after participating in the model, enabling people with disabilities greater inclusion in leisure choices. It provided a framework for solution-focused dialogue; many of the changes for inclusivity were small, but first steps in creating more welcoming environments for people with disabilities. This study supports the idea that leisure education practices can improve inclusive leisure environments.

RÉSUMÉ

Nous pensons souvent que l’éducation aux loisirs est axée sur la personne, mais qu’en est-il des environnements dans lesquels les gens vivent les loisirs? L’éducation aux loisirs peut-elle être étendue pour inclure l’éducation des organisations qui fournissent des services de loisirs communautaires? L’intégration de l’éducation aux loisirs dans un cadre écologique fondé sur des points forts et un modèle social du handicap élargit la portée de la personne qui est éduquée et des résultats qui peuvent être obtenus pour que les personnes handicapées puissent vivre pleinement leur vie de loisir en milieu communautaire. Un modèle développé pour opérationnaliser une approche écologique est Inclusion U Online. Cette étude a examiné les modifications apportées par les lieux de loisirs communautaires après leur participation au modèle, permettant aux personnes handicapées une plus grande inclusion dans les choix de loisirs. Elle a fourni un cadre pour un dialogue axé sur les solutions; de nombreux changements pour l’inclusivité étaient modestes, mais des premières étapes vers la création d’environnements plus accueillants pour les personnes handicapées. Cette étude soutient l’idée que les pratiques d’éducation aux loisirs peuvent améliorer les environnements de loisirs inclusifs.

KEYWORDS:

• Advocacy
• community-based
• ecological approach
• inclusion
• leisure education
• strengths approach

MOTS-CLÉS:

• inclusion
• défense des intérêts
• approche écologique
• éducation aux loisirs
• approche axée sur les forces

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author.

Additional information

Notes on contributors

Lynn S. Anderson

Lynn S. Anderson is a distinguished service professor in the Recreation, Parks and Leisure Studies Department at SUNY Cortland and the director of the Inclusive Recreation Resource Centre.