Therapists' experience of difficulty in practice

Abstract

As every clinician knows, therapeutic work can feel difficult. The matter is frequently aired among colleagues and in supervision but rarely studied. Difficulties in practice were investigated by distinguishing different types of therapists' experiences, constructing a system for categorizing narratives of such experiences, and establishing its reliability and validity. Drawing on previous work, descriptive definitions of difficulty types were developed and applied to narratives in several iterative steps, leading to 3 types: transient, based on competency deficits; paradigmatic, based on therapists' enduring personal characteristics; and situational, based on features of patients or circumstances. Subsequently, a rating system for the types was developed and applied to 191 narratives of difficulties. Satisfactory reliabilities were obtained with trained raters, and construct validity was established using therapist self-report and other criteria. Consequences for supervision, therapist development, and further research are discussed.

Wie jeder klinisch Erfahrene weiß, kann therapeutische Arbeit mit Schwierigkeiten behaftet sein. Das Phänomen wird häufig in der Gesprächsrunde von Kollegen und in der Supervision geäußert, ist aber kaum Untersuchungsgegenstand. In der vorliegenden Studie wurden Schwierigkeiten in der Praxis untersucht, indem verschiedene Typen therapeutischer Erfahrung unterschieden wurden mit Hilfe eines Systems zur Kategorisierung von Narrativen zu solchen Erfahrungen und mit der Absicherung seiner Zuverlässigkeit und Gültigkeit. Durch Zurückgreifen auf frühere Arbeiten wurden deskriptive Definitionen von Schwierigkeitstypen entwickelt und in iterativen Schritten auf Narrative angewendet. Dieses Vorgehen führte zu drei Typen: vorübergehend, auf Kompetenzdefiziten beruhend, paradigmatisch auf stabilen Persönlichkeitscharakteristika des Therapeuten beruhend, situativ auf Patienteneigenschaften oder den Umständen beruhend. In der Folge wurde ein Ratingsystem für die Typen entwickelt und bei 191 Narrativen zu Schwierigkeiten angewendet. Es zeigten sich zufriedenstellende Zuverlässigkeiten mit geübten Ratern. Unter Verwendung der Selbstbeschreibung von Therapeuten und anderen Kriterien konnte Konstruktvalidiät sichergestellt werden. Die daraus folgenden Konsequenzen für Supervision, die Weiterentwicklung von Therapeuten und die weitere Forschung zu diesem Thema werden diskutiert.

Comme chaque thérapeute le sait, le travail thérapeutique peut être difficile. Le sujet est fréquemment ventilé entre collègues et en supervision mais rarement étudié. Les difficultés de la pratique ont été étudiées en distinguant entre différents types d'expériences du thérapeute, en construisant un système pour catégoriser des narratifs de ces expériences, et en testant sa fidélité et sa validité. En nous appuyant sur des recherches existantes, nous avons développé des définitions descriptives de types de difficultés que nous avons appliquées aux narratifs en plusieurs pas itératifs amenant à trois types: transitoire, basé sur des déficits de compétence; paradigmatique, basé sur des caractéristiques durables de la personne du thérapeute; et dû à la situation, basé sur des traits du patient ou des circonstances. Par la suite, un système de codage pour ces différents types a été développé et appliqué à 191 narratifs de difficultés. Des fidélités satisfaisantes ont été obtenues avec des codeurs entraînés, et la validité de construct a été confirmée en utilisant le récit du thérapeute et d'autres critères. Les conséquences pour la supervision, l'évolution du thérapeute et la recherche future sont discutées.

Como todo clínico sabe, la tarea terapéutica puede resultar difícil. Esta cuestión se ventila, frecuentemente, entre colegas y en supervisión pero rara vez se la estudia. Las dificultades ocurridas en la práctia se investigaron según diferentes tipos de experiencias de los terapeutas, a fin de lo cual se construyó un sistema para la categorización de narrativas de tales experiencias y se estableció su confiabilidad y validez. A partir de trabajos previos, se desarrollaron definiciones descriptivas de tipos de dificultades y se las aplicó a narrativas en varios pasos iterativos, lo que condujo a 3 tipos de dificultades: a) transitorias, basadas en deficits de competencia; b) paradigmáticas, basadas en características personales de los terapeutas; y c) situacionales, basadas en rasgos de los pacientes o de las circunstancias. Subsiguientemente, se desarrolló un sistema de jerarquización para estos tipos y se los aplicó a 191 narrativas de dificultades. Evaluadores entrenados obtuvieron confiabilidades satisfactorias. Se estableció un constructo de validez usando los informes proporcionados por los terapeutas y otros criterios. Se discuten aquí las consecuencias que este trabajo tiene para la supervisión, el desarrollo del terapeuta y la investigación futura.

Como é do conhecimento dos clínicos, o trabalho terapêutico pode ser difícil. Esta temática é frequentemente comentada entre colegas e na supervisão, mas raramente estudada. As dificuldades na prática foram estudadas distinguindo diferentes tipos de experiências terapêuticas, pela construção de um sistema de categorização de narrativas de tais experiências e estabelecimento da sua fidelidade e validade. A partir de estudos anteriores, foram desenvolvidas definições descritivas dos tipos de dificuldades e aplicadas a narrativas em vários passos repetidos, conduzindo a 3 tipos de dificuldades: transitória, baseada em défices de competências; paradigmática, baseada nas características pessoais dos terapeutas; e situacionais, baseadas em aspectos e circunstáncias dos pacientes. Subsequentemente, foi desenvolvido um sistema de cotação para os tipos de dificuldades e aplicado a 191 narrativas. Foram obtidas fidelidades satisfatórias com os juízes treinados e foi estabelecida a validade de constructo utilizando o auto-relato do terapeuta e outros critérios. Finalmente, são discutidas as consequências para a supervisão, desenvolvimento do terapeuta e investigação futura.

Come ogni clinico sa, il lavoro terapeutico può essere sentito come difficile. La ragione è frequentemente resa nota tra colleghi ed in supervisione, ma raramente è stato studiato il fenomeno. Le difficoltà nella pratica sono state indagate distinguendo differenti tipi di esperienze dei terapisti e costruendo un sistema per categorizzare i racconti di tali esperienze e stabilendo la loro attendibilità e validità. Ricorrendo a precedenti lavori, le definizioni descrittive dei tipi di difficoltà sono state sviluppate ed applicate ai racconti di alcuni passaggi, conducendo a 3 tipologie: passeggero, derivante da carenze nella competenza; paradigmatico, basato sulle caratteristiche personali del paziente; situazionale, basato sulle caratteristiche del paziente o delle circostanze. Successivamente è stato sviluppato un sistema di valutazione per le tipologie ed applicato a 191 racconti relativi alle difficoltà sperimentate. E' stata ottenuta un'3abilità soddisfacente con valutatori addestrati e la validità di costrutto è stata stabilita usando i self-report del terapista oltre ad un altro criterio. Sono discusse le conseguenze per la supervisione, lo sviluppo del terapista, e per ulteriori ricerche.