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Clinical Research Article

A new perspective on PTSD symptoms after traumatic vs stressful life events and the role of gender

关于创伤性 vs 压力生活事件后的PTSD症状和性别作用的新视角

Una nueva perspectiva sobre los síntomas del TEPT después de acontecimientos vitales traumáticos frente a acontecimientos vitales estresantes y el rol del género

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Article: 1380470 | Received 02 Mar 2017, Accepted 17 Jul 2017, Published online: 13 Nov 2017
 

ABSTRACT

Background: There is an ongoing debate about the validity of the A1 criterion of PTSD. Whereas the DSM-5 has opted for a more stringent A1 criterion, the ICD-11 will leave it out as a key criterion.

Objective: Here we investigated whether formal DSM-IV-TR traumatic (A1) and stressful (non-A1) events differ with regard to PTSD symptom profiles, and whether there is a gender difference in this respect.

Method: This was examined in a large, mostly clinical sample from the Netherlands Study of Depression and Anxiety (= 1433). Participants described their most bothersome (index) event and were assigned to either an A1 or non-A1 event group according to this index event.

Results: Remarkably, in men PTSD symptoms were even more severe after non-A1 than A1 events, whereas in women symptoms were equally severe after non-A1 and A1 events. Moreover, while women showed significantly higher PTSD symptoms after A1 events than men (29.9 versus 15.4% met PTSD criteria), there was no gender difference after non-A1 events (women: 28.2%; men: 31.3%). Furthermore, anxiety and perceived impact were higher in women than men, which was associated with PTSD symptom severity.

Conclusion: In sum, while women showed similar levels of PTSD symptoms after both event types, men reported even higher levels of PTSD symptoms after non-A1 than A1 events. These findings shed a new light on the role of gender in PTSD symptomatology and the clinical usefulness of the A1 criterion.

 

Antecedentes: Hay un debate en curso sobre la validez del criterio A1 del TEPT. Mientras que el Manual Diagnóstico y Estadístico de los Trastornos Mentales (DSM-5) ha optado por un criterio A1 más estricto, la Clasificación Internacional de Enfermedades (CIE-11) lo conservará como un criterio clave.

Objectivo: Aquí se investigó si los eventos formales DSM-IV-TR traumáticos (A1) y estresantes (no A1), difieren con respecto a los perfiles sintomáticos de TEPT y si existe una diferencia de género a este respecto.

Método: Esto se examinó en una amplia muestra, en su mayoría clínica, del Estudio de los Países Bajos sobre la Depresión y la Ansiedad (n=1433). Los participantes describieron su evento (índice) más molesto y se asignaron a un grupo de eventos A1 o no A1 según este evento índice.

Resultados: Sorprendentemente, los síntomas de TEPT en los hombres fueron aún más severos después de los eventos no A1 que A1; mientras que en las mujeres los síntomas fueron igualmente severos después de los eventos no A1 y A1. Además, mientras que las mujeres mostraron síntomas de TEPT significativamente más altos que los hombres después de eventos A1 (29.9 versus 15.4% cumplieron con los criterios de TEPT), no hubo diferencia de género después de los eventos no A1 (Mujeres: 28.2%; hombres: 31.3%). Por otro parte, la ansiedad y el impacto percibido fueron mayores en las mujeres que en los hombres, lo cual se asoció con la severidad de los síntomas de TEPT.

Conclusiones: En resumen, mientras que las mujeres mostraron niveles similares de síntomas de TEPT después de ambos tipos de eventos, los hombres reportaron niveles aún más altos de síntomas de TEPT después de los eventos no A1 que A1. Estos hallazgos arrojan una nueva luz sobre el rol del género en la sintomatología de TEPT y la utilidad clínica del criterio A1.

 

背景:对PTSD诊断A1标准的讨论一直持续进行,DSM-5使用了更严格的A1标准,ICD-11则将其从关键诊断标准中删除。

目标:我们在此考察了过去的DSM-IV-TR创伤性(A1)和压力性(非A1)事件在PTSD症状剖面(symptom profiles)上的不同,以及是否存在性别差异。

方法:在一个大型的主要是临床样本的关于抑郁和焦虑的荷兰研究中(n=1433),被试描述了他们最受困扰的(指标)事件,并据此划分出A1或者非A1事件组。

结果:显著的差别是,男性在非A1事件后的PTSD症状比A1事件后更严重,而女性在非A1事件和A1事件后的症状程度相等。并且,在A1事件后女性的症状表现显著高于男性(29.9 vs 15.4% PTSD诊断率),非A1事件后没有性别差异(女性28.2%,男性31.3%)。进一步的,与PTSD症状严重程度相关的焦虑和知觉到的影响在女性中高于男性。

结论:总的来说,女性在两类事件后的PTSD症状水平相似,男性在非A1事件后比A1事件报告更高的PTSD症状水平。这些发现说明了PTSD症状学中的性别作用和A1标准的临床有用性。

Acknowledgements

We thank Simone Eijk for her help with coding the events.

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors.

Additional information

Funding

The infrastructure for the NESDA study was supported by the Geestkracht program of the Netherlands Organisation for Health Research and Development (Zon-Mw) under Grant number 10-000-1002. This particular project was further supported by the NWO VIDI-grant awarded to Dr. Bernet Elzinga under Grant number 016-085-353.