Delivering Team-Based Primary Care for the Management of Chronic Low Back Pain: An Interpretive Description Qualitative Study of Healthcare Provider Perspectives

ABSTRACT

Background

Chronic low back pain (LBP) is a prevalent and disabling health issue. Team-based models of primary care are ideally positioned to provide comprehensive care for patients with chronic LBP. A better understanding of primary care team perspectives can inform future efforts to improve how team-based care is provided for patients with chronic LBP in this practice setting.

Aims

The aim of this study was to understand health care providers’ experiences, perceived barriers and facilitators, and recommendations when providing team-based primary care for the management of chronic LBP.

Methods

We conducted an interpretive description qualitative study based on focus group discussions with health care providers from team-based primary care settings in Ontario, Canada. Data were analyzed using thematic analysis.

Results

We conducted five focus groups with five different primary care teams, including a total of 31 health care providers. We constructed four themes (each with subthemes) related to experiences, perceived barriers and facilitators, and recommendations to providing team-based primary care for the management of chronic LBP, including (1) care pathways and models of service delivery, (2) team processes and organization, (3) team culture and environment, and (4) patient needs and readiness.

Conclusions

Primary care teams are implementing diverse care pathways and models of service delivery for the management of patients with chronic LBP, which can be influenced by patient, team, and organizational factors. Results have potential implications for future research and practice innovations to improve how team-based primary care is delivered for patients with chronic LBP.

RÉSUMÉ

Contexte: La lombalgie chronique est un probléme de santé répandu et invalidant. Les modéles de soins primaires en équipe sont particuliérement bien placés pour dispenser des soins complets aux patients souffrant de lombalgie chronique. Une meilleure compréhension des perspectives de l’équipe de soins primaires peut éclairer les efforts futurs visant à améliorer la façon dont les soins en équipe sont dispensés aux patients atteints de lombalgie chronique dans ce cadre de pratique.

Objectifs: L’objectif de cette étude était de comprendre les expériences des prestataires de soins de santé, les obstacles et les facilitateurs perçus, ainsi que les recommandations pour la prestation de soins primaires en équipe dans le cadre de la prise en charge de la lombalgie chronique.

Méthodes: Nous avons mené une étude qualitative de description interprétative basée sur des discussions de groupe avec des prestataires de soins de santé issus de milieux de soins primaires en équipe en Ontario, au Canada. Les données ont été analysées à l’aide d’une analyse thématique.

Résultats: Nous avons organisé cinq groupes de discussion avec cinq équipes de soins primaires différentes, auxquels ont participé 31 prestataires de soins de santé. Nous avons construit quatre thémes (chacun avec des sous-thémes) liés aux expériences, aux obstacles et aux facilitateurs perçus, ainsi qu’aux recommandations relatives à la prestation de services primaires en équipe pour la prise en charge de la lombalgie chronique, y compris (1) les parcours de soins et les modéles de prestation de services, (2) les processus et l’organisation de l’équipe, (3) la culture et l’environnement de l’équipe, et (4) les besoins des patients et leur état de préparation.

Conclusions: Les équipes de soins primaires mettent en œuvre divers parcours de soins et modéles de prestation de services pour la prise en charge des patients atteints de lombalgie chronique, qui peuvent être influencés par des facteurs liés au patient, à l’équipe et à l’organisation. Les résultats ont des implications potentielles pour la recherche future et les innovations dans la pratique afin d’améliorer la façon dont les soins primaires en équipe sont dispensés aux patients atteints de lombalgie chronique.

KEYWORDS:

• Low back pain
• team-based care
• primary care
• focus groups
• qualitative research

Acknowledgments

This research was conducted as part of Kyle Vader’s doctoral thesis within the School of Rehabilitation Therapy at Queen’s University. The authors acknowledge the health care providers who participated in this research as well as the Association of Family Health Teams of Ontario and Alliance of Healthier Communities for assisting with recruitment.

Disclosure Statement

The authors have no conflict of interest to report.

Additional information

Funding

KV was supported by a Frederick Banting and Charles Best Canada Graduate Scholarship (CGS-D) from the Canadian Institutes of Health Research (Funding Reference No. GSD-157891), PhD Salary Award from the Arthritis Society [Award No. 21-0000000089], Trainee Research Award (Clinical Science) from the Canadian Pain Society, and Queen Elizabeth II Graduate Scholarship in Science & Technology. The funders did not play any role in the design, management, analysis, interpretation, or writing of this article.