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Abstract
In 2008 the Republic of Ireland entered an economic crisis as part of the global economic crisis. It was met with austerity measures, and Ireland has since experienced large cuts in state spending on health, education, and heritage. Across Europe, the effects of the crisis on heritage have mostly been highlighted in general or supposed terms rather than empirically analyzed. Based on interviews with state and non-state actors in the heritage sector, this paper investigates the effects of the economic crisis and austerity within Irish official heritage management. The crisis has brought changes to the ways heritage is conceptualised and dealt with from a state perspective. These changes are important to track because one key part of the continuous process of production of heritage and its values in society is the ways state heritage management frames and works with heritage. The analysis focuses on four implications: budget cuts; how the crisis creates uncertainty, pauses, and short-termism; an increasing instrumentalization of heritage; and an increasing involvement and dependency on non-state actors. Economical logics, expertise, legal liabilities, short-term emergency responses, and skills in making persuasive arguments grow in importance, while long-term strategies and projects that may not lead to measurable revenues in terms of tourism or employment get put aside. The study opens up critical questions of (in)equality and changing influences within heritage management, of what and who is, should, and can be included in and supported by state heritage management, and by which logic.
Resumen
En 2008, la República de Irlanda entró en una crisis económica como parte de la crisis económica mundial. Se enfrentó con programas de austeridad, y desde entonces Irlanda ha presenciado grandes recortes de gastos públicos en salud, educación y patrimonio, el cual ha sufrido gastos sustanciales. En toda Europa, los efectos de la crisis en el patrimonio han sido destacados en su mayor parte de manera general o en términos supuestos, en vez de analizados empíricamente. Este artículo investiga, a base de entrevistas a personas dentro del sector de patrimonio público, los efectos de la crisis económica y la austeridad en la gestión oficial del patrimonio irlandés. La crisis ha supuesto cambios en las maneras en que se conceptualiza y se trata el patrimonio desde la perspectiva del estado. Es importante registrar estos cambios ya que una clave del proceso continuo de producción del patrimonio y sus valores en la sociedad es las maneras mediante las cuales la gestión de patrimonio formula y labora con el patrimonio. El análisis se concentra en cuatro implicaciones: recortes presupuestarios, cómo la crisis genera incertidumbre, pausas y “cortoplacismo,” una instrumentalización creciente del patrimonio y la intervención y dependencia crecientes de entidades no estatales. Las lógicas económicas, pericia, responsabilidades legales, respuestas de emergencia de corto plazo y destrezas de formulación de argumentos convincentes ganan en importancia, mientras que las estrategias a largo plazo y los proyectos que quizás no conlleven ingresos cuantificables en términos del turismo o empleos se dejan a un lado. El estudio plantea interrogantes fundamentales acerca de la (des)igualdad y las influencias cambiantes dentro de la gestión de patrimonio, de qué y quién es, debería y puede ser incluido y apoyado por la gestión pública de patrimonio, y bajo cuál lógica debe suceder esto.
Résumé
En 2008, avec comme arrière-plan la crise économique mondiale, l’économie de la République d'Irlande entra également en crise. Cette crise engendra la mise en place de programmes d'austérité, et l'Irlande a vu depuis de grandes coupures au niveau des dépenses nationales pour la santé, l’éducation et le patrimoine, ce dernier ayant en particulier subi des réductions substantielles. Partout en Europe, les effets de la crise sur le patrimoine ont surtout été mis en évidence en termes généraux ou supposés, plutôt que par le biais d'analyses empiriques. Basé sur des entretiens avec des personnes dans le secteur du patrimoine de l’État, cet article étudie les effets de la crise économique sur la gestion du patrimoine dans l'administration irlandaise. La crise a engendré des changements dans la façon dont le patrimoine est conceptualisé et géré par l’État. Il est important d'enregistrer ces changements puisqu'un des éléments clés dans le processus continu de production du patrimoine et dans l’évaluation de ses valeurs pour la société est l'ensemble des approches que l’État utilise pour envisager et gérer le patrimoine. L'analyse menée par cet article se concentre sur quatre implications de la crise économique: les compressions budgétaires, les incertitudes générées par la crise, les pauses et approches au court-terme, une instrumentalisation croissante du patrimoine, et une influence croissante d'acteurs non étatiques sur les décisions prises et une dépendance croissante à leur égard. Les logiques économiques, l'expertise, les responsabilités juridiques, les interventions d'urgence à court terme et la capacité à fournir des arguments persuasifs prennent une importance de plus en plus grande dans stratégies choisies, alors que les approches et projets de long terme, ne pouvant engendrer des revenus mesurables en termes de tourisme ou d'emploi, sont mis de côté. L'étude de ces phénomènes pose alors des questions critiques sur l’(in)égalité des influences changeantes sur la gestion du patrimoine, en demandant ce qui devrait et pourrait être inclus -personnes et perspectives- dans l'approche nationale de la gestion du patrimoine, et pour quelles raisons.
Acknowledgments
I would like to thank Johan Nohrén, Anna Storm, the editors, and the two anonymous reviewers for their time and efforts put into reading the manuscript and providing helpful comments. The work reported in this paper was funded by A. Ahlström & E. Terserus Foundation, Åke Wiberg Foundation, and Gertrude and Ivar Philipsons Foundation.
Notes
1 Protected structures are structures that local planning authority considers to be of special heritage interest and therefore listed in the Record of Protected Structures and protected under the Planning and Development Act 2000. There are about 38 000 protected structures (Heritage Council 2015).
Additional information
Notes on contributors
Maja Lagerqvist
Maja Lagerqvist is a cultural and historical geographer at the Department of Human Geography at Stockholm University, Sweden. She is interested in material and immaterial dimensions of place construction, second homes, the geographies of music and sound, and her just finished postdoc project explored the use and values of heritage in relation to the economic crisis in Ireland.