Influence of Amplification on the Discrimination of Dichotic Consonant-Vowel Syllables in a Population with Sensorineural Hearing Loss

Abstract

This study was designed to investigate the premise that the long-term use of monaural amplification influences dichotic listening conditions in a population with sensorineural hearing losses. 30 subjects with moderate, bilateral sensorineural hearing losses and 10 normally-hearing adults were chosen for this study. 20 of the subjects with sensorineural hearing loss had worn amplification successfully for at least 1 year prior to testing. 10 of these subjects had worn amplification only on the right ear while the remaining 10 had worn amplification only on the left ear. All subjects received 60 monaural and dichotic consonant-vowel (CV) nonsense syllables presented at equal loudness levels using the most comfortable level (MCL) as the loudness criteria. While monaural scores revealed nonsignificant differences between ears for all subjects, using percentage of error, dichotic results produced a right-ear advantage for the right-ear-aided, unaided and normally-hearing subjects. A significant left-ear advantage was seen for the left-ear-aided subjects. Results of this study suggest that amplification introduces selective listening effects which alter reported dichotic test scores.

Nous avons, dans cette étude, cherché à vérifier si chez des sujets ayant une atteinte modérée de l'audition de type sensori-neural, le port à long terme d'un appareil de correction auditive monaural était en mesure d'influencer l'écoute dichotique. Nous avons pratiqué nos tests (présentation monaurale et dichotique de 60 syllabes CV n'ayant pas de sens, à des niveaux égaux de sonie, utilisant comme critère le niveau le plus confortable) sur 40 sujets: 30 déficients auditifs de type sensori-neural (20 portaient avec satisfaction un appareil de correction auditive depuis 1 an avant le test: 10 à l'oreille droite, 10 à l'oreille gauche) et 10 adultes jouissant d'une audition normale.

Au test d'écoute monaurale il n'y avait pas de différence significative dans les résultats pour tous les sujets. Au test d'écoute dichotique, utilisant l'index de pourcentage d'erreur de Harshman et Krashen, nous avons observé un avantage pour l'oreille droite lorsque les sujets étaient porteurs d'un appareil de correction auditive à l'oreille droite, n'avaient pas de prothèse, ou jouissaient d'une audition normale. Un avantage significatif pour l'oreille gauche fut, par contre, observé chez les sujects portant l'appareil de correction auditive à gauche.

Ces réultats nous conduisent à penser que l'amplification prothétique amène un changement dans le mode d'écoute et une altération du test dichotique.

Key Words:

• Dichotic listening
• Ear asymmetry
• Consonant-vowel nonsense syllables
• Selective listening effects
• Sensorineural hearing loss