Exploring the role of peer-assisted learning for professional preparation in recreation

ABSTRACT

In the recreation sector there is concern for ensuring that students and practitioners have adequate knowledge and skills to contribute to its growth and sustainability. While other researchers have identified the importance of personal attributes (i.e., ‘soft’ skills) for entry-level practitioners, there has been limited exploration of how peer assisted learning might contribute to preparing recreation students for their future professional practice. Recreation students from three different courses who were involved in a leisure education-based peer learning project participated in the study. Three themes were constructed to reflect students’ perceptions: (1) benefits of peer learning for preparing for future practice, 2) practice for real life, and (3) factors impacting abilities to facilitate peer learning. The results are discussed in relation to the role of peer learning or mentoring in cultivating personal and professional growth and development in and for the recreation sector.

RéSUMé

Dans secteur des loisirs, il existe une préoccupation quant à l’importance de s’assurer que les étudiants et les praticiens possèdent les connaissances et les compétences nécessaires pour contribuer à sa croissance et à sa pérennité. Alors que certains chercheurs ont reconnu l’importance des attributs personnels (c.-à-d. le « savoir-àtre ») chez les praticiens débutants, l’éventuelle contribution de l’apprentissage assisté par les pairs à la formation des étudiants, en regard de leur future pratique professionnelle, a été peu étudiée. Des étudiants en loisirs de trois différents cours qui ont participé à un projet de formation par les pairs axé sur l’éducation en loisirs ont participé à l’étude. Les perceptions des élèves ont été classifiées selon trois thémes: (1) les avantages de la formation par les pairs pour se préparer à sa future pratique; 2) la pratique pour la vie réelle et (3) les facteurs ayant une incidence sur les capacités de faciliter la formation par les pairs. Les résultats sont discutés en lien avec le rôle de la formation par les pairs ou du mentorat dans la croissance et le développement personnels et professionnels dans et pour le secteur des loisirs.

KEYWORDS:

• peer assisted learning
• peer mentoring
• professional development
• recreation
• recreation education

MOTS-CLÉS:

• formation assistée par les pairs
• mentorat par les pairs
• développement professionnel, loisirs
• éducation en loisirs

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the author(s).

Additional information

Funding

This work was partially supported by a Faculty of Health Research Development grant and a Sabbatical Research grant; Dalhousie University [Faculty of Health Research Development Grant]; Faculty of Graduate Studies, Dalhousie University [Sabbatical Research Grant]