Interaural asymmetry of hearing loss, Speech, Spatial and Qualities of Hearing Scale (SSQ) disabilities, and handicap

Abstract

A series of comparative analyses is presented between a group with relatively similar degrees of hearing loss in each ear (n = 103: symmetry group) and one with dissimilar losses (n = 50: asymmetry group). Asymmetry was defined as an interaural difference of more than 10dB in hearing levels averaged over 0.5, 1, 2 and 4kHz. Comparison was focused on self-rated disabilities as reflected in responses on the Speech, Spatial and Qualities of Hearing Scale (SSQ). The connections between SSQ ratings and a global self-rating of handicap were also observed. The interrelationships among SSQ items for the two groups were analysed to determine how the SSQ behaves when applied to groups in whom binaural hearing is more (asymmetry) versus less compromised. As expected, spatial hearing is severely disabled in the group with asymmetry; this group is generally more disabled than the symmetry group across all SSQ domains. In the linkages with handicap, spatial hearing, especially in dynamic settings, was strongly represented in the asymmetry group, while all aspects of hearing were moderately to strongly represented in the symmetry group. Item intercorrelations showed that speech hearing is a relatively autonomous function for the symmetry group, whereas it is enmeshed with segregation, clarity and naturalness factors for the asymmetry group. Spatial functions were more independent of others in the asymmetry group. The SSQ shows promise in the assessment of outcomes in the case of bilateral versus unilateral amplification and/or implantation.

Sumario

Se presenta una serie de análisis comparativos entre un grupo con un grado de pérdida auditiva relativamente similar en cada oído (n = 103, grupo simétrico), y uno con pérdidas diferentes (n = 50, grupo asimétrico). La asimetría fue definida como una diferencia interaural de más de 10 dB en los niveles auditivos promediados en 0.5, 1, 2 y 4 kHz. La comparación se concentró en discapacidades auto-establecidas conforme se reflejaron en las respuestas de la Escala de Audición para el Lenguaje, la Audición Espacial y las Cualidades Auditivas (SSQ). Se observó también la conexión entre los puntajes del SSQ y la auto-evaluación global del impedimento. Se analizaron las interrelaciones entre los items de la SSQ para determinar el comportamiento de la SSQ cuando se aplica a grupos cuya audición binaural está más (asimetría) o menos comprometida. Como se esperaba, la audición espacial está severamente alterada en el grupo con asimetría; este grupo se muestra generalmente más discapacitado que el grupo simétrico, en todos los componentes de la SSQ. En su vinculación con la desventaja, la audición espacial, especialmente en contextos dinámicos, estuvo fuertemente representada en el grupo asimétrico, mientras que todos los aspectos de la audición fueron moderada a fuertemente representados en el grupo simétrico. La interacción de los items mostró que la captación del lenguaje es una función relativamente autónoma para el grupo simétrico, mientras que está relacionada con los factores de segregación, de claridad y de naturalidad para el grupo asimétrico. Las funciones espaciales fueron más independientes que las otras en el grupo asimétrico. La SSQ resulta prometedora en la evaluación de resultados en el caso de una amplificación bilateral versus unilateral, y/o en la implantación.

• Disability
• Handicap
• Asymmetry