Military engineers and the transmission of the technical knowledge: Spanish global fortification (16th-19th centuries)

Abstract

The defense of the Spanish Empire had to be committed to the fortification of coasts and harbours along the World. In the 16th and 17th centuries, Spain and Portugal were linked. Between Madrid and Lisbon, the kings made decisions about the government and the fortification of half of Europe, the Atlantic archipelagos, America, the coast of Africa from Algeria to Somalia, India and part of Asia. The development of artillery and military technology obliged to improve fortification techniques and apply them globally. The bastioned fortification was, perhaps, the first human product to spread globally throughout the World. So, engineers had to design the defenses of, for example, Oran (in the North of Africa), Terceira (an island in the middle of the Atlantic Ocean), Havana (in the Caribbean Sea), the Strait of Magellan (South of Chile) or Manila (Philippines). In several cases, the same engineer had to work in three or four continents. The paper will deal with several notable examples, between the 16th to 19th centuries, with the aim to show the transmission and application of the technical knowledge by the hand of engineers.

Keywords:

• Frontier
• engineers
• design
• construction
• fortification
• fortress

Notes

1 Cámara Muñoz, Fortificación y Ciudad En Los Tiempos de Felipe II (Madrid: Nerea, 1998), pp. 64–81.

2 J. J. Martinena Ruiz, The Citadel of Pamplona (Pamplona: Ayuntamiento de Pamplona, 2011).

3 J. M. F. de Arrate, Llave Del Nuevo Mundo, Antemural de Las Indias Occidentales. La Habana Descripta: Noticias de Su Fundación, Aumentos y Estado (México DF: Fondo de Cultura Económica, 1949); J. E. Weiss, ‘Arquitectura Colonial Cubana’ (La Habana-Sevilla: Letras Cubanas, Agencia Española de Cooperación Internacional, Junta de Andalucía, 1972); M. Arjona, dir., Fortificaciones Coloniales de La Ciudad de La Habana (Madrid: Ministerio de Cultura, 1982); A. Ramos Zúñiga, ‘La Fortificación Española En Cuba. Siglos XVI-XIX’, Atrio (1993) 49–64; R. Gutiérrez, Fortificaciones En Iberoamérica (Madrid: Ediciones El Viso, Fundación Iberdrola, 2005); T. Blanes Martín, ‘La Fortificación Española En La América Caribeña. De Los Orígenes a Nuestros Días’, Castillos de España, 167-168-169–170 (2012) 75–86; A. Ramos Zúñiga, La Ciudad de Los Castillos. La Habana (Estados Unidos, México: Asociación Cubana de Amigos de los Castillos, 2006).

4 “Como un lienço de muralla que por aquella parte çierre este reyno en forma de ciudad, y que los lugares más importantes sean las puertas y otros lugares los baluartes, y las torres las almenas o garitos, todo este passo es sujeto a las invasiones de los enemigos, que con armadas de mar lo molestan cada día”; cited by A. Gil Albarracín, ‘Los Antonelli: Fortificación y Defensa de La Soberanía’, CEAMA, 20, 2019, 65–144, pp. 68–69.

5 A. Cámara Muñoz, ‘La Fortificación de La Monarquía de Felipe II’, Espacio, Tiempo y Forma, Serie VII, H^a Del Arte, 2 (1989), 73–80; A. Cámara Muñoz, ‘Murallas Para La Guerra y Para La Paz. Imágenes de La Ciudad En La España Del Siglo XVI’, Espacio, Tiempo y Forma, Serie VII, H^a Del Arte, 6 (1993), 149–74; C. J. Hernando Sánchez, ‘Guardar Secretos y Trazar Fronteras: El Gobierno de La Imagen En La Monarquía de España’, in El Dibujante Ingeniero al Servicio de La Monarquía Hispánica. Siglos XVI-XVIII, ed. by Alicia Cámara Muñoz, Lecciones Juanelo Turriano de Historia de La Ingeniería (Segovia: Fundación Juanelo Turriano, 2016), pp. 143–80

6 M. Flores Román, ‘Antonelli y El Caribe Fortificado’, in The Americas Fortifications; Research, Preservation, Assessment and Management (La Habana y Santiago de Cuba: ICOMOS, 2013), pp. 43–48; G. Segura García, Las Fortificaciones de Los Antonelli En Cuba. Siglos XVI-XVII (Valladolid: Galland Books, 2013); A. Gil Albarracín, Los Antonelli. Ingenieros al Servicio de España En Tres Continentes, 2 vols (Almería-Barcelona: GBG Editora, 2019)

7 de Rojas, Teórica y Práctica de Fortificación, Conforme de Las Medidas y Defensas de Estos Tiempos, Repartida En Tres Partes (Madrid: Luis Sánchez, 1598), p. 88.

