The prevalence and causes of hearing impairment in Oman: a community-based cross-sectional study

Abstract

A community-based nationwide survey for hearing loss was conducted in Oman in 1996–97. Audiometric tests and ear examinations were conducted for 12 400 persons in phase I. For children aged less than 4 years, subjective screening tests were used. In phase II, otologists examined the hearing-impaired subjects to determine the cause. The prevalence of bilateral hearing impairment was 55/1000 (95% CI 51.08–59.47). Gender difference was not significant. The rates were 325/1000 and 17/1000, respectively, in the _60-year and _10-year age groups. Presbyacusis and middle ear diseases, respectively, were the causes of 33% and 20% of bilateral hearing impairment. In 30% of the bilateral hearing-impaired subjects, the cause could not be determined. The prevalence of bilateral disabling hearing loss was 21/1000 (95% CI 18.07–23.29). Noise-induced trauma was responsible for only 1.4% of cases of disabling hearing loss. Establishing primary ear care, introducing hearing screening for neonates and schoolchildren, promoting safe preventive practices for ear care, strengthening secondary-level ear care services and introducing comprehensive rehabilitative initiatives for the hearing-disabled are recommended to reduce the hearing loss rates.

Sumario

Un estudio nacional basado en la comunidad sobre trastornos auditivos fue conducido en Omán de 1996 a 1997. En la fase I se realizaron exámenes de oído y pruebas audiométricas a 12.400 personas. Para los niños menores de 4 años se utilizaron pruebas subjetivas de tamizaje. En la fase II, los otólogos examinaron a los hipoacúsicos para determinar la causa de su problema. La prevalencia de los trastornos auditivos bilaterales fue de 55/1000 (95% IC, 51.08 a 59.47). Las diferencias de género no fueron significativas. La tasa en las poblaciones de “60 ó más” y de “menos de 10” años fue de 325 y 17 por 1000. La presbiacusia y las enfermedades del oído medio fueron la causa de una hipoacusia sensorineural bilateral en el 33% y el 20% de los casos, respectivamente. La causa no pudo ser establecida en el 30% de los hipoacúsicos bilaterales. La prevalencia de trastornos auditivos bilaterales discapacitantes fue de 21/1000 (95% IC, 18.07 a 23.49). El trauma inducido por el ruido fue responsable sólo del 1.4% de las hipoacusias discapacitantes. Para reducir la tasa de trastornos auditivos, se recomendó el establecimiento de cuidados primarios del oído, la introducción de un programa de tamizaje auditivo para neonatos y escolares, la promoción de prácticas preventivas para el oído, el fortalecimiento de los servicios de segundo nivel de atención auditiva y la introducción de iniciativas integrales de rehabilitación para los discapacitados auditivos.

• Hearing impairment
• Disabling hearing loss
• Oman
• Prevalence
• Epidemiology