Foraging behaviour of the Tawny-flanked Prinia Prinia subflava

Abstract

The foraging behaviour of the Tawny-flanked Prinia Prinia subflava mutatrix (TFP) was studied at Morogoro, eastern Tanzania during the late winter, 2016. TFP foraged mostly in dense subcanopy or weedy vegetation. They foraged alone or in loosely constructed groups, and stayed in contact using calling. Foraging behaviour documented included heights (absolute, and relative to available subcanopy and canopy height), speed of movement, foraging rate, foraging method and peck sites. Overall, TFP foraged at an average height of 2.3 m, and took most prey from leaves and twigs. Fifty of the 60 samples obtained were in the subcanopy, and TFP showed some preference for the mid and upper height sectors within the subcanopy. In an average minute they took 3.2 prey items and travelled 2.9 m. Most prey items taken were very small. Their movements in light vegetation would have disturbed most flying prey, enabling escape, thus their main prey were sedentary items. Although capable of most foraging methods used by other small warbler-type birds, it appeared that their preference for dense vegetation limited their foraging options, and they mostly foraged using the general technique of 'stop–scan–glean–move'.

Le comportement alimentaire du Prinia modeste Prinia subflava

Le comportement alimentaire du Prinia modeste Prinia subflava mutatrix (PM) est étudié à Morogoro, dans l'Est de la Tanzanie, durant la fin de l'hiver 2016. Le (PM) se nourrit principalement dans sous la canopée dense ou dans une végétation herbacée. Ils s’alimentaient seuls ou dans des groupes lâchement construits, et restaient en contact moyennant des cris. Le comportement alimentaire documenté inclus des hauteurs (absolues, et relatives à la hauteur de la sous-canopée et la canopée disponibles), la vitesse de déplacement, le taux de gagnage, la méthode de gagnage et les sites de picotage. Dans l'ensemble, le PM se nourrit à une hauteur moyenne de 2,3 m, et s’empare de la plupart de ses proies dans les feuilles et les brindilles. Cinquante des 60 échantillons obtenus se trouvaient dans la sous-canopée et le PM a montré une certaine préférence pour les secteurs de taille moyenne et supérieure dans la sous-canopée. En moyenne, ils ont pris 3,2 proies et ont parcouru 2,9 m. La plupart des proies étaient très petites. Leurs mouvements dans la végétation légère auraient perturbé la plupart des proies volantes, permettant leur échappe, ainsi leurs principales proies étaient des cibles sédentaires. Bien que capables de la plupart des méthodes de gagnage utilisées par d'autres petits oiseaux de type fauvette, il s’est avéré que leur préférence pour la végétation dense limite leurs options de gagnage, et ils se nourrissaient principalement en utilisant la technique générale de «s’arrêter-scruter-glaner-bouger».

Keywords:

• gleaner
• wren-warbler
• feeding