Left Ventricular Hypertrophy Due to Vigorous Physical Conditioning in Highly Trained Georgian Wrestlers and Football Players: Relationship with Aerobic Capacity

ABSTRACT

Several adaptations of cardiac shape and function occur with athletic training to improve the heart's function as a pump and thereby increase aerobic capacity. Maximal oxygen consumption or VO₂max is regularly used as an index of physical fitness, but its relationship with left ventricular structural parameters remains unresolved. The aim of the study was to examine the effect of long-term intensive physical training on cardiac responses in highly trained athletes, wrestlers and football players, with different training regimens and reveal the structural parameter of the heart which better correlates with aerobic capacity. Highly trained male athletes, 51 wrestlers and 221 football players, and 48 healthy male sedentary controls underwent cardiovascular evaluation with medical history, physical examination, electrocardiogram, echocardiography and maximal oxygen uptake testing. The data indicate that highly trained male athletes had greater left ventricular internal dimension, left ventricular wall thickness, relative wall thickness, left ventricular mass and mass index than untrained male controls; they exhibit a higher value of maximal oxygen consumption compared to the untrained controls. Physiologic hypertrophy that occurs in the athletes is related to the intensity and duration of the exercise and is directly related to the fitness level or VO₂max. It was concluded that VO₂max is the variable that better correlates with the LVMI.

RÉSUMÉ

Plusieurs adaptations de la forme et la fonction cardiaque apparaissent à l'entraînement sportif pour améliorer la fonction cardiaque comme une pompe et augmenter ainsi la capacité aérobie. La consommation maximale d'oxygène ou VO2max est régulièrement utilisée comme indice de condition physique, mais sa relation avec les paramètres structurels du ventriculaire gauche restent à établir. Nous avons étudié, chez des lutteurs et des joueurs de football de haut-niveau, l'effet à long terme, sur les réponses cardiaques, de l'entraînement physique intensif avec des régimes différents. Le but de cette étude était de révéler les paramètres structurels du cœur qui correspondent le mieux à la capacité aérobie. Ainsi, 51 lutteurs et 221 joueurs de football, et 48 témoins sains de sexe masculin sédentaires ont subi une évaluation cardio-vasculaire avec suivi médical, examen physique, électrocardiogramme, échocardiographie et test de consommation maximale d'oxygène. Les données indiquent que athlètes de haut-niveau de sexe masculin avaient un ventricule gauche plus important, une épaisseur plus importante de la paroi ventriculaire gauche, une plus grande épaisseur relative de cette paroi, une plus grande masse ventriculaire gauche et indice de masse ventriculaire gauche (LVMI) plus important, une plus grande valeur de la consommation maximale d'oxygène par rapport aux témoins. L'hypertrophie physiologique qui apparaît chez les athlètes est liée à l'intensité et la durée de l'exercice et est directement liée au niveau de conditionnement physique ou VO₂max. Il a été conclu que le VO₂max est la variable qui correspond le mieux à l'indice de masse du ventricule gauche (LVMI).

KEY WORDS::

• echocardiography
• maximal oxygen consumption
• left ventricular hypertrophy
• aerobic capacity
• left ventricular mass index
• patterns of left ventricular geometry.

MOTS-CLES::

• échocardiographie
• consommation maximale d'oxygène
• hypertrophie ventriculaire gauche
• capacité aérobie
• indice de masse ventriculaire gauche (LVMI)
• modèles de la géométrie ventriculaire gauche.