Some Systematic Observations on Monaural Diplacusis

Abstract

Anomalies of monaural pitch perception, including pitch changes with level, roughness and beats, were mapped in the intensity-frequency plane by a listener using continuous-tone stimulation between approximately 1 900 and 2 750 Hz. A narrow region characterized by rapid threshold adaptation was also mapped between approximately 2 590 and 2 690 Hz.

In the procedure used to localize the internally generated tones, which were interacting with the externally presented single tones to produce beats, the listener adjusted the frequency of a signal presented to his right ear so that the beat rate heard there was the same as a criterion beat rate produced by two external tones in his left ear. A plot in the intensity-frequency plane of adjustments for a constant-beat rate revealed a remarkable correspondence to the region of adaptation (between 2 590 and 2 690 Hz) in that the former curve was simply shifted in frequency away from the latter by an amount equal to the two-tone interval producing the beat rate. Thus, the locations of ‘internal tones’ correspond predictably to both the lower and upper-frequency boundaries of the region of adaptation.

Pitch changes, as a function of signal level, at frequencies below the region of adaptation were also investigated and appear to reflect a change from interaction to cessation of interaction between the signal and the region of adaptation.

The locus of these pitch-related abnormalities, over a broad range of frequencies, points to interaction between that range and a smaller-frequency region where abrupt transitions in sensitivity occur.

Chez un sujet présentant une diplacousie monaurale, nous avons effectué trois sortes d'expériences (chacune fut répétée plusieurs fois et donna des résultats similaires): 1) Nous avons tout d'abord établi, une »carte« des caractéres de la hauteur subjective des sons en fonction de l'intensité et de la fréquence, faisant notamment apparaiˇtre: une zone de non-réponse (zone d'adaptation rapide au seuil entre 2 590 et 2 690 Hz) et deux zones de battements, de rudesse, de changement de la hauteur subjective en fonction de l'intensité entre 1 900 et 2 750 Hz. 2) Les ajustements faits par le sujet ont fait apparaiˇtre, en fonction de l'intensité, des plages fréquentielles donnant des battements égaux à des battements induits dans l'oreille opposéed; et nous avons alors constaté qu'avec l'augmentation de l'intensité, les plages fréquentielles situées au-dessus de la zone de non-réponse se déplaçaient vers les fréquences élevées et les plages situées au-dessous, vers les fréquences basses. Apparait ainsi, en fonction de l'intensité, la variation de la fréquence effective de ce que l'on pourrait appeler »un son interne« (nécessaire, avec un son externe, pour créer un battement); d'où une localisation prévisible des sons internes aux limites de la zone de non-réponse (zone d'adaptation). 3) Dans une troisième série d'expériences, nous avons cherché à comprendre pourquoi des changements brusques de tonie vers le bas apparaissaient lorsque des sons externes entre 1 900 et 2 500 Hz étaient présentés avec une augmentation de niveau. II semble que cet abaissement de la tonie soit du, lorsque le niveau augmente, à la disparition d'un composant de fréquence élevée, probablement un son »interne« au voisinage de la zone d'adaptation.

En conclusion, la localisation, chez le sujet, de tous les troubles de la sensation de hauteur le long d'une zone fréquentielle (1 900-2 750 Hz) correspondant à la zone la plus abrupte de sa courbe audiométrique, met en évidence l'existence d'une interaction entre cette zone fréquentielle et une plus petite région fréquentielle (2 590-2 960 Hz) dans la-quelle surviennent de brusques changements de sensibilité (région d'adaptation); cette interaction nous apparaiˇt ětre à la base des troubles.

Key Words:

• Monaural diplacusis
• Beats
• Internal tones
• Pitch changes