Political value-congruent climate change communication: an efficacy study from Germany and Austria (Congruencia de valores en la comunicación política del cambio climático: un estudio de eficacia de Alemania y Austria)

ABSTRACT

To successfully battle climate change, it is crucial to reach people across political camps and national borders. Research from dual-party systems indicates that climate change communication is most effective when it addresses how climate action promotes recipients’ political values. Yet, to our knowledge, there is no such evidence from multi-party systems. To fill this gap, we conducted three studies in two Central European, German-speaking countries: Germany and Austria. In Study 1, we framed conservative and liberal climate protection messages using values from Schwartz’s Theory of Basic Human Values. Liberals agreed more with the liberally framed than with the conservatively framed climate protection message. In Study 2, we framed the climate protection message based on moral foundations. Conservative participants agreed more with the conservatively framed climate protection message than with the liberally framed one. Study 3 integrated values from multiple frameworks, and ultimately conservatives as well as liberals agreed more to climate protection statements that touched on values reflecting their political ideology. Thus, empirical findings from dual-party systems hold for countries with more than two parties.

RESUMEN

Para combatir el cambio climático, es crucial llegar a gente de todos los espectros políticos y nacionalidades. Las investigaciones basadas en el bipartidismo muestran que la comunicación del cambio climático es más efectiva cuando aborda la manera en que las intervenciones sobre el clima resuenan con los valores políticos de sus destinatarios. Sin embargo, no conocemos pruebas similares referidas a sistemas multipartidistas. Para abordar esta carencia, llevamos a cabo tres estudios en dos países germanoparlantes de Europa central: Alemania y Austria. En el Estudio 1, presentamos mensajes de protección del clima formulados desde enfoques conservadores y progresistas, empleando valores procedentes de la teoría de Schwartz de los valores humanos básicos. Los progresistas estaban más de acuerdo con los mensajes de protección del clima planteados desde el enfoque progresista que con los planteados desde el enfoque conservador. En el Estudio 2, presentamos los mensajes de protección del clima desde un enfoque basado en los fundamentos morales. Los participantes conservadores estuvieron más de acuerdo con los mensajes de protección del clima planteados desde un enfoque conservador que con los planteados desde un enfoque progresista. El estudio 3 integró valores procedentes de diversos enfoques, y en última instancia tanto los conservadores como los progresistas estuvieron más de acuerdo con las afirmaciones sobre la protección del clima que presentaban valores cercanos a su ideología política. Por lo tanto, se replicaron los resultados empíricos encontrados previamente para los sistemas bipartidistas en países con más de dos partidos.

KEYWORDS:

• climate change
• climate change communication
• values
• political ideology
• moral foundations

PALABRAS CLAVE:

• cambio climático
• comunicación del cambio climático
• valores
• ideología política
• fundamentos morales

Acknowledgements / Agradecimientos

This research was supported by the Austrian Science Fund (FWF-P27457). / La presente investigación fue financiada por Fondo de Ciencia Austríaco (FWF-P27457).

Disclosure statement / Conflicto de intereses

No potential conflict of interest was reported by the authors. / Los autores no han referido ningún potencial conflicto de interés en relación con este artículo.

Notes

1. In all studies reported in this paper, we measured conservatism and liberalism by asking people to self-identify on the left-right political spectrum because this distinction is more applicable to more European democracies than the conservatism-liberalism distinction. We are aware that conservatism-liberalism and left-right political orientation are not the same but use them interchangeably in the present paper for simplicity.

1. En todos los estudios referenciados en este artículo, para medir el conservadurismo y el progresismo, pedimos a las personas que se autoidentificaran en el espectro político izquierda-derecha, porque esta distinción es más aplicable a un mayor número de democracias europeas que la distinción conservador-progresista. Somos conscientes de que la orientación política basada en conservadurismo-progresismo y la basada en izquierda-derecha no son equivalentes, pero en aras a una mayor simplicidad los empleamos en este artículo indistintamente.