Discussion of the place of metapsychology in Winnicott's work

Abstract

Girard has recently shown how Winnicott supplies metapsychology with factual foundations. In this article, starting from an analysis of Winnicott's assertion that metapsychological terms give the appearance of understanding whereas such understanding does not exist, the author upholds, on the one hand, the idea that metapsychological theorization corresponds to a speculative superstructure of psychoanalysis which is simply a set of auxiliary theoretical constructions aimed at describing the phenomena and their relations; and, on the other, that in psychoanalysis there is the proposition of a factual theorization comprised of concepts that are not proposed as being of a speculative nature, a theorization that claims to offer a succinct description of the phenomena and their relations. In a dialogue with Girard, Green, and Assoun, the author proposes that there is reason to distinguish two types of referents for the term metapsychology: one speculative and the other factual. That being so, it is possible to affirm that Winnicott rejected speculative metapsychological theorization, thereby indicating a distinction that can contribute to carrying out the task of integrating knowledge (factual) derived from several theoretical systems of psychoanalysis.

Translations of summary

Die Diskussion des Platzes, den die Metapsychologie im Werk Winnicotts einnimmt

Vor einigen Jahren veröffentlichte Girard eine Arbeit, die zeigen sollte, dass Winnicott eine faktische Grundlage der Metapsychologie schuf. Durch eine Analyse von Winnicotts Aussage, dass metapsychologische Begriffe sich zwar den Anschein der Allgemeinverständlichkeit geben, ein solches Verständnis in Wirklichkeit aber gar nicht existiert, bestätigt der Autor des vorliegenden Artikels einerseits die Auffassung, dass die metapsychologische Theoriebildung einem spekulativen Überbau der Psychoanalyse entspricht, der lediglich eine Konstellation theoretischer Konstrukte darstellt, die Phänomene mitsamt den Relationen, in denen sie zueinander stehen, beschreiben sollen; andererseits hebt er hervor, dass die Psychoanalyse eine auf Fakten beruhende Theoriebildung anstrebt, die aus Konzepten besteht, die nicht spekulativer Natur sind, so dass diese Theoriebildung eine konzise Beschreibung von Phänomenen und ihren wechselseitigen Relationen darstellt. In einem Dialog mit Girard, Green und Assoun postuliert der Autor zwei unterschiedliche Typen von Referenten des Begriffs Metapsychologie: einen spekulativen und einen faktischen. Deshalb ist es möglich zu sagen, dass Winnicotts Ablehnung der spekulativen metapsychologischen Theoriebildung auf einen Unterschied verweist, der dazu beitragen könnte, (faktisches) Wissen, das aus verschiedenen theoretischen Systemen der Psychoanalyse hervorgeht, zu integrieren.

El análisis del lugar de la metapsicología en la obra de Winnicott

Recientemente, Girard publicó un trabajo que muestra cómo Winnicott brinda una fundamentación fáctica para la metapsicología. Mediante un análisis de la afirmación de Winnicott según la cual los términos metapsicológicos parecen gozar de una comprensión compartida cuando, en realidad, no es así, en el presente artículo el autor respalda, por un lado, la concepción de que la teorización metapsicológica corresponde a una superestructura especulativa del psicoanálisis que no es más que un conjunto de construcciones teóricas que apuntan a describir fenómenos y sus relaciones y, por el otro, la idea de que existe en el psicoanálisis la propuesta de una teorización fáctica que comprende conceptos que no son especulativos. Esta teorización es, más bien, una descripción concisa de los fenómenos y sus relaciones. En diálogo con Girard, Green y Assoun, el autor propone dos tipos de referentes para el término metapsicología: uno especulativo y el otro fáctico. De este modo, puede afirmarse que Winnicott rechazó la teorización metapsicológica especulativa, lo cual indica una diferencia que puede contribuir a integrar conocimientos (fácticos) que resultan de varios sistemas teóricos dentro del psicoanálisis.

Une discussion sur la place de la métapsychologie dans le travail de Winnicott

Girard a récemment publié un article montrant comment Winnicott a fourni un fondement factuel à la métapsychologie. A travers l'analyse de la formulation de Winnicott quant au fait que la métapsychologie donne l'apparence d'une interprétation courante lorsqu'une telle interprétation n'existe pas, l'auteur de cet article soutient d'un côté la conception que la théorisation métapsychologique correspond à une superstructure spéculative de la psychanalyse ne consistant qu'en une série de constructions théoriques visant à décrire des phénomènes et leurs relations, et d'un autre côté, le point de vue qu'il existe en psychanalyse une proposition de théorisation factuelle consistant en des concepts de nature non spéculative, cette théorisation correspondant plutôt à une description concise des phénomènes et de leurs relations. Dans un dialogue avec Girard, Green et Assoun, l'auteur propose deux différents types de référents concernant le terme de métapsychologie : l'un spéculatif et l'autre factuel. Par conséquent, il est possible d'affirmer que Winnicott a rejeté la théorisation métapsychologique spéculative au profit de l’établissement d'une différence qui pourrait contribuer à l'intégration de la connaissance (factuelle) issue de plusieurs systèmes théoriques en psychanalyse.

Discussione sul posto della metapsicologia nell'opera di Winnicott

Di recente, Girard ha pubblicato un articolo nel quale mostra come Winnicott fornisca una base fattuale alla metapsicologia. Nel presente lavoro, attraverso l'analisi di un'affermazione di Winnicott secondo cui i termini metapsicologici appaiono riferirsi a un sapere condiviso, quando questa comprensione di fatto non esiste, l'autore sostiene, da un lato, che la teoria metapsicologica corrisponde a una superstuttura speculativa della psicoanalisi, che è semplicemente un insieme di costruzioni teoretiche finalizzate a descrivere i fenomeni e le loro relazioni; dall'altro lato sostiene che c’è nella psicoanalisi la proposta di una teorizzazione fattuale, che consta di concetti la cui natura non è speculativa, ma si tratta piuttosto di una teorizzazione che è una descrizione concisa dei fenomeni e delle loro relazioni. In dialogo con Girard, Green e Assoun, l'autore propone due diversi tipi di referenti per il termine metapsicologia: uno speculativo e l'altro fattuale. Pertanto è possibile dire che Winnicott rifiutava la teorizzazione metapsicologica.

Key words:

• metapsychology
• speculation
• description
• epistemology
• integration

1. Translated by Andrew Weller.

1. Translated by Andrew Weller.

Notes

1. Translated by Andrew Weller.

2. I have already carried out analyses of this type in which I showed how Winnicott introduced the notion of being, and particularly the experience of being, as the ontological basis of his model of man (Fulgencio, 2014a); how he gave factual referents to the notions of id (2014b), ego (2014c), and superego (Fulgencio, 2013a); how he redescribed the phenomenon called primary narcissism (2013b), establishing a discussion with the way in which René Roussillon (2010) approaches this theme; and how he looked more closely at the conception of what a non‐ repressed unconscious might be, starting out from a path indicated by Freud, without utilizing the notion of unconscious as if it were an agency of a supposed psychical apparatus (Fulgencio, 2013c).