Menstrual cycle functioning in women with a history of prenatal diethylstilbestrol exposure

Abstract

This report concerns the possible long-term effects of prenatal exposure to diethylstilbestrol (DES) on menstrual cycle functioning in DES-exposed females. Sixty DES-exposed women, 30 women with a history of abnormal Papanicolaou (Pap) smear findings, 30 women with no history of DES exposure or abnormal Pap smears, and 20 non-exposed female siblings of the DES-exposed women completed the Premenstrual Assessment Form (PAF). The groups were compared in terms of age of menarche, menstrual interval, menstrual pain and the severity of menstrual cycle changes in mood, behavior and physical condition. There were no significant group differences with regard to age of menarche, average menstrual interval, incidence of oligomenorrhea or amenorrhea, or incidence of dysmenorrhea. In addition, the results suggest that prenatal exposure to DES had no appreciable influence on the severity or quality of almost any type of symptom that fluctuates with the menstrual cycle, with the only exception a possible increase in the severity of symptoms associated with water retention. Overall, the results suggest that in utero exposure to DES had little influence on the menstrual cycle and associated physiological and psychological symptoms.

In diesem Bcricht geht es um die möglichen Spätfolgen einer pränatalen Belastung mit Diethylstilbestrol (DES) im Hinblick auf den Menstru-ationszyklus der betroffenen Patientinnen. Sechzig DES-belastete Frauen, 30 Frauen mit auffalligem Papanicolaou-(Pap)-Abstrich in der Anamnese, 30 Frauen ohne fruherc DES-Belastung und mit normalem Pap-Abstrich sowie 20 weibliche Gcschwister DES-belasteter Frauen fullten einen Menstruations-Fragebogen (Premenstrual Assessment Form — PAF) aus. Anschließend wurden die Gruppen im Hinblick auf den Eintritt der Menarche, den Menstrualzyklus, das Auftreten von Regelschmerzen und das Ausmaß von Veränderungen der GemÜtslage, des Verhaltens und des körperlichen Befindens in Abhängigkeit vom Menstruationszyklus verglichen. Was das Alter der Patientinnen bei Menarche, die durchschnittliche Länge des Menstruationszyklus, das Auftreten von Oligomenorrhoe oder Amenorrhoe und die Fälle von Dysmenorrhoe anbetraf, so ergaben sich keine signifikanten Unterschiede zwischen den genannten Gruppen. Die Ergebnisse lassen außerdem darauf schließen, daß sich eine pränatale DES-Belastung weder auf die Natur noch auf die Stärke der Symptome, die in Abhängigkeit vom Menstruationszyklus auftreten, auswirkt; die einzige Ausnahme dabei ist eine mögliche Zunahme der durch Wasserretention verursachten Beschwerden. Insgesamt deuten die Ergebnisse darauf hin, daß eine DES-Belastung in utero nur geringen Einfluß auf den Menstruationszyklus und die mit ihm einhergehenden physiologischen und psychologischen Symptome hat.

Le présent rapport porte sur les effets éventuels à long terme d'une exposition prénatale au dièthylstilbestrol (DES) sur le cycle menstruel chez des femmes exposées au DES. 60 femmes exposées au DES, dont 30 présentant des antécédents de frottis vaginaux anormaux (méthode de Papanicolaou), 30 sans antécédent d'exposition au DES ni de frottis Pap anormaux, et 20 soeurs non exposées de femmes exposées au DES ont rempli le formulaire d'évaluation premenstruelle (FEP). Les groupes ont été comparés en termes de l'aˇge d'instauration des règies, des intervalles menstruels, des douleurs menstruelles et de la sévérité des changements d'humeur, de comportcment et d'état physique durant le cycle menstruel. L'on n'a constaté aucune différence significative entre les groupes concemant l'aˇge d'instauration des regies, l'intervalle menstruel, les cas d'oligoménorrhée ou d'aménorrhée ou les cas de dysménorrhée. Par ailleurs, les résultats suggèrent que l'exposition prénatale au DES n'exerce aucun effet appréciable sur la sévérité ni sur la qualité de la presque totalité des sympto˘mes qui fluctuent en fonction du cycle menstruel, avec la seule exception d'une augmentation possible de la sévérité des sympto˘mes associés a une retention d'eau. Dans l'ensemble, les résultats suggèrent qu'une exposition au DES in utero n'exerce que très peu d'effets sur le cycle menstruel, ni sur les sympto˘mes physiologiques et psychologiques associés.