Premenstrual symptoms and dysmenorrhea in relation to emotional distress factors in adolescents

Abstract

The extent to which premenstrual symptoms occur when they are distinguished from primary dysmenorrhea and the relationship of premenstrual symptoms to other emotional distress in adolescents is not well understood. This pilot investigation examined relationships between premenstrual symptoms, dysmenorrhea and emotional distress factors in a sample of 165 females, ages 15-19 years. Premenstrual symptoms were correlated with dysmenorrhea (r = 0.54, p < 0.0001). Subjects with premenstrual symptoms had significantly more emotional distress than the normal group as assessed by the Symptom Checklist (SCL-90), an objective self-report questionnaire. In contrast, dysmenorrhea had no relationship with the SCL factors and no interaction with premenstrual symptoms in relation to emotional distress. The SCL scores significantly decreased from baseline (2 years earlier) in the normal group but not in the premenstrual symptom group. The data show that premenstrual symptoms were associated with other emotional distress factors in adolescents while dysmenorrhea was not. A further prospective, longitudinal study of menstrually-related symptoms in adolescents is needed to learn about the development of these premenstrual symptoms that may be related to the premenstrual syndrome seen clinically in the later reproductive years.

Z usammenfassung

Das Ausmaß, in welchem prämenstruelle Symptome auftreten, wenn man sie von primärer Dysmenorrhea abgrenzt und die Beziehung zwischen prämenstruellen Symptomen und anderer emotioneller Spannungen bei Jugendlichen ist bisher noch nicht ausreichend bekannt. Diese Pilotstudie untersuchte die Beziehung zwischen prämenstruellen Symptomen, Dysmenorrhea und emotionellen Spannungsfaktoren bei 165 junge Frauen im Alter von 15-19 Jahren. Zwischen prämenstruellen Symptomen und Dysmenorrhea bestand eine Korrelation (r = 0,54, p < 0,0001). Subjekte mit prämenstruellen Symptomen zeigten, gemäß der Auswertung durch den SCL-90, einem objektiven Fragebogen, der von den Frauen selbst ausgefüllt wurde, beträchtlich stärkere emotionelle Spannungen als die Normalgruppe. In Unterschied dazu bestand keine Beziehung zwischen Dysmenorrhea und den SCL-Faktoren, sowie keine Interaktion mit prämenstruellen Symptomen in bezug auf emotionelle Spannung. Die SCL-Werte sanken in der Normalgruppe beträchtlich unter die Grundlinie (2 Jahre zuvor), jedoch nicht bei der Gruppe mit prämenstruellen Symptomen. Die Daten zeigen, daß prämenstruelle Symptome, im Gegensatz zu Dysmenorrhea, mit anderen emotionellen Spannungsfaktoren bei Jugendlichen verbunden sind. Weitere zukünftige Longitudinalstudien der menstruationsbedingten Symptome bei Jugendlichen sind erforderlich, um mehr über die Entwicklung dieser prämenstruellen Symptome zu erfahren, die zu dem später in den reproduktiven Jahren klinischen prämenstruellen Syndrom in Beziehung stehen können.

Resume

La fréquence des symptômes prémenstruels lorsque séparés de la dysménorrhée primaire, ainsi que la relation qui existe entre les symptômes prémenstruels et les autres troubles émotifs de l'adolescence, sont peu compris. Cette investigation pilote a servi à examiner les rapports entre les symptômes prémenstruels, la dysménorrhée et les facteurs de troubles émotifs chez 165 sujets de sexe féminin, âgées de 15 à 19 ans. On a établi une corrélation entre les symptômes prémenstruels et la dysménorrhee (r=54, p < 0,0001). Les sujets souffrant de symptômes prémenstruels présentaient des troubles émotifs appréciablement plus importants que le groupe normal, tel qu'évalué par le questionnaire SCL-90, questionnaire d'auto-rapport objectif. Par contraste, la dysménorrhée ne présentait aucun rapport avec les facteurs SCL et n'exerçait aucune interaction avec les symptômes prémenstruels en relation avec les troubles émotifs. Les scores SCL ont présenté une réduction significative à partir de la valeur initiale (2 ans plus tôt) chez le groupe normal, mais non chez le groupe à symptômes prémenstruels. Les données recueillies indiquent que les symptômes prémenstruels étaient associés à d'autres facteurs de troubles émotifs chez les adolescentes, alors que la dysménorrhée ne l'était pas. Il faudra mettre en oeuvre une autre étude prospective longitudinale des symptômes associés aux règies chez les adolescentes, pour mieux connaître le développement des symptômes prémenstruels éventuellement associés au syndrome prémenstruel constaté cliniquement durant les phases reproductives ultérieures.