A Model of Asian and Pacific Islander Sexual Minority Acculturation

Abstract

In the United States, the interplay of racism, sexism, and acculturation creates psychological and social stressors that may affect the development of positive ethnic/sexual identities among Asian and Pacific Islander (API) adolescents. This article proposes a new model of identity formation theory for API gay, lesbian, bisexual, and transgender (GLBT) youth in order to increase understanding of the diversity of the “new gay teenager.” Our model presents a spectrum of identities to which API sexual-minority youth belong. Sixteen possibilities (4 × 4) were generated from the four stages of a sexual-development model (Initiation, Primacy, Conflict, and Identity synthesis) and the four strategies of J. W. Berry's (1980) acculturation model (Assimilation, Integration, Separation, and Marginalization). Our model also reflects how minority stress impacts API sexual minorities and sets them apart from Western GLBT communities. The Eurocentric model of “coming out” and the sexual-identity process ascribed to herein are reconsidered to include social norms from within the API cultures that govern discourse on sexuality and other taboo topics. The mental-health risk implications for research, practice, and policy are also discussed.

En los Estados Unidos, la interacción del racismo, sexismo y la aculturación crea estresores psicológicos y sociales que pueden afectar el desarrollo de identidades étnicas/sexuales positivas entre adolescentes asiáticos y de las Islas del Pacífico (AIP) Este artículo propone un nuevo modelo de la teoría de formación de la identidad para jóvenes AIP gay, lesbianas, bisexuales y transgénero (GLBT) para incrementar el entendimiento de la diversidad del “nuevo adolescente gay”. Nuestro modelo presenta un espectro de identidades a las cuales pertenece la minoría sexual joven AIP. Se generaron dieciséis posibilidades (4 × 4) del modelo de desarrollo sexual (iniciación, primacía, conflicto y síntesis de identidad) y las cuatro etapas de la teoría de la aculturación (asimilación, integración, separación y marginalización). Este modelo también refleja cómo el estrés que causa el ser minoría tiene un impacto en las minorías sexuales AIP y los separa de la comunidad LGBT occidental. Se reconsidera el modelo eurocéntrico de “salir del clóset” y el proceso de identidad sexual para incluir normas sociales desde el interior de las comunidades AIP que dominan el discurso en sexualidad y otros temas tabú. Se discuten también las implicaciones en el riesgo a la salud mental en la investigación, la práctica y las políticas.

Nos Estados Unidos, a interação entre o racismo, o sexismo, e a aculturação cria fatores de stress que podem afetar o desenvolvimento de identidades étnicas e sexuais positivas entre adolescentes asiáticos e das ilhas do Pacífico (AIP). Este artigo propõe um novo modelo de teoria de formação da identidade para jovens gays, lésbicas, e transgêneros de origem AIP, de modo a aumentar a compreensão da bissexuais diversidade do “novo adolescente gay.” Nosso modelo apresenta um espectro de identidades com as quais jovens de minorias sexuais de origem AIP se identificam. Dezesseis possibilidades (4 × 4) foram geradas a partir do modelo de desenvolvimento sexual (iniciação, primazia, conflito, e síntese de identidade) e das quatro estratégias da teoria da aculturação (assimilação, integração, separação, e marginalização). Este modelo reflete também a forma como o stress resultante do pertencimento a uma minoria impacta as minorias sexuais de origem AIP, colocando-os à parte em relação à comunidade ocidental GLBT. O modelo eurocêntrico de “se assumir” (“coming out”) e o processo de identidade sexual são reconsiderados de modo a incluir normas interiores das culturas AIP que governem o discurso sobre sexualidade e outros temas tabus. As implicações de risco na área de saúde mental em termos de pesquisa, de prática e de criação de políticas são igualmente discutidas.

KEYWORDS:

• Acculturation
• Asian-American GLBT youth
• identity development models
• identity formation
• mental health
• minority stress
• racism
• sexual identity