Natural and urban environments determining environmental beliefs and behaviours, economic thought and happiness / Ambientes naturales y urbanos determinan creencias y comportamientos ambientales, el pensamiento económico y la felicidad

Abstract

This article compares attitudes and pro-environmental behaviour, liberal economic thinking, happiness and favourability to the construction of nuclear power plants in two physical and cultural contrasting Chilean territories — one of them insular, predominantly natural or rural (Easter Island) and the other continental, eminently urban (Talca). It examines 145 adult participants (57.2% continental) of both sexes (66.2% women), who answered the NEP-R on environmental attitudes, the Ecological Behaviour Scale (EBS), the Economic Liberalism Scale (ECOL), the Subjective Happiness Scale (SHS) and a question on the agreement of the construction of nuclear power plants. Insular participants report greener behaviour and happiness than their continental peers, while the latter ones tend to show more positive attitudes towards the environment and more liberal economic thought. In both territories, adults over 30 years old report more ecological behaviours than youth, and continental adults have a more pronounced liberal economic thinking than their insular peers, but this difference vanishes among young people. The results are discussed regarding the literature on the effect of culture on thinking, attitudes and behaviour.

Resumen

Este artículo compara las actitudes y el comportamiento pro-ambiental, pensamiento económico liberal, felicidad y disposición favorable a la construcción de centrales de energía nuclear en dos territorios de Chile muy diferentes física y culturalmente. Uno de ellos es insular, predominantemente natural o rural (Isla de Pascua) y el otro continental y eminentemente urbano (Talca). 145 participantes adultos (52.7% continentales) de ambos sexos (66.2% mujeres) respondieron a la escala NEP-R sobre actitudes medioambientales, la Escala de Comportamiento Ecológico (Ecological Behaviour Scale, EBS), la Escala de Liberalismo Económico (Economic Liberalism Scale, ECOL), la Escala de Felicidad Subjetiva (Subjective Happiness Scale, SHS) y una pregunta sobre su grado de acuerdo con la construcción de centrales nucleares. Los participantes insulares mostraron un comportamiento más ecológico y mayor felicidad que los continentales, mientras que estos últimos mostraron más actitudes positivas hacia el medio ambiente y más liberalismo económico. En ambos territorios los adultos de más de 30 años de edad mostraron más comportamientos ecológicos que los jóvenes, y el pensamiento económico de los adultos continentales era más pronunciadamente liberal que el de los insulares, aunque esta diferencia desaparecía en el caso de las personas más jóvenes. Se discuten los resultados a la luz de la literatura disponible sobre los efectos de la cultura en el pensamiento, las actitudes y el comportamiento.

Keywords:

• attitude
• happiness
• insularity
• liberalism
• pro-environmental behaviour

Palabras clave:

• actitud
• felicidad
• insularidad
• liberalismo
• comportamiento pro-ambiental

Disclosure statement

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Additional information

Funding

To the National Fund for Scientific and Technological Development (FONDECYT) for the financing granted to the project [FONDECYT N° 1131152]. / Al Fondo Nacional de Desarrollo Científico y Tecnológico por la financiación del proyecto [FONDECYT N° 1131152].