Prevalence and outcomes of interstitial lung abnormalities in a Canadian lung cancer screening trial

Abstract

RATIONALE

Interstitial lung abnormalities (ILA) are radiographic interstitial findings that are incidentally identified on chest imaging performed for other reasons. ILAs have been identified on chest computed tomography (CT) performed as part of lung cancer screening programs.

OBJECTIVES

This study characterizes the prevalence and outcomes associated with ILA in a Canadian lung cancer screening cohort.

METHODS

Patients were identified from the Alberta lung cancer screening trial, a 5-year cohort study. CT reports were screened for terms associated with ILA including specific radiologic features and CT patterns. These were further characterized as non-subpleural, subpleural nonfibrotic and subpleural fibrotic, consistent with published definitions. Retrospective chart review was conducted for those with ILA to define demographics, lung function, and longitudinal outcomes including subsequent investigations for interstitial lung disease (ILD), treatment, and survival.

MEASUREMENTS AND MAIN RESULTS

Of 806 patients in the lung cancer screening study, 30 (3.7%) were identified as having ILA, with two-thirds (67%) having subpleural fibrotic abnormalities. Half of patients were referred to a Respirologist and underwent pulmonary function testing. Over a median follow-up period of two years, none were diagnosed with an idiopathic interstitial pneumonia, or started on immunomodulatory or antifibrotic therapy. Three of 30 (10%) patients demonstrated disease progression over time, all of whom had subpleural fibrotic ILA on baseline chest CT.

CONCLUSIONS

The prevalence of ILA in this Canadian lung cancer screening cohort was 3.7%. These data should inform the development of standardized reporting and follow-up for ILA as lung cancer screening programs are implemented. 

Résumé

JUSTIFICATION

Les anomalies pulmonaires interstitielles sont des constatations interstitielles radiographiques qui sont repérées fortuitement sur l'imagerie thoracique réalisée pour d'autres raisons. Des anomalies pulmonaires interstitielles ont été repérées sur des tomodensitométries pulmonaires effectuées dans le cadre de programmes de dépistage du cancer du poumon.

OBJECTIFS

Caractériser la prévalence et les résultats associés aux anomalies pulmonaires interstitielles dans une cohorte canadienne de dépistage du cancer du poumon.

MÉTHODES

Les patients ont été recrutés dans le cadre de l'essai de dépistage du cancer du poumon en Alberta, une étude de cohorte de cinq ans. Les rapports de tomodensitométrie ont été examinés pour y repérer des termes associés aux anomalies pulmonaires interstitielles, y compris les caractéristiques radiologiques spécifiques et les configurations tomodensitométriques. Ils ont également été caractérisés comme étant non sous-pleuraux, sous-pleuraux non fibrotiques et sous-pleuraux fibrotiques, conformément aux définitions publiées. Un examen rétrospectif des dossiers a été effectué pour les personnes atteintes d’anomalies pulmonaires interstitielles afin de définir les données démographiques, la fonction pulmonaire et les résultats longitudinaux, y compris les enquêtes ultérieures sur la maladie pulmonaire interstitielle, le traitement et la survie.

MESURES ET RÉSULTATS PRINCIPAUX

Sur 806 patients dans l'étude de dépistage du cancer du poumon, il a été déterminé que parmi ceux-ci, 30 (3,7%) étaient atteints d’anomalies pulmonaires interstitielles, dont les deux tiers (67%) présentaient des anomalies fibrotiques sous-pleurales. La moitié des patients ont été référés à un pneumologue et ont subi un test de la fonction pulmonaire. Au cours d'une période de suivi médiane de deux ans, aucun n'a reçu de diagnostic de pneumonie interstitielle idiopathique ou n'a commencé un traitement immunomodulateur ou anti-fibrotique. Trois des trente patients, soit 10 % d’entre eux, ont démontré une progression de la maladie au fil du temps; tous présentaient une anomalie pulmonaire interstitielle fibrotique sous-pleurale sur la tomodensitométrie thoracique de base.

CONCLUSIONS

La prévalence d’anomalies pulmonaires interstitielles dans cette cohorte canadienne de dépistage du cancer du poumon était de 3,7 %. Ces données devraient éclairer l'élaboration de rapports normalisés et le suivi des anomalies pulmonaires interstitielles au fur et à mesure de la mise en œuvre des programmes de dépistage du cancer du poumon. 

Keywords:

• Chest imaging
• interstitial lung disease
• pulmonary fibrosis
• screening

Acknowledgments

K.A. Johannson and A. Tremblay conceived of the study. K. Stuart, M. Ahmad, S.D. Lok, A. Gillson, E.L.R. Bédarde, A. Tremblay and K.A. Johannson contributed substantially to data collection, data analysis and interpretation, and preparation of the manuscript.

Author contributions

KS, MA, AT and KAJ conceived of the study. All authors contributed to study design, data collection, data analysis, and manuscript preparation.

Disclosure statement

K. Stuart, M. Ahmad, A. Gillson, E.L.R. Bédarde and A. Tremblay report no disclosures. S.D. Lok reports personal fees and honoraria from Boehringer Ingelheim, honoraria from Roche, grants from AstraZeneca and the University of Saskatchewan College of Medicine unrelated to this work. K.A. Johannson reports personal fees, nonfinancial support and other from Boehringer-Ingelheim, personal fees from Hoffman-La Roche Ltd., grants from the University Hospital Foundation and the Calgary Pulmonary Fibrosis Society, grants and personal fees from Three Lakes Foundation and personal fees from Pliant Therapeutics.

Additional information

Funding

Funding for this research was provided by The Calgary Pulmonary Fibrosis Society.