Psychosocial effects of forgiveness petition and “self-criticism” by the Basque Government and Parliament directed to the victims of collective violence

Abstract

This experimental study analyses the psychosocial effects of apologies directed to the victims of collective violence by the Basque Government and Parliament on Basque participants. It was expected that institutional apology would lead to an increase in collective guilt, shame and sorrow, while at the same time it would induce a more positive perception of emotional climate, as well as increasing positive beliefs and support for reparative actions towards the victims. As expected, when reminded of apology and past collective violence, participants reported higher shame and sorrow and agreed more with new reparations in comparison with the control condition, in which people were only reminded of past collective violence. Low identifiers exhibited a more positive perception of the social climate in the apology condition than in the control group, whereas high identifiers displayed the opposite pattern. In addition, high identifiers agreed more with defensive opinions related to past collective violence and reported lower agreement with reparations, although they did not express less collective guilt, or shame and sorrow.

Resumen

Este estudio experimental analiza el efecto de la petición de perdón presentado por el Gobierno y Parlamento Vasco a las victimas de violencia colectiva relacionada con terrorismo en los participantes del País Vasco. Se planteaba que esta petición de perdón institucional aumentaría la culpa y la vergüenza colectiva, pero también reforzaría una percepción más positiva del clima emocional, las creencias positivas y el apoyo de las reparaciones para las víctimas. Como se esperaba, cuando se hacía saliente la violencia colectiva del pasado junto con la petición de perdón, los participantes experimentaban más pesar y vergüenza, como también estaban más de acuerdo con nuevas reparaciones en comparación con el grupo de control, en el cual se destacaba o hacía saliente únicamente la violencia colectiva del pasado. Los participantes con baja identificación con los vascos percibía el clima emocional como más positivo en cuando se hacían salientes la violencia colectiva del pasado y la petición de perdón, mientras los altamente identificados demostraban el patrón de respuesta opuesto. Además, las personas con alta identificación “vasquista” estaban más de acuerdo con las opiniones defensivas relacionadas con la violencia colectiva del pasado y menos de acuerdo con las reparaciones, aunque no presentaban niveles más bajos de culpa colectiva ni del pesar y vergüenza.

Keywords:

• Ritual
• apology
• forgiveness petition
• collective violence
• emotional climate
• collective shame and guilt
• world assumptions

Palabras clave:

• Ritual
• perdón
• petición de perdón
• violencia colectiva
• clima emocional
• vergüenza y culpa colectiva
• creencias básicas