8 Cámara Muñoz, Fortificación y Ciudad, pp. 46–47.

9 Gil Albarracín, Los Antonelli: Fortificación y Defensa; Gil Albarracín, Los Antonelli. Ingenieros.

10 C. J. Hernando Sánchez, Castilla y Nápoles En El Siglo XVI. El Virrey Pedro de Toledo. Linaje, Estado y Cultura (1532-1553), Estudios de Historia (Valladolid: Junta de Castilla y León, 1994); C. J. Hernando Sánchez, El Reino de Nápoles En El Imperio de Carlos V. La Consolidación de La Conquista (Sociedad Estatal para la conmemoración de los centenarios de Felipe II y Carlos V, 2001); C. J. Hernando Sánchez, ‘El Arte de La Fortificación Como Saber de Corte En La Monarquía de Los Austrias Durante El Siglo XVI’, in Fortezze d’Europa. Forme, Professioni e Mestieri Dell’architettura Difensiva in Europa e Nel Mediterraneo Spagnolo, ed. by Angela Marino (Roma: Gangemi Editore, 2003), pp. 349–61; C. J. Hernando Sánchez, No Digo Ingenieros Sino Hombres: Los Toledo y La Política de La Fortificación En El Siglo XVI’, in ‘Ser Hechura de’: Ingeniería, Fidelidades y Redes de Poder En Los Siglos XVI y XVII, ed. by Alicia Cámara Muñoz and Margarita Ana Vázquez Manassero (Segovia: Fundación Juanelo Turriano, 2019), pp. 31–47

11 Cámara Muñoz, Fortificación y Ciudad, pp. 95–101; A. Gil Albarracín, Vespasiano Gonzaga Colonna y Las Fortificaciones Españolas Del Siglo XVI (Almería-Barcelona: GBG Editora, 2018).

12 A. Sánchez Gijón, ed., Luis Escriva y Las Fortificaciones Con La Edicion de Su Apología (Valencia: IVAM, 2000).

13 Gil Albarracín, Vespasiano Gonzaga.

14 L. Torriani, Descripción de Las Islas Canarias (Santa Cruz de Tenerife: Goya Ediciones, 1978); A. Cámara Muñoz, R. Moreira and M. Viganò, Leonardo Turriano, Ingeniero Del Rey (Madrid: Fundación Juanelo Turriano, 2010).

15 A. Cámara Muñoz, ‘Tiburzio Spannocchi, Ingeniero Mayor de Los Reinos de España’, Revista de La Facultad de Geografía e Historia, 2 (1988) 77–90.

16 F. Cobos Guerra, ‘La Formulación de Los Principios de La Fortificación Abaluartada En El Siglo XVI. De La Apología de Escrivá (1538) al Tratado de Rojas (1598)’, in Técnica e Ingeniería En España. 1. El Renacimiento, ed. by Manuel Silva Suárez (Zaragoza: Real Academia de Ingeniería, Institución Fernando el Católico, Prensas Universitarias de Zaragoza., 2005), pp. 432–37.

17 I. J. Gil Crespo, ‘El Sistema Fortificado de La Isla Terceira (Azores, Portugal): Notas Sobre Poliorcética y Construcción’, in Actas Del Décimo Congreso Nacional y Segundo Internacional Hispanoamericano de Historia de La Construcción, ed. by Santiago Huerta Fernández, Paula Fuentes González, and Ignacio Javier Gil Crespo (Madrid: Instituto Juan de Herrera, 2017), pp. 697–709; I. J. Gil Crespo, ‘Fortificación y Defensa Del Puerto de Angra Do Heroísmo (Terceira, Azores) y La Construcción Del Fuerte de San Felipe/São João Batista’, CEAMA, 20 (2019), 145–66.

18 “e visto yo también estos libros y considerando y visto algo con la experiencia, y tratado este particular muchos años”.

19 Cobos Guerra, La Formulación de Los Principios de La Fortificación Abaluartada, pp. 429–30.

20 F. Cobos Guerra, ‘Una Visión Integral de Las Escuelas y Los Escenarios de La Fortificación Española de Los Siglos XVI, XVII y XVIII’, Castillos de España, 167, 168, 169, 170 (2012) 1–20, pp. 12–14.

