Understanding the lifelong journey of writing development

Abstract

A lifetime of development goes into becoming a mature effective writer who communicates important new thoughts to relevant audiences. That development is multi-dimensional, taking many years of work to expand repertoires of resources and strategies, to learn to address a variety of audiences and situations; to increase confidence to take on difficult tasks creatively and to make strong statements that risk social and material consequences; and to build powers of focused concentration. Those who succeed at writing tend to start early and keep working at it throughout most of their lives.

A lifespan perspective can help us appreciate the particular contribution of each level to writing education and can guide us in designing appropriate educational tasks at each level and larger curricular trajectories. We now have sufficient research to begin to create an empirically-grounded, multi-dimensional picture of lifespan development. For a variety of reasons, however, we have not yet been able to develop such a picture. These reasons include the entanglement of development with curriculum, the divisions of research according to age epochs and theoretical approaches, and the difficulties of longitudinal research. Nonetheless, research on emergent literacy points the way towards understanding how linguistic, psychological, sociocultural, compositional, and rhetorical components of writing come together in the developing individual writer. It is time to build a larger, lifelong picture out of the pieces of our research.

Resumen

Convertirse en un escritor maduro y eficaz que comunica pensamientos nuevos e importantes a audiencias pertinentes lleva toda una vida de evolución. Esta evolución es multidimensional y requiere muchos años de trabajo para ampliar repertorios de recursos y estrategias y aprender a dirigirse a una variedad de audiencias y situaciones; aumentar la seguridad personal para abordar tareas difíciles de manera creativa, y construir facultades para focalizar la concentración. Aquellos que llegan a ser idóneos en la escritura generalmente empiezan a edades tempranas y continúan trabajando sobre el tema a lo largo de casi toda la vida.

Una perspectiva que tenga en cuenta la trayectoria a lo largo de la vida nos puede ayudar a apreciar el aporte particular que realiza cada nivel educativo y orientarnos en el diseño de tareas apropiadas para cada nivel y hacia trayectorias curriculares más amplias. Contamos ahora con suficientes trabajos de investigación para empezar a crear un cuadro multidimensional con base empírica de la evolución a lo largo de la vida. Por diversos motivos, sin embargo, aún no hemos podido desarrollar dicho cuadro. Estos motivos incluyen la manera en que la evolución está enmarañada con el currículo, las divisiones de la investigación según épocas de edad y abordajes teóricos, y las dificultades para llevar a cabo investigaciones longitudinales. No obstante, la investigación sobre la alfabetización emergente señala el camino hacia la comprensión de la manera en que convergen los componentes psicológicos, socioculturales, de composición y retóricos en la evolución del escritor individual. Es hora de utilizar los diferentes trabajos de investigación para construir un cuadro más amplio de la trayectoria a lo largo de la vida.

Keywords:

• Writing
• lifespan
• development
• multidisciplinarity

Palabras clave:

• Escritura
• trayectoria a lo largo de la vida
• evolución
• multidisciplinariedad