Investigations of the Residual Hearing Capacity of Severely Hearing-Impaired and Profoundly Deaf Subjects

Abstract

Speech reception functions (maximum discrimination score for phonemes, speech reception threshold) and auditory functions (pure-tone audiogram, difference limens for frequency and intensity, temporal modulation transfer function, critical ratio and temporal integration) have been investigated in a group of severely hearing-impaired and deaf subjects (median Fletcher index: 80 dB), for different frequency regions (250, 1 000 and 2 000/4 000 Hz). The correlations between the different functions were calculated on the basis of characteristic numbers, derived from the originally measured functions, in the indicated frequency regions. The residual hearing capacities could be described best with two factors, one reflecting the distortion term in the speech reception threshold and the other representing the frequency discrimination for high-frequency tones. It was found that residual hearing capacities are present, at least up to a Fletcher index of 105 dB.

Nous avons examiné un certain nombre de fractions par rapport à la perception du son et par rapport à l'intelligibilité de la parole chez des sujets présentant des troubles auditifs importants (médiane de l'index de Fletcher 80 dB). Nous avons mesuré le score de discrimination maximale des phonèmes, le seuil d'intelligibilité de la parole, le seuil auditif, les seuils différentiels d'intensité et de fréquence, la fonction de transfert de modulation, le rapport critique et la constante de temps de l'oreille. Nous avons considéré ces fonctions pour trois régions de fréquence séparément (250, 1 000 et 2 000/4 000 Hz). Nous avons calculé les corrélations entre les fonctions individuelles sur la base de nombres caractéristiques, dérivées des fonctions mesurées dans les régions de fréquence indiquées. Nous pouvions décrire la capacité résiduelle de la faculté auditive avec deux facteurs: la composante de déformation dans le seuil d'intelligibilité et le seuil différentiel de fréquence pour des sons purs de haute fréquence. Nous avons trouvé une capacité résiduelle auditive au moins jusqu'à un index de Fletcher de 105 dB.

Key Words:

• Severe hearing impairment
• Profound deafness
• Speech reception
• Auditory functions
• Correlations between functions
• Residual hearing capacity