Sesgos cognitivos y explicaciones asociadas como factores determinantes de las conductas sexuales de riesgo

Resumen

Utilizando el autoinforme como instrumento de recogida de información, se exploró en qué medida ciertos sesgos cognitivos aparecían asociados a situaciones de intimidad sexual, las cuales diferían en el riesgo que comportaban. Participaron en el estudio 149 jóvenes con una edad media de 24 años. La ilusión de invulnerabilidady el falso consenso son los sesgos cognitivos que más frecuentemente aparecen asociados a determinadas conductas de riesgo y en menor medida el sesgo de ignorancia pluralista. La ilusión de invulnerabilidad, expresada por un 75% de los participantes, aparece asociada a una mayor percepción de control y a una mayor gravedad estimada de las consecuencias de mantener relaciones sexuales de riesgo. El sesgo de falso consenso, aplicado a las relaciones prematrimoniales, afecta al 84% de los participantes que han mantenido este tipo de relaciones; estos jóvenes estiman en mayor medida que su experiencia personal es compartida por otros, estiman una actitud favorable hacia esta conducta tanto en ellos mismos como en otras personas y dan una explicación causal interna a esta conducta. Aquellos que muestran ignorancia pluralista tienen menor experiencia en relaciones sexuales ocasionales no protegidas y se perciben más inseguros para plantear el uso del preservativo en sus relaciones futuras. Los resultados obtenidos hacen recomendable la difusión de la existencia de estos sesgos cognitivos dentro de los programas de prevención para jóvenes.

Abstract

Using self-report as a data-collection instrument, we attempted to determine the extent to which certain cognitive biases are associated with situations of sexual intimacy that vary in the amount of risk they involve. Participants in the study were 149 young people with an average age of 24. Illusion of invulnerability and false consensus were the cognitive biases most frequently associated with certain risk behaviours, and to a lesser extent that of pluralistic ignorance. The illusion of invulnerability, expressed by 75% of participants, appears associated with a greater perception of control and greater assumed seriousness of the consequences of having sexual relations. The false consensus bias, applied to premarital sexual relations, affected 84% of participants that had maintained such relations; these young people were more likely to assume that their personal experience was shared by others, judged this behaviour favourably both in themselves and in others, and gave internal causal explanations of the behaviour. Those that presented pluralistic ignorance had less experience in occasional unprotected sex and perceived themselves as more insecure for suggesting condom use in future relationships. The results obtained suggest that it would be recommendable to take these cognitive biases into account in prevention programmes for young people.

Palabras clave:

• Sesgos cognitivos
• escenarios sexuales
• prevención del VIH/SIDA

Keywords:

• Cognitive biases
• sexual scripts
• HIV/AIDS prevention