21 Lechuga, Discurso Que Trata Del Cargo de Maestre de Campo General y de Todo Lo Que de Derecho Le Toca En El Exército (Milán: Imprenta Pandolfo Malatesta, 1603).

22 A. Cámara Muñoz, ‘La Arquitectura Militar y Los Ingenieros de La Monarquía Española. Aspectos de Una Profesión (1530-1650)’, Revista de La Universidad Complutense, 3 (1981) 255–69; A. Cámara Muñoz, Los Ingenieros Militares de La Monarquía Hispánica En Los Siglos XVII y XVIII (Madrid: Ministerio de Defensa, 2005)

23 Lechuga, Discurso … En Que Trata de La Artillería.

24 A. Cámara Muñoz, ‘Esos Desconocidos Ingenieros’, in Los Ingenieros Militares de La Monarquía Hispánica En Los Siglos XVII y XVIII, ed. by Alicia Cámara Muñoz (Madrid: Ministerio de Defensa, 2005), pp. 13–29, pp. 14–15 and 23–24.

25 H. Capel, J. E. Sánchez and O. Moncada, De Palas a Minerva. La Formación Científica y La Estructura Institucional de Los Ingenieros Militares En El Siglo XVIII (Barcelona: CSIC, 1988).

26 L. Ribot, La Edad Moderna (Siglos XV-XVIII) (Madrid: Ministerio de Defensa, Marcial Pons, 2019), pp. 598–606.

27 A. L. Quinta, A Fortaleza de Almeida. Uma Perspectiva Arquitectónica (Almeida: Cámara Municipal de Almeida, 2008); F. Cobos Guerra and J. Campos, Almeida/Ciudad Rodrigo. La Fortificación de La Raya Central. A Fortificação Da Raia Central (Salamanca: Consorcio Transfronterizo de Ciudades Amuralladas, 2013).

28 R. Blanco Rotea, ‘Arquitectura y Paisaje. Fortificaciones de Frontera En El Sur de Galicia y Norte de Portugal’ (Universidad del País Vasco. Facultad de Letras. Departamento de Geografía, Prehistoria y Arqueología, 2015).

29 M. Cayetano Rosado, ‘El Corredor de Invasión Madrid-Lisboa En Los Conflictos Peninsulares’, Revista de Estudios Extremeños, 71.1 (2015), 295–325; Cayetano Rosado, M. Cayetano Rosado, ‘Patrimonio Abaluartado En El Corredor Madrid-Lisboa En Los Conflictos Peninsulares’, O-Pelourinho, 20 (2015), 13–50; J. García Blanco, ‘La Fortificación Abaluartada de Olivenza En El Siglo XVII. Origen y Desarrollo’, in I Jornada Sobre Fortificaciones Abaluartadas y El Papel de Olivenza En El Sistema Luso-Español (Badajoz: Fundación CB, Ayuntamiento de Olivenza, Diputación de Badajoz, 2018), pp. 35–76.

30 Cobos Guerra and Campos.

31 Vauban, L’attaque et de La Defense Des Places (París: Pierre de Hondt, 1837).

32 A. García de Madariaga, La Fortificación Abaluartada (Madrid: Instituto de Historia y Cultura Militar, 2016), pp. 45–49.

33 Cobos Guerra, Una Visión Integral de Las Escuelas, p. 18.

34 Quirós Montero, La Academia de Artillería En El Exconvento de San Francisco 1862-2012 (Segovia: Academia de Artillería, Patronato del Alcázar de Segovia, 2012).

35 R. Segovia, Las Fortificaciones de Cartagena de Indias. Estrategia e Historia (Bogotá: El Áncora Ediciones, 2009).

36 Galindo Díaz and J. Fontás Serrat, ‘La Escollera de Bocagrande En Cartagena de Indias (Colombia): Una Obra Maestra de La Ingeniería Española En Ultramar (s. XVIII)’, in Actas Del Undécimo Congreso Nacional de Historia de La Construcción. Soria, 9-12 de Octubre de 2019, ed. by Santiago Huerta Fernández, Esther Redondo Martínez, Ignacio Javier Gil Crespo, and Paula Fuentes González (Madrid: Instituto Juan de Herrera, 2019), pp. 459–68.

37 Roig de Leuchsenring, Los Monumentos Nacionales de La República de Cuba, Vol. 3 (Fortalezas Coloniales de La Habana) (La Habana: Junta Nacional de Arqueología y Etnología, 1960).

