Exercise prescription practices in pulmonary rehabilitation programs

ABSTRACT

RATIONALE: Current guidelines recommend using aerobic and strength exercise testing to develop patient specific exercise prescriptions for pulmonary rehabilitation (PR).

OBJECTIVE: The purpose of this investigation was to examine the concordance with guideline recommendations in outpatient PR programs and compare hospital-based and community-based program settings.

METHODS: We conducted a web-based survey of PR programs in Canada. PR programs were identified via web searches, the Canadian Lung Association database, Scott's Medical Directory and the registry of the Régie de l'Assurance Maladie du Québec. Participating programs received a link to the survey that contained 175 items, encompassing 16 domains, 3 of which focused on questions related to aerobic and strength exercise testing and training.

MAIN RESULTS: One hundred twelve of 155 (83%) identified programs completed the survey; 64% were hospital-based outpatient programs. The majority of programs provided aerobic exercise prescription (76% hospital-based programs, 78% community-based programs). Most prescriptions were based on exercise testing (73% hospital-based programs, 84% community-based programs). The six minute walk test was the most commonly used test. Dyspnea and oxygen saturation were the most commonly used parameters to determine exercise intensity. More than 90% of programs reported providing strength training but less than 35% used testing to guide training intensity. There were no differences in aerobic or strength testing or training between settings. Inaccurate or incomplete information may have been submitted if consultation among program members did not occur.

CONCLUSIONS: Lack of maximal testing for both aerobic and strength training suggests that current exercise prescription practices in PR programs are unlikely to yield optimal individualized exercise programs. These results suggest more effective knowledge translation is needed to improve exercise interventions in PR.

RÉSUMÉ

CONTEXTE: Les lignes directrices actuelles recommandent d'avoir recours à des tests d'aérobie et de force musculaire à l'effort pour prescrire des exercices individualisés aux patients en réadaptation pulmonaire.

OBJECTIF: Le but de cette enquête était d'examiner la concordance des programmes de réadaptation pulmonaire ambulatoires avec les recommandations des lignes directrices et de comparer les programmes en milieu hospitalier aux programmes communautaires.

MÉTHODES: Nous avons réalisé un sondage en ligne auprès de programmes de réadaptation pulmonaire au Canada. Les programmes de réadaptation pulmonaire ont été recensés à l'aide de recherches sur le Web, de la base de données de l'Association pulmonaire du Canada, des Répertoires médicaux Scott's et du registre de la Régie de l'assurance-maladie du Québec. Les programmes participants ont reçu un lien vers un sondage comprenant 175 énoncés couvrant 16 domaines, dont trois portaient sur des questions liées aux tests d'aérobie et de force musculaire à l'effort et pendant l'entrainement.

PRINCIPAUX RÉSULTATS: Cent douze des 155 programmes recensés (83%) ont répondu au sondage; 64% étaient des programmes ambulatoires en milieu hospitalier. La majorité des programmes prescrivaient des exercices d'aérobie (73% des programmes en milieu hospitalier, 84% des programmes communautaires). Le test de marche de six minutes était le test le plus souvent utilisé. La dyspnée et la saturation de l'oxygène étaient les paramètres les plus communément utilisés afin de déterminer l'intensité de l'exercice. Plus de 90% des programmes ont indiqué offrir un entrainement en musculation mais moins de 35% avaient recours à un test pour guider l'intensité de cet entrainement. Il n'y avait pas de différence entre le milieu hospitalier et le milieu communautaire en ce qui concerne les tests ou les exercices d'aérobie ou de musculation. Il est possible que de l'information inexacte ou incomplète ait été soumise si les membres du programme n'ont pas consultés.

CONCLUSION: L'absence de test maximal tant pour l'entrainement aérobique que pour l'entrainement musculaire suggère que les pratiques actuelles en matière de prescription d'exercice sont peu susceptibles de donner lieu à des programmes individualisés optimaux. Ces résultats suggèrent qu'un transfert des connaissances plus efficace est nécessaire pour améliorer les interventions ayant recours à l'exercice en réadaptation pulmonaire.

KEYWORDS:

• Pulmonary rehabilitation
• exercise
• exercise prescription
• aerobic exercise
• resistance exercise

Acknowledgments

The authors would like to acknowledge the valuable contributions of the CTS COPD Clinical Assembly: Kelly Ablog Morrant, RN, British Columbia Lung Association; Meyer S. Balter, MD, FCCP, FRCPC Division of Respirology, University of Toronto, Toronto, Ontario; Mohit Bhutani, MD, FCCP, FRCPC University of Alberta, Edmonton, Alberta; Jean Bourbeau, MD, FCCP, FRCPC Respiratory Epidemiology and Clinical Research Unit, Montreal Chest Institute, McGill University Health Centre, Montreal, Quebec; Richard Debigaré PT, PhD, Centre de recherche, Institut Universitaire de Cardiologie et de Pneumologie de Québec, Quebec, Quebec. Donna Goodridge, RN, PhD College of Medicine, University of Saskatchewan, Saskatoon, Saskatchewan; Darcy D. Marciniuk, MD, FCCP, Division of Respirology, Critical Care and Sleep Medicine, Royal University Hospital, University of Saskatchewan, Saskatoon, Saskatchewan; Jeremy D. Road, MD, FRCPC, Respiratory Medicine, University of British Columbia, Vancouver, British Columbia; Michael K. Stickland, PhD, Division of Pulmonary Medicine, University of Alberta, Edmonton, Alberta.

Funding

This research was partially supported by a grant from the Canadian Lung Association. Dr. Camp is a Michael Smith Foundation for Health Research Scholar.