Inhibition as an adaptive mechanism in memory-based choices

Abstract

This study examines the role of inhibitory processes in memory-based choices. In two experiments, the effects of the competitive nature of memory retrieval as well as the valence of the to-be-retrieved items on a recall and a choice task are examined by using the retrieval practice paradigm. The results show a parallel pattern for both tasks. Specifically, neither forgetting nor choice bias were found in the non-competitive retrieval condition, for both positive and negative information. Nevertheless, a retrieval-induced forgetting and a choice bias effect were found in the competitive retrieval condition, although only for positive information. Interestingly, this negativity effect disappeared when positive information was excluded from to-be-learned material. These findings suggest the way in which the lasting consequences of inhibition affect choice processes.

Resumen

Este estudio examina el efecto de los procesos inhibitorios en las elecciones basadas en la memoria. En dos experimentos en los que se utiliza el paradigma de la práctica en la recuperación, se examinan los efectos que, sobre el recuerdo y sobre una tarea de elección, tienen la naturaleza competitiva de la recuperación de la memoria y la valencia de los ítems que deben ser recuperados. Los resultados muestran un patrón paralelo para ambos tipos de tareas. Concretamente, en la condición de recuperación no competitiva, no se encontró ni olvido ni sesgo en las elecciones, tanto para la información positiva como negativa. En cambio, en la condición de recuperación competitiva sí se encontró olvido inducido por la recuperación y sesgo en las elecciones, si bien esto fue así sólo para la información positiva. Hay que destacar que este efecto de la negatividad desapareció cuando la información positiva fue excluida del material que sí debía ser aprendido. Estos resultados sugieren caminos por los que las consecuencias últimas de la inhibición afectan a los procesos de elección.

Keywords:

• Choices
• forgetting
• inhibition
• memory
• negativity effect
• retrieval practice paradigm

Palabras clave:

• Elecciones
• olvido
• inhibición
• memoria
• efecto de la negatividad
• paradigma de la práctica en la recuperación