38 P. de la Fuente de Pablo, ‘El Proyecto de La Fortaleza de San Fernando de Figueras. Una Aportación al Conocimiento de La Dirección Interina de Juan Martín Cermeño al Frente de Los Ingenieros Reales’, Espacio, Tiempo y Forma, Serie VIl, Historia Del Arte, 7 (1994), 201–11; R. Vila i Rodríguez, El Castillo de San Fernando de Figueras: Un Ejemplo En Los Sistemas de Saneamiento de Fortificaciones, Cuadernos Del Castillo de San Fernando (Madrid: Ministerio de Defensa, 2018); R. Vila i Rodríguez, ‘La Fortaleza de San Fernando de Figueres: El Más Bello y Completo Ejemplo de Fortificación Abaluartada Del Mundo’, in El Arte Abaluartado En Cataluña (Madrid: Ministerio de Defensa, 2013), pp. 231–54; F. Segovia and M. Nóvoa, eds., El Arte Abaluartado En Cataluña (Madrid: Ministerio de Defensa, 2013).

39 I. J. Gil Crespo, ‘Military Reports about the Walls and Fortification Projects in Havana, 19th Century’, in Studies in the History of Services and Construction. The Proceedings of the Fifth Conference of the Construction History Society, ed. by James WP Campbell, Nina Baker, Amy Boyington, Michael Driver, Michael Heaton, Yiting Pan, and others (Cambridge: Construction History Society, 2018); I. J. Gil Crespo, ‘La Defensa Occidental de La Habana En La Primera Mitad Del Siglo XIX: Las Murallas y El Debate Sobre Su (in)Utilidad’, in Congreso Internacional Icofort 2018. Actas. Entre El Fin Del Arte Abaluartado y El Inicio Del Poligonal (Madrid: Ministerio de Defensa. Secretaría General Técnica, 2019), pp. 203–13; A. Ramos Zúñiga, Montalembert En Cuba. La Fortificación Poligonal Del Siglo XIX (Estados Unidos, México: Asociación Cubana de Amigos de los Castillos, 2020).

40 I. J. Gil Crespo, ‘Nicolás Valdés Fernández (1819-1872): Semblanza de Un Investigador e Ingeniero Militar Global’, in Actas Del Congreso Internaconal Icofort 2019, ed. by Óscar Mansergas Sellens (Madrid: Ministerio de Defensa, 2020).

41 N. Valdés Fernández, ‘Bóvedas de Hormigón: Rebajadas y de Aristas’, Memorial de Ingenieros, 19 (1864), 3–28.

42 Fornals, La Fortaleza de Isabel II En La Mola Del Puerto de Mahón. Siglos XIX y XX (Mahón: Museo Histórico Militar de Menorca, 2001).

43 I. J. Gil Crespo, ‘Los Proyectos de Fortificación de La Habana de 1855 y 1861’, in III Congreso Internacional Hispanoamericano de Historia de La Construcción, ed. by Juan Ignacio del Cueto Ruiz-Funes, Valeria M. Méndez Pineda, and Santiago Huerta (Madrid: Instituto Juan de Herrera, 2019), pp. 409–20; J. Vigón, Historia de La Artillería Española, 3 vols (Madrid: Consejo Superior de Investigaciones Científicas. Instituto Jerónimo Zurita, 1947), pp. 142–71.

44 Gil Crespo, Los Proyectos de Fortification de La Habana.

45 Marvá y Mayer, Estudio Histórico de Los Medios de Ataque y Defensa Desde La Antigüedad Hasta Los Últimos Progresos (Madrid: Establecimiento Tipográfico El Trabajo, 1904).

46 I. Suárez Fernández, ‘Las Defensas de Guanabacoa (1898)’, Verde Olivo. Revista de Las Fuerzas Armadas Revolucionarias de La República de Cuba, 3 (2017), 52–54.

Additional information

Notes on contributors

Ignacio-Javier Gil-Crespo

Ignacio-Javier Gil-Crespo is a PhD Architect. As a professional, he works in Anfión, Arquitectura y Patrimonio, an architectural office specialized in heritage. He is Director of the Research Centre José Joaquín de Mora of Cárdenas Foundation, Director of the Journal Castillos de España and member of the directive board of the Spanish Society of Friends of Castles. He is ICOFORT-ICOMOS expert member, member of the directive board of the Spanish Society on Construction History, and distinguished member of the Vernacular Architecture Chair “Gonzalo de Cárdenas” of Havana. He was distinguished with several research awards and is usually invited as lecturer by several international universities and research centres.