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The impact of upstream water abstractions on reservoir yield: the case of the Orós Reservoir in Brazil

Impact de prélèvements d'eau en amont sur le rendement d'un réservoir: cas du réservoir d'Orós au Brésil

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Pages 857-867 | Received 10 Jul 2007, Accepted 29 Apr 2008, Published online: 18 Jan 2010
 

Abstract

Water abstraction for irrigation upstream of a reservoir and its impact on reservoir yield and reliability are studied. Water demand and availability are strongly related in semi-arid environments where the irrigation sector is responsible for a large part of consumptive water use. Variations in water abstractions for irrigation depend on irrigation requirements per hectare and the size of the irrigated area. The Orós Reservoir in semi-arid Northeast Brazil has been taken as a case study. The results show that water abstracttion for irrigation is of significant importance for reservoir yield and reliability. Yield—reliability simulations for the study area show that taking into account upstream water abstraction for a reservoir yield of 20.0 m3/s results in a water-scarcity probability of 10% on an annual basis (90% reliability). This is only 5% if up-stream abstraction for irrigation is ignored. This study shows that observed land-use changes in the study area do have a significant impact on reservoir yield reliability. The variability of upstream water abstraction was found to be of low importance for reservoir yield and reliability.

Résumé

Le prélèvement d'eau pour l'irrigation à l'amont d'un barrage réservoir et son impact sur le rendement et la confiance associée sont étudiés. La demande et la disponibilité en eau sont fortement corrélées en contextes semi-arides où l'irrigation représente une grande part de la consommation en eau. Les variations dans les prélèvements d'eau pour l'irrigation dépendent des besoins en irrigation par hectare et de la taille de la zone irriguée. Le réservoir d'Orós a été choisi comme cas d'étude dans le nord-est semi-aride du Brésil. Les résultats montrent que le prélèvement d'eau pour l'irrigation est d'une importance significative vis-à-vis du rendement et de la confiance du réservoir. Des simulations de la relation rendement—confiance pour la zone d'étude montrent que la prise en compte du prélèvement d'eau en amont, pour un rendement de 20.0 m3/s, conduit à une probabilité de pénurie de 10% sur une base annuelle (confiance de 90%). Elle tombe à 5% si le prélèvement d'eau en amont est ignoré. Cette étude montre que les changements d'occupation du sol observés dans la zone d'étude ont un impact significatif sur la confiance associée au rendement du réservoir. La variabilité du prélèvement d'eau en amont apparaît être de faible importance vis à vis du rendement et de la confiance.

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